22/5/2011
Μετά τις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου στην Catalunya, ο Lewis Hamilton ήταν σκεπτικός από τη διαφορά που χώριζε αυτόν και τον ομόσταβλό του, Jenson Button από τους πιλότους της Red Bull.
Ωστόσο στον αγώνα η McLaren παρουσίασε ένα τελείως διαφορετικό πρόσωπο, όντας πολύ ανταγωνιστική και με ρυθμό εφάμιλλο των RB7.
Το αποτέλεσμα ήταν ο Hamilton να παλεύει και να πιέζει ασφυκτικά τον Sebastian Vettel για την νίκη μέχρι την πτώση της καρό σημαίας και τον Button, μετά από εξαιρετική προσπάθεια και παρότι στην εκκίνηση έχασε σημαντικό έδαφος κλείνοντας τον πρώτο γύρο στην 10η θέση, να ανεβαίνει στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Καθοριστικό ρόλο στην περίπτωση του Button έπαιξε η στρατηγική της ομάδας, γεγονός στο οποίο στάθηκε και ο ίδιος.
«Το πόσο γρήγοροι ήμασταν σήμερα ήταν μια ευχάριστη έκπληξη. Σε αγωνιστικό ρυθμό πιστεύω ότι στην πραγματικότητα ήμασταν γρηγορότεροι από τη Red Bull, εκτός από τα πολύ γρήγορα κομμάτια. Πίεσα όσο μπορούσα όλο το απόγευμα και είμαι πολύ χαρούμενος με το αποτέλεσμα», δήλωσε ο Hamilton.
«Αν είχαμε λίγους γύρους ακόμα ίσως η σειρά στην κορυφή να ήταν διαφορετική. Ακόμα και με το DRS παραμένει πολύ δύσκολο να προσπεράσεις σε αυτήν την πίστα. Ίσως ακόμα να είμαστε πολύ πίσω στις κατατακτήριες αλλά σε αγωνιστικό ρυθμό είμαι δυνατοί. Επομένως, θα προσπαθήσουμε να βελτιωθούμε στις κατατακτήριες. Επίσης, με μεγάλη χαρά είδα τον Jenson να τα καταφέρνει και να ανεβαίνει στο βάθρο. Είναι ένα σπουδαίο αποτέλεσμα για την ομάδα. Ανυπομονώ ήδη για το Μonaco – είναι ένα σιρκουί που η αεροδυναμική στις υψηλές ταχύτητες είναι λιγότερο σημαντική και ο οδηγός μπορεί να κάνει τη διαφορά, επομένως εκεί μπορούμε να τα πάμε καλά», πρόσθεσε ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής του 2008.
«Έκανα πολύ άσχημη εκκίνηση και βρέθηκα στην εξωτερική της πρώτης στροφής ενώ στις στροφές 3 και 4 έχασα ακόμα περισσότερες θέσεις. Βρέθηκα στη 10η θέση στο τέλος του πρώτου γύρου, κάτι που ήταν ιδιαίτερα απογοητευτικό. Ύστερα από αυτό, δεν πίστευα ότι είχα πιθανότητες για την 3η θέση αλλά καθώς οι άλλοι έκαναν τα pit stops τους πολύ νωρίς και τα ελαστικά μου είχαν καλή αίσθηση, άρχισα να σκέφτομαι ότι γίνεται», είπε από την πλευρά του ο Button και πρόσθεσε: «Μετά την Τουρκία ήταν φανταστικό που η στρατηγική μου δούλεψε σήμερα. Μείναμε με τα μαλακά ελαστικά όσο το δυνατόν περισσότερο και έκανα τρεις στάσεις αντί για τέσσερις που έκαναν οι άλλοι. Το αποτέλεσμα ήταν ότι έκανα σπουδαίο αγώνα. Πέρασα τον Mark και τον Fernando μέσα σε ένα γύρο. Ήξερα ότι δεν μπορούσα να φτάσω τους δύο πρώτους αλλά πίεζα όσο περισσότερο μπορούσα για την περίπτωση που κάτι συνέβαινε μπροστά μου».
Ο Πρωταθλητής του 2009 στάθηκε και στα λάστιχα της Pirelli: «Η ζωή αυτών των Pirelli είναι σαν διακόπτης: μόλις τελειώνουν τα πίσω ο χρόνος πέφτει πολύ. Εμείς τα κάναμε όλα σωστά σήμερα και όταν έβαλα τα σκληρά η πίστα ήταν σε καλή κατάσταση και μπορούσαν να δουλέψουν. Τέλος, θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα. Επιλέξαμε φανταστική στρατηγική, τα pit stops ήταν τέλεια και όλα δούλεψαν σωστά. Ήταν το αποτέλεσμα μιας καταπληκτικής ομαδικής προσπάθειας».
«Ο Jenson έπεσε στη 10η θέση στον πρώτο γύρο και από εκεί και ύστερα συνεχώς βρισκόταν στο κυνήγι. Αλλά χρησιμοποιώντας στρατηγική 3 pit stops, που υπαγορεύτηκε από αυτήν την αναποδιά τα κατάφερε περίφημα. Ισορρόπησε την ανάγκη για ταχύτητα με την απαίτηση να φυλάξει τα ελαστικά του και το αποτέλεσμα ήταν ότι ανέβηκε στο βάθρο μαζί με τους Sebastian και Lewis. Ήταν η εμφάνιση που χαρακτηρίζει έναν αληθινό Πρωταθλητή. Όσο για τον Lewis, έκανε άλλον έναν εκπληκτικό αγώνα, παλεύοντας με τον Sebastian από την αρχή μέχρι το τέλος», τόνισε ο επικεφαλής της ομάδας, Martin Whitmarsh.
«Πρέπει να παραδεχτούμε ότι οι Red Bull παραμένουν ταχύτερες από εμάς στις κατατακτήριες αλλά ο Lewis έδειξε ότι στον αγώνα μπορούμε να τις ανταγωνιστούμε σε κάθε εκατοστό. Όντως, ο Lewis έψαχνε τρόπο να περάσει τον Sebastian στους τελευταίους γύρους. Η μάχη τους πρέπει να ήταν ένα αγωνιώδες φινάλε για τους θεατές και τους τηλεθεατές αλλά στο τέλος δεν τα κατάφερε. Ωστόσο, οδήγησε εξαιρετικά. Τελικά, πήραμε 33 βαθμούς στο Πρωτάθλημα, που είναι άλλη μία καλή συγκομιδή. Αλλά θέλουμε να κερδίσουμε και γι’ αυτό θα βάλουμε τα δυνατά μας στους περίφημους δρόμους του Μonaco σε λίγες ημέρες», πρόσθεσε.
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
