Opel Astra, Vectra, Zafira OPC: H μαγεία της άφθονης ροπής

Το θρυλικό σιρκουί Τarga Florio, το οποίο ξετυλιγόταν μέχρι το 1977 στα βουνά γύρω από το Παλέρμο της Σικελίας, επέλεξε η General Motors Europe για να κάνει την πανευρωπαϊκή παρουσίαση των Opel Astra, Vectra και Zafira OPC. Πρόκειται για έναν από τους πιο ξακουστούς αγώνες στην ιστορία του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού, ο οποίος έζησε μεγάλες στιγμές από το 1906 μέχρι και το 1977. Το πρώτο χρονικό διάστημα συμμετείχαν αυτοκίνητα, τα οποία η ιπποδύναμή τους έφτανε τους 600 ίππους και το μήκος τους θύμιζε...καράβια!
Για την ιστορία να αναφερθεί ακόμη ότι ο άνθρωπος που έβαλε την δική του σφραγίδα και αυτός που ουσιαστικά έκανε το αγώνα θεσμό, ήταν ο Βιτσέντζο Φλόριο, ενώ στα πρώτα χρόνια το συνολικό μήκος του έφτανε τα 148 χλμ. Εδώ θα πρέπει να πούμε ότι στις αρχές της δεκαετίας του 20ού αιώνα, οι αγώνες των σιρκούι είχαν μεγάλο μήκος και δεν ήταν όπως με την μορφή των αυτοκινητοδρομίων ή της πίστας. Ο πρώτος «κλειστός» αγώνας διεξήχθη στο Λεμάν της Γαλλίας το 1906 με νικήτρια την ομάδα της Renault, ενώ η πρώτη πίστα που κατασκευάστηκε ήταν το 1907 στο Μπακλάουντς της Μ. Βρετανίας.
Για να γίνει κατανοητό πόσο σημαντικός αγώνας ήταν, μερικοί από τους νικητές του Targa Florio έχουν γράψει λαμπρές σελίδες στην ιστορία των αγώνων. Δύο από αυτούς ήταν ο Τάζιο Nουβολάρι (1931, 1932) και ο Στέρλινγκ Μος (1955). Κλείνοντας αυτή την μικρή αλλά ουσιαστική παρένθεση να πούμε ότι το Targa Florio είχε περιπετειώδη χαρακτήρα και συμμετείχε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα αγώνων, ενώ από το 1974 μέχρι και το 1977 μετατράπηκε σε ράλι, καθαρά για λόγους ασφάλειας.
Η Οpel λοιπόν προέβη στην επιλογή της περιοχής της Σικελίας για την παρουσίαση των κορυφαίων εκδόσεων της, διότι το 1907 έλαβε συμμετοχή με τον Κάρλ Γιόρνς και μετά από επιθυμία του Φον Φρίτζ, ενός εκ των υιών του ιδρυτή της Opel. Μεταγενέστερα και συγκεκριμένα το 1971, ο Τζόρτζιο Πιάντα ο οποίος διετέλεσε και αγωνιστικός διευθυντής της Alfa Romeo συμμετείχε στον αγώνα οδηγώντας ένα Opel GT και σημειώνοντας μερικούς από τους ταχύτερους χρόνους.

