Chevrolet Epica 2.0: Μεσήλιξ


Στη Δυτική Ευρώπη το target group του Epica είναι ζευγάρια άνω των 50, με παιδιά που έχουν φύγει πλέον από την οικογενειακή εστία.
  • 6/2/2007
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΣ ΖΩΓΛΟΠΙΤΗΣ, ΦΩΤ.: ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΗΜΟΥΛΑΣ

Στη Δυτική Ευρώπη το target group του Epica είναι ζευγάρια άνω των 50, με παιδιά που έχουν φύγει πλέον από την οικογενειακή εστία. Στην υπόλοιπη Ευρώπη ο μέσος όρος πέφτει στα 40 έτη, ενώ το μορφωτικό επίπεδο ανεβαίνει σημαντικά.

Δεν θα μπορούσε να υπάρξει πιο εύστοχη περιγραφή για το Epica από την παραπάνω, η οποία αναφέρεται στα επίσημα έντυπα της Chevrolet. Είναι μια καλή προσέγγιση για το τι αντιπροσωπεύει και το πού απευθύνεται εμπορικά το καινούριο μοντέλο της εταιρείας. Ωστόσο, αυτή η «στοχοποίηση» μάλλον είναι διαφορετική σε σχέση με ό,τι σε προδιαθέτει η ονομασία του.

Αντικαταστάτης του Evanda, το Epica κατασκευάζεται στη Νότια Κορέα, στο εργοστάσιο που βρίσκεται στην περιοχή Bupyong (πλησίον της Σεούλ). Το αυτοκίνητο εξελίχθηκε υπό την κωδική ονομασία «V250» και η διάρκεια δημιουργίας του ήταν 27 μήνες. Αναμφισβήτητα σε αυτό αντικατοπτρίζονται περισσότερο από κάθε άλλο μοντέλο (ως τώρα) οι αλλαγές που αναγκαστικά επήλθαν με την ενσωμάτωση της πάλαι ποτέ Daewoo στην General Motors και τη μετονομασία της πρώτης σε Chevrolet.

 

Μεγάλο αυτοκίνητο.

Οι διαστάσεις του Epica προκαλούν εντύπωση.Μάλιστα η σχεδίασή του είναι τέτοια που δημιουργεί την ψευδαίσθηση ότι το όχημα είναι ακόμα μεγαλύτερο απ’ ό,τι στην πραγματικότητα. Συγκριτικά, είναι κατά 3,4 εκατοστά μακρύτερο από το Evanda, έχει κατά περίπου ένα εκατοστό μικρότερο πλάτος και επίσης κατά περίπου ένα εκατοστό μεγαλύτερο ύψος. Το μήκος του μεταξονίου είναι ίδιο με του προκατόχου του (2,7 μ.).

Παρά τις αλλαγές στην εταιρεία δεν διαφοροποιήθηκε το σκεπτικό των ανθρώπων της αναφορικά με τη φιλοσοφία κατασκευής. Ωστόσο βελτιώθηκε. Κατά συνέπεια, το Epica προσπαθεί να διακριθεί στην εμπορικά δύσκολη «μεγάλη» κατηγορία προσφέροντας μεγάλο εσωτερικό χώρο και άνεση. Το θετικό στη συγκεκριμένη περίπτωση είναι ότι η κορεατική αντίληψη περί σχεδίασης και εφαρμοσμένης κατασκευής έχει αλλοιωθεί, προς το θετικότερο, απ’ όσο μπορούμε να κρίνουμε. Φυσικά δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά.

Σχεδόν δέκα χρόνια πριν οι ιθύνοντες της εταιρείας διατυμπάνιζαν τον ιταλικό σχεδιασμό των αυτοκινήτων (στον οποίο πάντως παρενέβαιναν σημαντικά ως προς το τελικό αποτέλεσμα) καθώς και την παρομοίωση των σχεδιαστικών γραμμών στα αυτοκίνητά τους με το σύμβολο του «γιν» και του «γιανγκ». Πλέον, στην εποχή της «παγκοσμιοποίησης», οι έννοιες που χρησιμοποιούνται περιγράφουν την «πολυπολιτισμικότητα» που εκπροσωπεί το Epica. Και καθώς στόχος είναι η αύξηση των πωλήσεων, το μοντέλο διατίθεται σε ενενήντα χώρες, όχι απαραίτητα αποκλειστικά με το σήμα της Chevrolet.

Σύμφωνα με όσα ανακοινώνονται από την εταιρεία, το «πάτωμα» του Epica είναι καινούριο. Βεβαίως, για τη δημιουργία του χρησιμοποιήθηκαν μηχανικά μέρη της General Motors, γεγονός που συνεπάγεται ότι τα συναντάμε και σε οχήματα άλλων εταιρειών στον όμιλο της GM.

Έξι αντί για τέσσερις

Ένα από τα καινούρια στοιχεία είναι ο νέος δίλιτρος εξακύλινδρος σε σειρά βενζινοκινητήρας που έχει εξελιχθεί και κατασκευάζεται από τους Κορεάτες.

Η απόφαση για τη δημιουργία και την τοποθέτησή του στο αυτοκίνητο ήταν μια καλή κίνηση, κρίνοντας εκ του αποτελέσματος. Το μπλοκ και η κυλινδροκεφαλή είναι αλουμινένια, ενώ αναφορικά με τα χαρακτηριστικά λειτουργίας του μπορούμε να πούμε ότι είναι ικανοποιητικά. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι οι ιθύνοντες πήραν την απόφαση να κατασκευάσουν έναν εξακύλινδρο σε σειρά κινητήρα σε μια εποχή που προτιμούνται αυτοί σε διάταξη «V».

