Ford Motor Company: Συμπληρώνοντας 118 χρόνια λαμπρής ιστορίας


Στις 16 Ιουνίου του 1903 ο Henry Ford ιδρύει στο Ντιτρόιτ των Ηνωμένων Πολιτειών τη Ford Motor Company. Η ιστορία που ακολούθησε ήταν λαμπρή και γεμάτη επιτυχίες. 

  • 16/6/2021

Ο Henry Ford στις 16 Ιουνίου του 1903 στο Ντιτρόιτ ίδρυσε τη Ford Motor Company, την γνωστή παγκοσμίως αμερικάνικη αυτοκινητοβιομηχανία ως Ford. Εδώ βλέπουμε την ιδρυτική πράξη της εταιρείας σε φωτογραφία που σώζεται από το ίδρυμα Henry Ford. 

Το ανήσυχο και πρωτοπόρο πνεύμα του ιδρυτή της, έφερε την επαναστατική καινοτομία στον τρόπο παραγωγής αυτοκινήτων με το Ford Model T του 1908. Το πρώτο μοντέλο της Ford, καθιέρωσε κάτι άγνωστο μέχρι τότε για την παγκόσμια αυτοκίνηση, την έννοια της μαζικής παραγωγής.

Στα 118 χρόνια της ιστορίας της η Ford έχει περάσει το ορόσημο της παραγωγής των 300.000.000 αυτοκινήτων και έχει να επιδείξει μερικά από τα πιο εικονικά και διάσημα αυτοκίνητα ιστορικά. Το Model T που αναφέραμε παραπάνω με την αδιανόητη για την εποχή παραγωγή άνω των 15 εκατομμυρίων μονάδων μεταξύ των ετών 1908 και 1927.

Η μετέπειτα την διάσημη Ford Mustang που παράγεται αδιάκοπα από τις 9 Μαρτίου 1964 έως και σήμερα. Είναι ένα από τα πιο φημισμένα αυτοκίνητα παγκοσμίως και, μαζί με την αρχική Pontiac GTO του 1964, ήταν ο δημιουργός της κατηγορίας των «pony cars», γνωστά και ως «muscle cars». Μέχρι στιγμής, έχουν κυκλοφορήσει 6 γενιές Mustang, με την έκτη γενιά της να έχει μπει στην παραγωγή στις 14 Ιουλίου 2014. Είναι μάλιστα η πρώτη που κυκλοφόρησε και εκτός Αμερικής. Η ονομασία Mustang προέρχεται από το ομώνυμο είδος άγριου αλόγου που ζει στη Βόρεια Αμερική, εξ ου και το σήμα του μοντέλου, με το άλογο που καλπάζει. Αξίζει να σημειώσουμε ότι τον Αύγουστο του 2018, η συνολική παραγωγή της Mustang ξεπέρασε τα 10 εκατομμύρια αυτοκίνητα, νούμερο άκρως εντυπωσιακό για ένα σπορ αυτοκίνητο.

Φυσικά δεν πρέπει να ξεχνάμε και το Ford F-Series, το μεγάλο επαγγελματικό ημιφορτηγό pick-up, το οποίο κατασκευάζεται από το 1947 μέχρι σήμερα, έχοντας φτάσει στην  13η γενιά του. Η πρώτη γενιά του μοντέλου μπήκε στην παραγωγή τον Νοέμβριο του 1947 και κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 1948, ενώ είναι το πρώτο σε πωλήσεις μοντέλο της Ford παγκοσμίως. Η παραγωγή του έχει ξεπεράσει τα 29 εκατομμύρια μονάδες.

Μετέπειτα ακολούθησαν τα απόλυτα επιτυχημένα εμπορικά μοντέλα της Ford, όπως τα Focus, Fiesta και Mondeo που παράγονται στις σύγχρονες γενιές τους μέχρι σήμερα και είχαν εισαχθεί στη φιλοσοφία της εταιρείας του "παγκόσμιου αυτοκινήτου", αφού τα περισσότερα παράγονταν και πωλούνταν ταυτόχρονα στις αγορές της Ευρώπης και της Β.Αμερικής.  

Τεράστια αγωνιστική κληρονομιά

Η τεράστια ιστορία της Ford στα μηχανοκίνητα σπορ ξεκινά όταν ο Henry Ford αποφάσισε το 1960 την εμπλοκή της εταιρείας του στους αγώνες ταχύτητας και δη στον πολύ απαιτητικό 24ωρο αγώνα του Le Mans. Εκείνη την εποχή στον αγώνα κυριαρχούσαν οι ευρωπαίοι κατασκευαστές και δη η Porsche, η Alfa Romeo και η Ferrari. Αφού απέτυχαν αρχικά οι προσπάθειες του να εξαγοράσει τη Ferrari, στο Ντιτρόιτ οι μηχανικοί της Ford δούλεψαν σκληρά για να ετοιμάσουν εγκαίρως το αγωνιστικό όχημα, το οποίο θα έβαζε τέλος στην παντοκρατορία της Ferrari στο Le Mans.

 Η Ford την 1η Απριλίου του 1964 με μεγάλη υπερηφάνεια παρουσίαζε στο κοινό το αποτέλεσμα των άοκνων προσπαθειών της ομάδας της Ford Advanced Vehicles. Και το όνομα αυτού, Ford GT40. Όπου GT από τα αρχικά των λέξεων «Grand Touring» και 40 από το ύψος του αυτοκινήτου, το οποίο ήταν 40 ίντσες. Τελικά η πολυπόθητη νίκη ήρθε με το αγωνιστικό Ford GT40 του 1966,  το οποίο οδήγησαν προς τη νίκη οι Bruce McLaren και Chris Amon στις 24 Ώρες του Le Mans το 1966.

Ακολούθησαν αμέτρητα αγωνιστικά αυτοκίνητα και επιτυχίες στους αγώνες. Όπως το Ford Escort που νίκησε στον αγώνα Λονδίνο – Μεξικό του 1970, ο οποίος προσμετρούσε στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ράλι. Ή ακόμα και το Ford Escort RS Cosworth του 1992, του αγωνιστικού Group A που συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) και φυσικά το Ford Focus WRC που οδήγησε ο Colin Mcrae στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι.