Νέα Dodge Viper: Η θρυλική "ΟΧΙΑ" ξαναχτυπά

Η Dodge Viper επιστρέφει για να ξαναζωντανέψει τον θρύλο της, μόνο που αυτή τη φορά έχει περισσότερο "δηλητήριο", με τη διαφορά ότι "δαγκώνει" λιγότερο. Όταν έκανε το ντεμπούτο της, ως εκθεσιακό αυτοκίνητο το 1989, ήταν πολλά υποσχόμενη και έδινε την εντύπωση ότι δεν έμοιαζε με τίποτε άλλο που κυκλοφορούσε στο δρόμο. Ο τότε πρόεδρος της Chrysler Corp., Bob Lutz, χαρακτήρισε αυτό το δημιούργημα της εταιρείας του ως "Yestertech", δηλαδή ότι χρησιμοποιούσε τεχνολογία του "χθές" προσαρμοσμένη στις τότε απαιτήσεις.
Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα ενδείξεις, πάντως, όταν τον Αύγουστο θα αρχίσει να παράγεται η νέα Viper, ως ένα μοντέλο του 2003, μάλλον δεν θα απογοητεύσει τους φανατικούς οπαδούς της. Ο V10 κινητήρας του νέου αυτοκινήτου θα αυξήσει την χωρητικότητα του από τα 8,0 στα 8,3 λίτρα, και θα αποδίδει 500 ίππους και 678 Nm ροπής. Όλα αυτά από ένα αυτοκίνητο που είναι λίγο πιο κοντό, στενό και ελαφρύ (1526 κιλά) από τον προκάτοχο του.
Η νέα Viper (με κωδικό όνομα VGX) έχει μεγαλύτερο μεταξόνιο (2510 mm) από την προηγούμενη και το συνολικό της μήκος είναι λίγο μικρότερο με 4459 mm, όπως και το πλάτος της με 2154 mm. Τα μπροστινά ελαστικά της Michelin παραμένουν ίδια σε διαστάσεις (275/35ZR - 18), ενώ τα τεράστια πίσω ελαστικά μεγαλώνουν ακόμα περισσότερο και βρίσκονται πλέον σε ζάντες 19 ιντσών (345/30ZR - 19).

Δυναμικός σχεδιασμός
Με την πρώτη ματιά ο σχεδιασμός του νέου αυτοκινήτου θυμίζει Viper. Στο μπροστινό μέρος το εσωτερικό της γρίλιας, που είναι περισσότερο τονισμένη, σχηματίζει ένα σταυρό, ενώ τα φωτιστικά σώματα είναι μεγαλύτερα με πιο "φουσκωμένα" άκρα και το σχήμα τους θυμίζει περισσότερο μάτι φιδιού. Στην "άγρια" εμφάνιση του μπροστινού μέρους συμβάλουν και οι γρίλιες του καπό από τις οποίες εκρέει η θερμότητα που εκπέμπει ο κινητήρας. Στο πλαϊνό μέρος δεσπόζουν οι πολύ μεγάλοι αεραγωγοί και οι ελλειπτικές απολήξεις της εξάτμισης που βρίσκονται στο πίσω μέρος του μαρσπιέ, κάτι που είχαμε να δούμε από τις πρώτες Viper. Η μεγάλη διαφορά βρίσκεται στην σχεδιαστική μεταχείριση του τμήματος της οροφής. Το νέο δημιούργημα της Dodge μοιάζει να επιστρέφει στις ρίζες των roadster μοντέλων της εταιρείας, παρότι μια coupe έκδοση της νέας Viper βρίσκεται είδη στα "σκαριά".
Τα φρένα είναι μεγαλύτερα με ηλεκτρονικό κατανεμητή πέδησης και ABS. Επίσης, το κάτω μέρος του αμαξώματος έχει ένα κάλυμμα το οποίο βελτιώνει την αεροδυναμική του αυτοκινήτου. Παρά την εκτεταμένη χρήση ηλεκτρονικών στη διαχείριση του κινητήρα και του συστήματος πέδησης, η Dodge δεν έχει εξοπλίσει ακόμα το αυτοκίνητο με κάποιο ηλεκτρονικό σύστημα ευστάθειας, και μάλλον δεν θα πρέπει να περιμένουμε να κάνει κάτι τέτοιο στο εγγύς μέλλον. "Το λέμε "ραφιναρισμένη τεχνολογία του χθες"", είπε ο John Fernandez, υπεύθυνος αρχιμηχανικός της νέας Viper, σχετικά με τις βελτίωση στις επιδόσεις του κινητήρα και την καλύτερη οδική συμπεριφορά του αυτοκινήτου. "Θέλουμε η Viper να παραμείνει ένα αυτοκίνητο για αυτούς που αγαπούν την οδήγηση".
Η ανεξάρτητη ανάρτηση συνεχίζει να αποτελείται από αλουμινένια διπλά ψαλίδια σε σχήμα Α εμπρός/πίσω, μόνο που τα σημεία στήριξής της έχουν ανασχεδιαστεί με σκοπό το αυτοκίνητο να είναι πιο σταθερό στο δρόμο αλλά και κατά τη διάρκεια του φρεναρίσματος. Αυτές οι αλλαγές στην ανάρτηση, σύμφωνα με τον Fernandez, κάνουν το αυτοκίνητο πολύ πιο "ζωηρό", αλλά ταυτόχρονα συγχωρούν και πολλά οδηγικά λάθη.
Η Dodge έχει φτάσει πολύ ψηλά με τη Viper και τη φήμη που τη συνοδεύει, κάνοντας βέβαια σκληρή δουλειά για να πετύχει κάτι τέτοιο. Το σίγουρο, πάντως, είναι ότι η νέα Viper ανταποκρίνεται σε μεγάλο βαθμό στην φήμη που έχει δημιουργήσει η θρυλική "οχιά".

Κυβισμός (κ.εκ.): 8275
Ισχύς (PS): 500
Ροπή (Nm): 678
Διαστάσεις (mm): 4459X2154X1210
Βάρος (κιλά): 1.526