Τελικός Βραζιλίας: H ανάλυση του αγώνα από την Pirelli

Παγκόσμιος τίτλος για τον Vettel μετά από 4 pit stop στη Βραζιλία

Ο πιλότος της Red Bull, Sebastian Vettel κατέκτησε τον τρίτο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο του μετά από ένα συναρπαστικό αγώνα στη Βραζιλία, όπου ο Jenson Button της McLaren κέρδισε για τρίτη φορά φέτος. Έτσι ο Vettel γίνεται ο νεαρότερος τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής.

Ο Γερμανός οδηγός έκανε τέσσερα pit stop πριν τερματίσει έκτος, έχοντας ανακτήσει έδαφος από την τελευταία θέση στην οποία είχε υποχωρήσει μετά από τετακέ που προκάλεσε η επαφή του με τον Senna στον πρώτο γύρο. Για τον αγώνα είχαν επιλεγεί σκληρές P Zero Silver και μεσαίες γόμες P Zero White, ενώ χρησιμοποιήθηκαν επίσης ενδιάμεσα Cinturato Green και βρόχινα ελαστικά Cinturato Blue.

Όλοι οι οδηγοί εκκίνησαν με μεσαίες γόμες εκτός από τους Michael Schumacher (Mercedes), Kamui Kobayashi (Sauber) και Romain Grosjean (Lotus), οι οποίοι επέλεξαν τις σκληρές. Ο αγώνας ξεκίνησε με την εξωτερική θερμοκρασία στους 19 βαθμούς και ελαφριά ψιχάλα η οποία εξελίχθηκε σε έντονη βροχή στους πρώτους 10 γύρους. Ο πιλότος της Lotus Kimi Raikkonen ήταν ο πρώτος που ήρθε στα pits για ενδιάμεσα Cinturato Green στον πέμπτο γύρο, και το παράδειγμά του ακολούθησαν σταδιακά πολλοί ακόμα οδηγοί.

Ο Button, ο οποίος εύκολα πέρασε στην πρώτη θέση έχοντας ξεκινήσει δεύτερος στο grid διατήρησε τις μεσαίες γόμες υπό βροχή. Οι διαφορετικές στρατηγικές έφεραν ανακατατάξεις: π.χ. η Caterham του Heikki Kovalainen βρέθηκε στην έκτη θέση μπροστά από τη Marussia του Timo Glock – οι οποίοι επίσης παρέμειναν με slick μέχρι το 15ο και 14ο γύρο αντίστοιχα.

Όταν το αυτοκίνητο ασφαλείας βγήκε για 10 γύρους, ο Button ήρθε στα pits στον 23ο γύρο για να αλλάξει σε σκληρά ελαστικά ενώ η πίστα παρέμενε βρεγμένη με τη βροχή να υποχωρεί. Στους τελευταίους γύρους η βροχή επέστρεψε με πιο άγριες διαθέσεις αυτή τη φορά, με αποτέλεσμα να είναι αδύνατον να παραμείνει με τα slick.

Στον 50ό γύρο, ο πιλότος της Mercedes, Nico Rosberg φόρεσε ενδιάμεσα ελαστικά, ενώ ο Vettel έκανε στάση για μεσαία στον 52ο γύρο και μετά από δύο γύρους για ενδιάμεσα καθώς η βροχή δυνάμωνε. Στον 57ο γύρο, ο Button έκανε το δεύτερο και τελευταίο του pit stop για ενδιάμεσα ελαστικά  χωρίς να χάσει την πρώτη θέση. Οι Daniel Ricciardo και Kovalainen της Toro Rosso ολοκλήρωσαν τον αγώνα με τα βρόχινα Cinturato Blue.

Η στρατηγική ελαστικών του Vettel ήταν εκκίνηση με μεσαίες γόμες, αλλαγή σε ενδιάμεσες, μετά σε σκληρές, στη συνέχεια ξανά μεσαίες και τέλος επιστροφή σε ενδιάμεσες. Ο αντίπαλός του στη διεκδίκηση του τίτλου Fernando Alonso, ο οποίος έπρεπε να τερματίσει τουλάχιστον στην τρίτη θέση με τον Vettel στη 10ή ή ακόμα χαμηλότερα για να ελπίζει στο πρωτάθλημα έκανε μία στάση λιγότερη: ξεκινώντας με μεσαίες γόμες, άλλαξε σε ενδιάμεσες, μετά πάλι σε μεσαίες και ολοκλήρωσε τον αγώνα με ενδιάμεσα ελαστικά.

