GP Abu Dhabi: Ο απολογισμός της Pirelli

Ο Raikkonen σφράγισε την πρώτη του νίκη με την Pirelli με ένα pit stop

Ο οδηγός της Lotus, Kimi Raikkonen, σημείωσε την πρώτη τη νίκη μετά την επιστροφή του στη F1 με την Pirelli: ήταν η 19η νίκη της καριέρας του.

Ο Φινλανδός χρησιμοποίησε στρατηγική ενός pit stop, αλλάζοντας από μαλακές P Zero Yellow σε μεσαίες γόμες P Zero White, στον 31ο γύρο. Ο Raikkonen ξεκίνησε τέταρτος στο γκριντ αλλά μετά την εγκατάλειψη του Lewis Hamilton (McLaren) στον 19ο γύρο πέρασε στην πρώτη θέση, την οποία και διατήρησε μέχρι το τέλος.

Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο πιλότος της Ferrari Fernando Alonso – ο οποίος χρησιμοποίησε ίδια στρατηγική με του Raikkonen αλλά ήρθε στα pits τρεις γύρους νωρίτερα. Ο Ισπανός δημιούργησε συνθήκες ασφυκτικής πίεσης για τον οδηγό της Lotus μέχρι το πέσιμο της καρό σημαίας και τελικά μείωσε τη διαφορά από την κορυφή του πρωταθλήματος των οδηγών στους 10 βαθμούς.

Η πλειοψηφία των 24 οδηγών ξεκίνησε με μαλακή γόμα, με εξαίρεση τους Michael Schumacher (Mercedes), Bruno Senna (Williams) και Sebastian Vettel (Red Bull). Ο τελευταίος εκκίνησε τελευταίος μετά την ακύρωσή του από τις κατατακτήριες δοκιμές.

Ο πιλότος της Red Bull ακολούθησε διαφορετική στρατηγική, ξεκινώντας από το pit lane όταν οι υπόλοιποι οδηγοί βρίσκονταν κιόλας στη στροφή 1 και εντυπωσίασε τους πάντες τερματίζοντας τρίτος. Παρά τη ζημιά που υπέστη το άκρο της εμπρός πτέρυγας, ο Vettel είχε ήδη ανέβει στη 13η θέση μετά από 7 γύρους και ωφελήθηκε από την είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας, καθώς μειώθηκαν οι διαφορές μεταξύ των μονοθεσίων και άλλαξε τη στρατηγική ελαστικών. Οι Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), Paul Di Resta (Force India) και Romain Grosjean (Lotus), ήταν οι μόνοι οδηγοί που άλλαξαν γόμες στην περίοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας.

Οι Vergne και Di Resta έβαλαν μεσαίες γόμες, ενώ ο Grosjean άλλαξε σε μαλακές (έχοντας κάνει το πρώτο του pit stop στον πρώτο γύρο και αλλάζοντας σε μεσαίες μετά από ατύχημα στην εκκίνηση). Ο Vettel άλλαξε επίσης από μεσαίες σε μαλακές γόμες στο 13ο γύρο που ήρθε στα pits για αλλαγή ρύγχους και ενώ το αυτοκίνητο ασφαλείας παρέμενε στην πίστα.

Στη συνέχεια, ο Vettel χρησιμοποίησε το πλεονέκτημα ταχύτητας της μαλακής γόμας – περίπου μισό δευτερόλεπτο / γύρο – για να ανέβει στη δεύτερη θέση και ήρθε στα pits για το τελευταίο σετ soft ελαστικών στον 37ο γύρο. Μπαίνοντας ξανά στην πίστα ήταν τέταρτος πριν εμφανιστεί και πάλι το αυτοκίνητο ασφαλείας για 3 γύρους επηρεάζοντας τις διαφορές μεταξύ των μονοθεσίων.

