Έτοιμοι για στέψη Loeb - Citroen!

Ο τελευταίος ασφάλτινος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA πραγματοποιείται αυτό το 3ήμερο 5-7/10 στη Γαλλία, εκεί όπου ο Sebastien Loeb και η Citroen έχουν πολύ καλές πιθανότητες να πανηγυρίσουν την κατάκτηση των Πρωταθλημάτων σε οδηγούς και κατασκευαστές.

Με τους οδηγούς της Ford να έχουν τεθεί και μαθηματικά εκτός μάχης, ο μοναδικός που μπορεί θεωρητικά να αποτρέψει τον Loeb από το να στεφθεί για 9η συνεχή χρονιά Παγκόσμιος Πρωταθλητής είναι ο ομόσταβλός του στη Citroen, Mikko Hirvonen.

Το φετινό Ράλι Γαλλίας (4 - 7 Οκτωβρίου) αυξάνει την πρόκληση. Ο 11ος από τους 13 γύρους στην περιοχή της Αλσατίας περιλαμβάνει σχεδόν 70 χλμ. περισσότερης αγωνιστικής δράσης σε σχέση με το 2011 και σχεδόν η μισή αγωνιστική απόσταση είναι νέα.  Το Στρασβούργο, που βρίσκεται στα σύνορα με τη Γερμανία ανάμεσα στα Βόσγια Όρη δυτικά και το Μέλανα Δρυμό ανατολικά, παραμένει η βάση του Ράλι για τρίτη χρονιά.

Τα Βόσγια όρη παίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο, περιλαμβάνοντας αρκετές από τις ειδικές διαδρομές των δύο πρώτων ημερών.  Οι δρόμοι άλλοτε στενοί και γεμάτοι ανωμαλίες στα δάση, άλλοτε γρήγορα, φαρδιά κομμάτια με ταχύτητες που αγγίζουν τα 200 χλμ.

Από την άλλη, οι δρόμοι μέσα στους αμπελώνες και τρεις ειδικές σε δημόσιους δρόμους στις πόλεις αλλάζουν το σκηνικό και συνθέτουν μία τελείως διαφορετική πρόκληση.

Όπως πάντα στην άσφαλτο, η σωστή επιλογή ελαστικών θα παίξει σημαντικό ρόλο. Το φθινόπωρο σε συνδυασμό με τον απρόβλεπτο καιρό στα βουνά αυξάνει τις πιθανότητες για βροχή.

H διαδρομή του αγώνα...

Το Ράλι διατηρεί τη βάση του στην Όπερα Zénith του Στρασβούργου, αλλά έχει αλλάξει σημαντικά.

Η δράση εκτυλίσσεται σε τέσσερις ημέρες, ενώ η αγωνιστική απόσταση είναι σχεδόν 20% μεγαλύτερη και σχεδόν το 44% των ειδικών διαδρομών είναι νέο.

Μία νέα ειδική δημόσιων δρόμων στο Στρασβούργο, που τερματίζει έξω από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, σηματοδοτεί την έναρξη της δράσης την Πέμπτη το απόγευμα.

Τα δύο πρώτα σκέλη έχουν αλλάξει από το 2011, επομένως ολόκληρη την πρώτη μέρα κινείται βαθιά στα Βόσγια Όρη σε μεγάλο υψόμετρο κοντά στο Colmar, που φιλοξενεί ένα μικρό service park στη μέση του σκέλους και ολοκληρώνεται με μία ειδική δημόσιων δρόμων στο  Mulhouse.

Το δεύτερο σκέλος περιλαμβάνει 192.80 χλμ. αγωνιστικά χιλιόμετρα μέσα από αμπελώνες και βουνά πιο κοντά στο Στρασβούργο, μαζί με δύο περάσματα της θρυλικής Pays d’Ormont 43,45χλ.

Το σύντομο τελευταίο σκέλος κινείται βόρεια και περιλαμβάνει  δύο ειδικές δημόσιων δρόμων στο Haguenau.  Οι οδηγοί θα τρέξουν σε 22 ειδικές που καλύπτουν 404,14 χλμ. σε συνολική διαδρομή 1404,89 χλμ.