Σύμφωνα με τους κανονισμούς, οι οδηγοί πρέπει να χρησιμοποιούν και τους δύο τύπους ελαστικών slick κατά τη διάρκεια του αγώνα εκτός εάν έχουν χρησιμοποιήσει ενδιάμεσα ή βρόχινα. Ο Button ήταν ο μοναδικός από τους τερματίσαντες οι οποίοι έκαναν μόνο δύο pit stop: όλοι οι υπόλοιποι έκαναν τουλάχιστον ένα επιπλέον.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Pirelli, Paul Hembery σχολίασε: «Σαν σήμερα πριν από 11 χρόνια κερδίσαμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι με τον Richard Burns, επομένως ένας ακόμα συγκλονιστικός και καθοριστικός για την κατάκτηση του τίτλου αγώνας στο Interlagos σηματοδότησε άριστα το γεγονός. Ο καιρός έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα, αναγκάζοντας τις ομάδες να αλλάζουν τη στρατηγική τους και να αντιδρούν στις όποιες μεταβολές συνθηκών. Οι ομάδες είχαν εξαιρετικά δύσκολο έργο αφού οι συνθήκες στις ελεύθερες και τις κατατακτήριες δοκιμές ήταν πολύ πιο ζεστές και ξηρές, επομένως η τελευταία ημέρα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ένα βήμα στο άγνωστο. Λόγω του απρόβλεπτου καιρού, κάποιες ομάδες αποφάσισαν ο ένας οδηγός να τρέξει με slick και ο άλλος με ενδιάμεσες γόμες ώστε να έχουν συγκριτικά δεδομένα σε πραγματικό χρόνο για τις επιδόσεις των ελαστικών. Μία ακόμα μεταβλητή που επηρέασε τη στρατηγική των ελαστικών ήταν η μεγάλη διάρκεια που παρέμεινε το αυτοκίνητο ασφαλείας στην πίστα στο πρώτο μέρος του αγώνα, κάτι που μείωσε το βαθμό φθοράς καθώς τα μονοθέσια ήταν φορτωμένα με καύσιμο. Ακόμα και στη δυνατή βροχή στο πρώτο μισό του αγώνα, τα μεσαία ελαστικά έφταναν σε θερμοκρασία λειτουργίας για επαρκή πρόσφυση, παρέχοντας στον Jenson Button τον έλεγχο χωρίς να απαιτείται αλλαγή σε ενδιάμεσα. Συγχαρητήρια στη Red Bull και τον Sebastian Vettel, οι οποίοι προσάρμοσαν τη στρατηγική τους στην ιδιαιτερότητα των συνθηκών καθώς και στο Fernando Alonso και τη Ferrari, που πίεσαν όσο περισσότερο μπορούσαν. Επίσης, θα θέλαμε να συγχαρούμε τον Jenson Button, ο οποίος αξιοποίησε στο μέγιστο βαθμό τόσο τα slick όσο και τα ενδιάμεσα ελαστικά, και να υποβάλλουμε τα σέβη μας στον Michael Schumacher: ένα μεγάλο πρωταθλητή και εκπληκτικό πρεσβευτή του σπορ, ο οποίος τερμάτισε στον τελευταίο του grand prix σε βαθμολογούμενη θέση».

Συνοπτική παρουσίαση pit stop –Grand Prix Βραζιλίας 2012

Η πρώτη στήλη δείχνει τα ελαστικά με τα οποία ξεκίνησε το μονοθέσιο τον αγώνα.

• M = Μεσαία γόμα (Medium)
• H = Σκληρή γόμα (Hard)
• I = Ενδιάμεση γόμα (Intermediate)
• W = Βρόχινη γόμα (Wet)
• N = Νέα γόμα (New)
• U = Χρησιμοποιημένη γόμα (Used)
• NC = Δεν τερμάτισε
• DT = Ποινή διέλευσης (Drive Through)

Η τελευταία στήλη δείχνει το συνολικό αριθμό των pit stops.