"Έφυγε" ο Jean-Pierre Beltoise

Την τελευταία πνοή του σε ηλικία 77 ετών άφησε το πρωί της Δευτέρας (5/1) στο Dakar, όπου βρισκόταν για διακοπές, ο Jean-Pierre Beltoise.

Γεννημένος στις 26 Απριλίου 1937, στο Παρίσι, ο Γάλλος οδηγός ξεκίνησε την καριέρα του από τους αγώνες μοτοσυκλέτας όπου μάλιστα σημείωσε σημαντικές διακρίσεις κατακτώντας 11 εγχώρια Πρωταθλήματα μέσα σε μόλις τρία χρόνια, ενώ έλαβε μέρος και σε 8 GP του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ταχύτητας μοτοσυκλετών, χωρίς να γνωρίσει ιδιαίτερες επιτυχίες.

Στα 26 του αποφάσισε να αλλάξει περιβάλλον και «μεταπήδησε» στους αγώνες αυτοκινήτου, φτάνοντας μάλιστα μέχρι τη Formula 1.

Ο δρόμος προς το κορυφαίο σπορ, όμως, κάθε άλλο παρά εύκολος ήταν καθώς ένα σοβαρό ατύχημα που είχε στις 12 ώρες του Reims το 1964 λίγο έλειψε να βάλει πρόωρο τέλος στην καριέρα του, ενώ του άφησε κουσούρι στο αριστερό χέρι το οποίο ποτέ δεν μπόρεσε να ανακτήσει την πλήρη κινητικότητά του.

Η σημαντικότερη στιγμή της καριέρας του στην F1 ήρθε το 1972, στο Grand Prix του Monaco, όπου πανηγύρισε για λογαριασμό της BRM την πρώτη και μοναδική νίκη του στο σπορ. Αυτή, μάλιστα, ήταν η 17η και τελευταία νίκη της βρετανικής ομάδας στη Formula 1. Στην καριέρα του στην F1 έλαβε μέρος σε 85 GP, σημείωσε μία νίκη και ανέβηκε 8 φορές στο βάθρο των νικητών.

Επίσης, πήρε αρκετές φορές μέρος στον αγώνα 24 ωρών του Le Mans, καθώς και σε διάφορους άλλους θεσμούς όπως το γαλλικό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού, Rallycross και ice racing.

«Μετά από ένα εγκεφαλικό το πρωί της 31ης Δεκεμβρίου και μια εγκεφαλική αιμορραγία στις 2 Ιανουαρίου, η οποία τον βύθισε σε κώμα, ο Jean-Pierre Beltoise, ο οποίος νοσηλεύθηκε σε νοσοκομείο του Dakar για έξι ημέρες, πέθανε τη Δευτέρα 5 Ιανουαρίου», αναφέρει η ανακοίνωση που εξέδωσε η οικογένεια του εκλιπόντος.