31/12/2021
Όταν ο Max Verstappen ήταν ακόμα ένας φέρελπις νέος, στα 15-16 έτη του, δύο ομάδες της Formula 1 «πάλεψαν» για την υπογραφή του.
Η μία ήταν η Red Bull, που τελικά εξασφάλισε τις υπηρεσίες του και τον έφερε στο σπορ το 2015, οδηγώντας για την Toro Rosso.
«Θυμάμαι ακριβώς πότε μας κάλεσε στο τηλέφωνο ο Helmut Marko,» δήλωσε ο πατήρ Verstappen στο πλαίσιο του ντοκιμαντέρ 'MAXimum Verstappen' του Servus TV.
«Ήταν 08:12 το πρωί. Με ρώτησε αν με ξύπνησε, αλλά εγώ παρίστανα πως είχα ήδη ξυπνήσει από πριν.»
Από εκεί, συνέχισε ο Marko:
«Του είπα 'Jos, ξέχνα όσα έχουμε συζητήσει. Εμείς στη Red Bull ξέρουμε την F1 απ'έξω κι ανακατωτά.' Και μετά σιγή. Νόμιζα πως έπεσε η γραμμή.»
Ο πατέρας Verstappen τόνισε πως εκείνη την περίοδο, οι συζητήσεις με τη Mercedes προχωρούσαν χάρη στον Niki Lauda.
«Ο Niki μας είχε στο paddock στο Hockenheim, κι ένα λεπτό μετά μας πήρε τηλέφωνο.
«Τότε βγήκαμε από το motorhome της Red Bull και μπαίναμε κατευθείαν σε αυτό της Mercedes. Εκεί μιλήσαμε για 5 λεπτά με τον Niki και τον Toto.»
Και συνέχισε:«Η Mercedes μας ρώτησε τι ήθελε η Red Bull να κάνει με εμάς.»
Οι Αυστριακοί είχαν προσφέρει θέση στην Toro Rosso για τον 17χρονο Ολλανδό, κάτι που η Mercedes δεν μπορούσε να κάνει.
«Δεν χρειάστηκε να περάσει από τη Formula 2, πήγε κατευθείαν στη Formula 1,» συμπλήρωσε.
«Η Red Bull είχε, και συνεχίζει να έχει, μία β ομάδα στο σπορ, που της επιτρέπει να επωάζει νεαρούς οδηγούς εντός της Formula 1 - μία πολυτέλεια που η Mercedes δε διαθέτει.
«Δεν είναι τυχαίο που αρκετοί νεαροί οδηγοί της Mercedes δεν τα έχουν καταφέρει τα τελευταία χρόνια.»
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