 Το συγκεκριμένο μηχανικό σύνολο ζυγίζει 151 κιλά, ενώ το γεγονός ότι το μήκος του φτάνει τα 64,2 εκατοστά (σχετικά μικρό δηλαδή για τα δεδομένα) επέτρεψε στους μηχανικούς να τον τοποθετήσουν εγκάρσια, κάτι που λειτούργησε προς όφελος του διαθέσιμου εσωτερικού χώρου για τους εμπρός επιβάτες. Τα χαρακτηριστικά λειτουργίας του εν λόγω κινητήρα είναι καλά.

Το επίπεδο θορύβου που εκπέμπει είναι χαμηλό, ενώ μεγάλο ποσοστό της ροπής του αποδίδεται από τις χαμηλές στροφές. Βέβαια ήδη από τα πρώτα μέτρα ο οδηγός καταλαβαίνει ότι η απόδοσή του είναι οριακή ?στην καλύτερη περίπτωση? για το βάρος του αυτοκινήτου. Το να ταξιδεύεις με το Epica είναι μια διαδικασία που δεν θα ενθουσιάσει αλλά και δεν θα κουράσει. Το δεύτερο οφείλεται στη σχετικά μαλακή ρύθμιση των αναρτήσεων και κυρίως στο μαλακό υλικό το οποίο υπάρχει στα σχετικά μεγάλα σε διαστάσεις καθίσματα. Ιδίως στο πίσω κάθισμα τα δεδομένα είναι ακόμα καλύτερα απ’ ό,τι εμπρός, καθώς οι εκεί επιβαίνοντες αισθάνονται ότι βρίσκονται σε... καναπέ.

Άλλωστε, η όσο το δυνατόν ξεκούραστη μεταφορά είναι ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα του αυτοκινήτου. Ο οδηγός θα απογοητευτεί από το γεγονός ότι κάποια δεδομένα δεν έχουν αλλάξει σημαντικά σε σχέση με πριν. Για παράδειγμα, η θέση οδήγησης δεν είναι ιδιαίτερα καλή, ενώ το γεγονός ότι το τιμόνι ρυθμίζεται μόνο πάνω-κάτω δεν βοηθά την κατάσταση. Πάντως, αυτή βελτιώνεται στην περίπτωση που ο υποψήφιος αγοραστής αποκτήσει την έκδοση με το ηλεκτρικά ρυθμιζόμενο κάθισμα (καταβάλλοντας φυσικά το αντίστοιχο αντίτιμο), καθώς ρυθμίζεται και η κλίση του εδράνου.

Επίσης δεν θα μείνει ευχαριστημένος από την αίσθηση του μοχλού ταχυτήτων στις αλλαγές σχέσεων, όπως και από την προς τα πίσω ορατότητα. Το σφηνοειδές προφίλ του αμαξώματος σημαίνει ότι το πίσω μέρος βρίσκεται ψηλότερα από το εμπρός, συνεπώς περιορίζεται η ορατότητα. Αντιθέτως, καλή εντύπωση αφήνουν τα φρένα με την απόδοσή τους.

Τιμή / αξία

Η σχέση αυτή παραμένει το βασικό επιχείρημα για την εταιρεία όσον αφορά την προσπάθεια προσέλκυσης υποψήφιων αγοραστών καθώς και ο βασικός λόγος που έχουν οι τελευταίοι για να αποκτήσουν ένα αυτοκίνητο όπως το Epica. Θα μπορούσε κάποιος να σκεφτεί ότι δηλώνοντας ποιο είναι το κοινό στο οποίο απευθύνεται το Epica, οι ίδιοι οι άνθρωποι της Chevrolet δείχνουν πως έχουν περιορισμένες εμπορικές φιλοδοξίες. Εν μέρει αυτό είναι σωστό.

Στη μεγάλη κατηγορία εντάσσονται οχήματα που προσφέρουν πολύ καλή ποιότητα κατασκευής, υψηλό επίπεδο εξοπλισμού και φυσικά κάποιο αναγνωρισμένο κύρος αναφορικά με το εμπορικό σήμα που φέρουν. Το Epica είναι σαφές ότι δεν μπορεί να τα ανταγωνιστεί απευθείας, καθώς υστερεί έναντι των υπόλοιπων ανταγωνιστών του (που τις περισσότερες φορές ανήκουν στη λεγόμενη premium μεγάλη κατηγορία). Έτσι, σκοπίμως επιλέγεται η διαδικασία του «ωσεί παρόντος», προσφέροντας ένα καλό προϊόν, το οποίο όμως να απευθύνεται σε όσους δεν έχουν πολλά χρήματα να διαθέσουν. Ή, επίσης, με τα χρήματα αυτά να πάρουν ένα μεγαλύτερο σε διαστάσεις όχημα από κάποιο άλλο μικρότερης κατηγορίας το οποίο να κοστίζει περίπου το ίδιο.

Βάσει των στοιχείων που ανακοινώνει η εταιρεία σχετικά με την κατανομή των πωλήσεων στις ευρωπαϊκές χώρες, οι καλύτερες αγορές για τα αυτοκίνητα της Chevrolet (ως πρώην Daewoo) αποδεικνύονται αυτές της Ανατολικής Ευρώπης. Όπως και να έχει, υπό συγκεκριμένο πρίσμα, το Epica μοιάζει να μην έχει εμπορικό αντίπαλο. Αφενός δεν μπαίνει στα χωράφια οχημάτων με τα οποία δεν μπορεί να συγκριθεί στο «διά ταύτα» και αφετέρου προσφέρει τον αυξημένο εσωτερικό χώρο που εκ κατασκευής δεν υπάρχει σε μικρότερα μοντέλα όπως και ένα ικανοποιητικό επίπεδο εξοπλισμού.