Συγκρατημένη αισιοδοξία για McLaren

Λίγα 24ωρα απομένουν μέχρι την επίσημη παρουσίαση του νέου μονοθεσίου της McLaren-Mercedes η οποία θα γίνει την ερχόμενη Παρασκευή 29/1. Η MP4-25 καλείται να οδηγήσει ξανά τη βρετανική ομάδα στην κορυφή και όλοι στο Woking είναι πεπεισμένοι πως έχουν δημιουργήσει ένα όπλο ικανό να χρίσει τους Jenson Button και Lewis Hamilton, διεκδικητές του φετινού τίτλου. Για τους στόχους της McLaren για τη νέα σεζόν αλλά και τις εσωτερικές ισορροπίες της, μίλησε ο διευθυντής της, Martin Whitmarsh. «Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης της MP4-25, θέσαμε υψηλούς στόχους για φέτος και είμαι πολύ ικανοποιημένος από τις επιλογές και την προσέγγιση που ακολούθησαν στο σχεδιασμό οι τεχνικοί μας. Οι νέοι κανονισμοί έχουν προφανώς επηρεάσει την εμφάνιση του μονοθεσίου, με το μεγάλης χωρητικότητας ρεζερβουάρ καυσίμου να ξεχωρίζει. Είμαστε όμως ικανοποιημένοι με την πλειοψηφία των λύσεων που υπάρχουν στο νέο μονοθέσιο και είμαστε συγκρατημένα αισιόδοξοι. Μετά τα όσα περάσαμε πέρυσι αλλά κυρίως τη σημαντική μας αντεπίθεση στο δεύτερο μισό της σεζόν, πιστεύουμε ότι θα δώσουμε στους Jenson και Lewis ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο. Το αν θα διεκδικήσει τους τίτλους, είναι νωρίς ακόμα για να το πούμε. Αν θα κερδίσει αγώνες; Το ελπίζω! Είμαι όμως περήφανος για την προσπάθεια που έχουμε κάνει», είπε Whitmarsh. Η MP4-25 θα παρουσιαστεί την Παρασκευή 29/1 στις εγκαταστάσεις της Vodafone στο Newbury της Μεγάλης Βρετανίας. Ο πρώτος που θα την οδηγούσε στις δοκιμές εξέλιξης της Valencia, την 1η Φεβρουαρίου, ήταν ο Pedro de la Rosa. Ωστόσο ο Ισπανός πήρε μεταγραφή για τη BMW Sauber και έτσι αποφασίστηκε αυτός που θα κάνει το shakedown του νέου μονοθεσίου να είναι ο Gary Paffet. «Οι πρώτες δοκιμές θα έχουν ως στόχο την ομαλή λειτουργία του μονοθεσίου και θα επιτρέψουν σε μηχανικούς και οδηγούς να μάθουν και να κατανοήσουν την MP4-25, που μη ξεχνάτε πως λόγω των νέων κανονισμών, είναι αρκετά διαφορετική. Όπως και τις προηγούμενες σεζόν, στις τελευταίες δοκιμές πριν την έναρξη της σεζόν, θα φέρουμε μερικές αναβαθμίσεις ενόψει του πρώτου αγώνα», σημείωσε ο βρετανός. Τι γίνεται όμως με το οδηγικό δίδυμο; Φέτος η McLaren στριμώχνει στο έμψυχο δυναμικό της δύο παγκόσμιους πρωταθλητές, τον κάτοχο του τίτλου Jenson Button και τον προκάτοχο του, Lewis Hamilton. Άλλοι ίσως φοβούνται ενδεχόμενες κόντρες αλλά ο Whitmarsh θεωρεί πως η βρετανική ομάδα μπορεί μόνο να κερδίσει από την παρουσία των δύο. «Είμαι ήρεμος σχετικά με το οδηγικό μας δίδυμο. Γνωρίζοντας καλά τι μπορεί να κάνει ο Lewis αλλά και γνωρίζοντας όλο και περισσότερο τον Jenson κατά τη διάρκεια των επισκέψεων του στο εργοστάσιο μας, νιώθω σιγουριά πως το φετινό μας δίδυμο θα προσφέρει σταθερότητα και αποδοτικότητα. Κανένας τους δεν έγινε πρωταθλητής απλά οδηγώντας στο όριο στην πίστα. Αμφότεροι είχαν στήσει έναν ολόκληρο μηχανισμό γύρω τους, με στόχο την καλύτερη δυνατή εκμετάλλευση των δυνατοτήτων τους αλλά και εκείνων των μηχανικών τους. Αυτή την προσέγγιση θέλουμε κι από τους δύο οδηγούς μας φέτος, ώστε να έχουμε πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων μας, σε μία σεζόν που αναμένουμε πιο ανταγωνιστική από ποτέ. Η συνεργασία, η κατανόηση και η παράλληλη εξέλιξη βρίσκεται στο μυαλό όλων μας. Λόγω των περιορισμών στις δοκιμές εξέλιξης αλλά και στο χρόνο που έχουμε στη διάθεση μας τα Σαββατοκύριακα στην πίστα, μόνο έτσι μπορούμε να πάμε μπροστά. Κι αυτό είναι κάτι που έχουν συνειδητοποιήσει και οι δύο», δήλωσε ο Whitmarsh.