Ο Alonso ήταν ο πρώτος από τους έξι πρώτους οδηγούς που έκανε προγραμματισμένη στάση στον 28ο γύρο, αλλάζοντας από μαλακές σε μεσαίες γόμες και ακολούθησαν οι Jenson Button με McLaren και Pastor Maldonado με Williams στον επόμενο γύρο. Ο τελευταίος που υιοθέτησε στρατηγική ενός pit stop ήταν ο άλλος οδηγός της Williams, Bruno Senna, ο οποίος άλλαξε από μεσαία σε μαλακά ελαστικά στον 32ο γύρο και τερμάτισε όγδοος.

Ο αγώνας ξεκίνησε με θερμοκρασίες περιβάλλοντος και πίστας γύρω του 30 βαθμούς Κελσίου, οι οποίες έπεσαν ελαφρώς κατά τη διάρκεια του αγώνα, ελαχιστοποιώντας τη φθορά των ελαστικών. Η ομαλή άσφαλτος του Αμπού Ντάμπι συνέβαλε επίσης στον περιορισμό της φθοράς καθώς οι ομάδες εκμεταλλεύτηκαν την τεχνογνωσία στα ελαστικά Pirelli που απέκτησαν κατά τη διάρκεια της χρονιάς.

Οι περισσότεροι οδηγοί τα κατάφεραν με στρατηγική ενός pit stop, ενώ ο Vettel πέτυχε τον υψηλότερο τερματισμό – 3η θέση – με δύο pit stop.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Pirelli, Paul Hembery σχολίασε: «Συγχαρητήρια στον Kimi που ήταν ο όγδοος διαφορετικός νικητής από όσους ανέδειξε η φετινή χρονιά, στη Lotus και στον Eric Boullier για την πρώτη του νίκη σαν Διευθυντής Ομάδας, σε ένα από τα πιο συναρπαστικά grand prix της χρονιάς, το οποίο είχε ως επίκεντρο τις περιόδους του αυτοκινήτου ασφαλείας. Η πρώτη εμφάνιση του αυτοκινήτου ασφαλείας άλλαξε τις στρατηγικές του αγώνα, δίνοντας την ευκαιρία σε όσους φορούσαν μαλακά ελαστικά να διανύσουν ακόμα περισσότερους γύρους, ενώ δύο οδηγοί άλλαξαν σε μεσαία και ο Sebastian Vettel φόρεσε μαλακή γόμα: ήταν η αρχή μιας εκπληκτικής συνέχειας. Επίσης η στρατηγική ενός pit stop φαινόταν εφικτή, καθώς οι πέντε γύροι του αυτοκινήτου ασφαλείας μείωσαν τη συνολική φθορά των ελαστικών κατά τη διάρκεια του αγώνα, που ήταν ήδη χαμηλή. Έτσι, οι οδηγοί οι οποίοι έκαναν νωρίς pit stop είχαν την ευκαιρία να ολοκληρώσουν σχεδόν 30 γύρους με μεσαία γόμα και να κερδίσουν θέσεις προσπερνώντας όσους ήρθαν στα pits αργότερα. Σίγουρα, ήταν ένας αγώνας με  πολλές εκπλήξεις και αρκετές διαφορετικές στρατηγικές, που χάρισαν στους οπαδούς άφθονο θέαμα και συγκλονιστικές σκηνές δράσης από την αρχή μέχρι το τέλος».

ΣΥΝΟΠΤΙΚΗ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ PIT STOP – GRAND PRIX ABU DHABI 2012

Η πρώτη στήλη δείχνει τα ελαστικά με τα οποία ξεκίνησε το μονοθέσιο τον αγώνα.

• S = Μαλακή γόμα (Soft)
• M = Μεσαία γόμα (Medium)
• N = Νέα γόμα (New)
• U = Χρησιμοποιημένη γόμα (Used)
• NC = Δεν τερμάτισε
• SG = Stop&Go

Η τελευταία στήλη δείχνει το συνολικό αριθμό των pit stops.