Ράλι Ν. Ζηλανδίας - 2η μέρα: Φουλ για το 1-2 η Citroen

Ελέγχοντας ανά πάσα στιγμή το ρυθμό του αγώνα ο Sebastien Loeb εξακολουθεί να οδηγεί την κούρσα στη Νέα Ζηλανδία και βαδίζει ολοταχώς προς την 72η νίκη της καριέρας του.

Ο Γάλλος της Citroen ξεκίνησε την επίθεσή του το απόγευμα της Παρασκευής, κατάφερε να περάσει μπροστά στο τέλος της ημέρας και από εκεί και ύστερα διαχειρίστηκε τον αγώνα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Σε όλη τη διάρκεια του Σαββάτου στη Νέα Ζηλανδία οι δύο οδηγοί της Citroen έδωσαν τη μάχη τους. Αυτήν τη φορά δεν είχε εντολές από την ομάδα και ο Mikko Hirvonen προσπάθησε να πιέσει τον Loeb και να πάρει πίσω την πρωτοπορία που έχασε το Σάββατο. Στο τέλος του πρωινού loop πλησίασε πολύ, μειώνοντας τη διαφορά στα 1,7 δευτερόλεπτα αλλά το απόγευμα ο Loeb είχε τις απαντήσεις και κινούμενος πολύ γρήγορα άρχισε να ανοίγει λίγο-λίγο τη διαφορά, για να κλείσει στο τέλος της ημέρας στα 6,4 δευτερόλεπτα.

Για την τελευταία μέρα του αγώνα ωστόσο υπάρχουν εντολές εκ των άνω. «Τους είπα να εκεί που είναι τώρα. Δεν έχει καμία αίσθηση να συνεχίσουν να μάχονται αύριο», δήλωσε χαρακτηριστικά στο τέλος της 2ης ημέρας του αγώνα ο επικεφαλής της Citroen, Yves Matton.

Από απόσταση παρακολουθεί τη μάχη της κορυφής ο Petter Solberg. Ο Νορβηγός της Ford βρίσκεται 1,5 λεπτό πίσω και χρειάστηκε να δώσει τη δική του μάχη με τον Eygeny Novikov, ο οποίος τρέχει επίσης με Fiesta RS WRC, για να εξασφαλίσει στο τέλος της ημέρας την 3η θέση με διαφορά 29,2 δευτερολέπτων. Έτσι, ο Novikov έμεινε να μάχεται για την 4η θέση με τον ομόσταβλό του στην M-Sport Ford, Ott Tanak, με τη διαφορά μεταξύ τους να είναι μικρή, μέχρι την προτελευταία ΕΔ της ημέρας, όπου ο Εσθονός είχε μια έξοδο και έχασε χρόνο.

Στην 6η θέση ακολουθεί ο Thierry Neuville με το DS3 της Qatar WRT. Ο Βέλγος κάνει καλό αγώνα και κρατά πίσω του τον Dani Sordo με το Mini της Prodrive. Ο Jari-Matti Latvala ακολουθεί στην 8η θέση, προσπαθώντας να κερδίσει θέσεις μετά το χθεσινό λάθος του αλλά απέχει ακόμα σχεδόν 2 λεπτά από τον Sordo και πολύ δύσκολα θα τον φτάσει. Τη 10άδα έκλεισαν ο Armindo Araujo με το Mini και ο Ken Block με το Fiesta της Monster WRT.

Η Κυριακή είναι η τελευταία ημέρα του αγώνα και η μικρότερη σε μήκος, με έντονη βροχόπτωση να προβλέπεται στην περιοχή που θα διεξαχθούν οι ΕΔ.

H γενική κατάταξη μετά την 2η μέρα:

1. Sebastien Loeb / Citroen DS3 WRC / 3:27:51.9
2. Mikko Hirvonen / Citroen DS3 WRC / +6.4
3. Petter Solberg / Ford Fiesta RS WRC / +1:33.3
4. Evgeny Novikov / Ford Fiesta RS WRC / +2:02.5
5. Ott Tanak / Ford Fiesta RS WRC / +2:23.8
6. Thierry Neuville / Citroen DS3 WRC / +2:47.2
7. Dani Sordo / MINI John Cooper Works WRC / +3:05.9
8. Jari-Matti Latvala / Ford Fiesta RS WRC / +4:58.0
9. Armindo Araujo / MINI John Cooper Works WRC / +8:21.1
10. Ken Block / Ford Fiesta RS WRC / +9:07.6