14/5/2007
Κείμενο: Mark Gillies (Car & Driver USA),
Απόδοση: Νίκος Μαρινόπουλος
Ναι, ναι, ξέρουμε πως το 1968 δεν θα τολμούσαμε να συγκρίνουμε το Mustang με μία Corvette, αλλά με ένα μοντέλο που ταιριάζει περισσότερο στα μέτρα του Ford, την Camaro. Σκεφτήκαμε, όμως, πως θα ήταν διασκεδαστικό να βλέπαμε να τα βάζει μία Corvette με τo Shelby GT500.
Τα δύο πιο χαρισματικά αυτοκίνητα της Ford και της Chevy ευωδιάζουν από τον αέρα της δεκαετίας του 60. Η σύγχρονη Corvette είναι ένα μυώδες, αξιόλογο σπορ αυτοκίνητο με ένα μεγάλο V8 στο εμπρός μέρος, επιλογή που δίνει περισσότερα από τα χρήματα που ζητάει για να την αποκτήσει κανείς. Πίσω στο 1968, η Corvette έκανε το ίδιο πράγμα. Ωστόσο, θα μπορούσε να πει κανείς πως η Corvette του σήμερα δείχνει πιο εξημερωμένη, καθώς το δημιούργημα του Bill Mitchell ήταν όντως πιο ιδιαίτερο, πιο σέξι, σε μία εποχή που υπήρχε η Lamborghini Μiura.
Η Shelby GT500KR του 68, όπως και η νεότερη GT500, ήταν το κορυφαίο pony-car της Ford, στολισμένο με σπόιλερ και ένα «κακό» V8 μοτέρ, ενώ η σχεδίαση της Corvette ήταν περισσότερο κομψή, λιγότερο παραδοσιακή, πιο εκλεπτυσμένη. Όπως και το σημερινό μοντέλο, έτσι και η Shelby βασίζεται σε ένα «ζωηρό» πίσω άκαμπτο άξονα, ενώ η πιο σοφιστικέ Corvette διέθετε ανεξάρτητη ανάρτηση και πίσω δίσκους (ταμπούρα για την GT500KR). Η GT500KR ανήκει στους Chris και Κaren Burkhart, οι οποίοι είναι οι τρίτοι ιδιοκτήτες του αυτοκινήτου, με το κοντέρ να έχει γράψει μόλις 55.000 χιλιόμετρα. Το ταμπλό και το εσωτερικό είναι εντελώς original, όχι όμως και η βαφή του αμαξώματος, ενώ στο πίσω μέρος υπάρχει μια hot εξάτμιση.
Η KR (από το «Κing of the Road») των 335 ίππων ήταν εξέλιξη της GT500 του 68, που φορούσε τον Cobra Jet 428 με τους 360 ίππους.
Η αναμέτρηση
Όλα αυτά τα λέγαμε στο Milan Dragway, μία όμορφη πίστα στο Michigan. Ο Chris συμβούλεψε το δοκιμαστή μας, τον Dave Vander-Werp, να αφήσει τον επιλογέα στο «τριάρι» κιβώτιο στη θέση «D», να ανεβάσει τις στροφές του μοτέρ και, μόλις τραβήξει το πόδι του από τα φρένα, να... σφίξει το στομάχι του.
Η GT500KR έγραψε 13,9 για τα 0-400 μέτρα, ένα εύκολο 5,4 για τα 0-100 χλμ./ώρα και μία επίδοση για τα 50-110 χλμ./ώρα που θα τη ζήλευε και μία Mercedes AMG. Στο δρόμο η ροπή, η δύναμη και ο εκκωφαντικός ήχος που βγαίνει από τα σωθικά του V8 είναι αυτά που ενθουσιάζουν περισσότερο. Διότι τα φρένα, το κράτημα και γενικότερα το handling του αυτοκινήτου είναι επιεικώς απογοητευτικό, καθώς η ουρά «μαζεύεται» με δυσκολία λόγω και του αργού και χαλαρού τιμονιού. Μάλιστα, μας έκανε εντύπωση πως η ιδιαίτερη συμπεριφορά της Shelby έχει περάσει και στο νέο Mustang: υπέροχο στην ευθεία, αλλά αρχίζει να γίνεται καπριτσιόζικο στα στροφιλίκια.
Η Corvette του 1968, του Barry Davison, είναι μία 427 Coupe που κινείται από τον L89 με το αλουμινένιο καπάκι που αποδίδει 435 ίππους και είναι εφοδιασμένη με τεσσάρι μηχανικό κιβώτιο. Ο Davison έχει ένα γκαράζ γεμάτο με Corvette και είναι μόλις ο δεύτερος κάτοχος της συγκεκριμένης Vette, που έχει διανύσει περίπου 42.000 χιλιόμετρα. Ο Dave Sullivan, ο πρώτος ιδιοκτήτης, είχε αλλάξει τον κινητήρα με έναν της σειράς 454 λόγω της συμμετοχής του σε αγώνες dragster. Ωστόσο, όταν η Corvette του απέκτησε συλλεκτική αξία, την αναπαλαίωσε με γνήσια ανταλλακτικά, από τα λεπτά ελαστικά Speedway της Goodyear μέχρι και το γνήσιο βινύλιο του 60 στο εσωτερικό. «Τα τρία διπλά καρμπιρατέρ της Holley δεν είναι εκεί που είναι χωρίς λόγο», λέει ο Werner Meier, ο μηχανικός της GM που ανέλαβε την αναπαλαίωση της Corvette και ο οποίος δικαιώθηκε και από τα όργανα μετρήσεων, που έδωσαν 13,8 για τα 0-400 μέτρα και 5,3 για τα 0-100 χλμ./ώρα. Αυτοί κι αν είναι χρόνοι για μία κατασκευή του 1968!
Η Corvette είναι πολύ πιο ολοκληρωμένο αυτοκίνητο από τη Mustang, όπως συμβαίνει άλλωστε και με τις σημερινές γενιές. Νιώθεις πως βρίσκεσαι σε ένα σπορ αυτοκίνητο από τη στιγμή που θα καθίσεις στη χαμηλή θέση οδήγησης. Τα φρένα είναι πιο δυνατά και με μακράν καλύτερη αίσθηση, το τιμόνι έχει σωστό βάρος και καλύτερη ακρίβεια, ενώ η Corvette στρίβει με καλύτερο και πιο γλυκό τρόπο. Μπορείς να μπεις στη στροφή με ελαφρώς ανάποδο και ανάλογα με την πίεση που θα ασκήσεις στο γκάζι, η ουρά θα γλιστρήσει προοδευτικά. Τουλάχιστον σε σχέση με μία Mustang.
Και πάλι Corvette
Όπως η νέα Corvette μπορεί να δει στα ίσια τα ευρωπαϊκά σπορ μοντέλα με όπλο της την ιδιαίτερα χαμηλή τιμή πώλησής της, έτσι και η παλιά του 68 μπορούσε να εκτοπίσει τις Porsche, Jaguar, ακόμη και τις Ferrari. Από την άλλη, το Mustang το νιώθεις πιο βαρύ, πιο μεγάλο, πιο πλαδαρό, θυμίζοντας τον παλιό καλό καιρό με τα muscle cars. Οι καιροί όμως έχουν αλλάξει από τότε. Για το Mustang μάλλον όχι... -
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