Ιστορικό OPC (Opel Perfomance Center)
Δύο χρόνια μετά την ίδρυση του Opel Perfomance Center και συγκεκριμένα το 1999 βγήκε από την γραμμή παραγωγής, το πρώτο «παιδί» της οικογένειας ΟPC. Η Οpel επένδυσε το αγωνιστικό της προφίλ σε ένα αυτοκίνητο παραγωγής και συγκεκριμένα στο best seller της το Opel Astra. Το πρώτο Astra OPC είχε ιπποδύναμη 160 ίππους, ένα σπορ πλαίσιο και πανίσχυρα φρένα. Γενικότερα προσέφερε έξοχα δυναμικά χαρακτηριστικά αλλά και κορυφαία σχέση αξίας /τιμής (value for money). Οι πωλήσεις του έφτασαν τις 3.000 μονάδες και αυτό αποτέλεσε το έναυσμα για την διεύρυνση αλλά και κύηση μίας νέας γκάμας αυτοκινήτων της General Motors της OPC. Σπορ δυνατότητες και high tech χαρακτηριστικά είναι τα βασικά στοιχεία των OPC και αυτά που ουσιαστικά αναδεικνύουν ένα ακόμη πρόσωπο της Opel, που αν μη τι άλλο η ενασχόλησή της με τους αγώνες κρατάει πολλά χρόνια. Εκτός δηλαδή από την εμπλοκή της σε αγώνες πίστας και συγκεκριμένα στο γερμανικό πρωτάθλημα τουρισμού DTM, oι αγωνιστικές ρίζες της είναι πολύ βαθιά ριζωμένες, αφού η μυρωδιά της από το παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι είναι ακόμη νωπή. Να σας θυμίσουμε τον παγκόσμιο πρωταθλητή -1980 (Fiat) και 1982 (Opel) Βάλτερ Ρερλ με τις πισωκίνητες Opel Ascona 400, ο οποίος...υπέγραφε στις ειδικές διαδρομές αλλά και πρόσφατα τον ταλαντούχο και πρωταθλητή Μ. Βρετανίας Κρις Μίκι με το Opel Corsa Super 1600 ή να ανατρέξουμε πιο πίσω και στα θρυλικά Kadett; Μάλιστα πριν μία εβδομάδα γράφτηκε ότι είναι πολύ πιθανό να εισέλθει η General Motors και στην F1 σε συνεργασία με την Goodyear σαν προμηθευτής ελαστικών παίζοντας το ρόλο του εξελικτή!
Κρατάει χρόνια λοιπόν αυτή η κολώνια και γι’αυτό, ορθά η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία του κόσμου επένδυσε σε μία γκάμα κορυφαίων εκδόσεων. Μετά την επιτυχία του Opel Astra πρώτης γενιάς, το επταθέσιο Zafira μεταμορφώθηκε σε OPC με υπερτροφοδοτούμενο δίλιτρο κινητήρα 200 ίππων και ακολούθησε το 2002 η δεύτερη γενιά του Οpel Astra OPC με το ίδιο μηχανικό σύνολο αλλά και στην έκδοση station wagon. Πριν μερικές ημέρες όμως στο Παλέρμο της Ιταλίας, η General Motors άνοιξε τα χαρτιά της με την παρουσίαση των νέων Opel Astra και Ζafira OPC αλλά και την τοποθέτηση στην γκάμα αυτή και του Vectra, ενώ την ‘Ανοιξη του 2006 αναμένεται και το Meriva ΟPC!

Επί της ουσίας
Το νέο Opel Astra OPC βασίζεται στο GTC με την προσθήκη ενός τούρμπο κινητήρα απόδοσης 240 ίππων - τον ίδιο έχει και το Zafira - ενώ το πλαίσιο υιοθετεί το σύστημα IDS Plus (Interactive Driving System), μια τεχνολογία που συνδέει ηλεκτρονικά και συντονίζει όλες τις δυναμικές λειτουργίες, περιορίζει τις κλίσεις του αμαξώματος και συνδυάζει την ακρίβεια συμπεριφοράς και την ενεργητική ασφάλεια με την υψηλή οδηγική άνεση. Εδώ να τονίσουμε ότι αυτό το σύστημα διαθέτουν τόσο το Zafira όσο και το Vectra. Στην περίπτωση του Astra όμως, ο οδηγός έχει τη δυνατότητα επιλογής για μία σπορ ανάρτηση, πατώντας απλά έναν διακόπτη «Sport». Από πλευράς αισθητικής όλα τα μοντέλα με το λογότυπο OPC είναι εντυπωσιακά με επιβλητικά εμπρός σπόϊλερ και ένα κεντρικό αεραγωγό, μεγάλες ζάντες 18-ιντσών σε χαρακτηριστική σχεδίαση OPC έξι ακτίνων, προεξέχοντα μαρσπιέ, μπλε δαγκάνες φρένων και συστήματα εξαγωγής με απολήξεις τραπεζοειδούς διατομής. Στον εσωτερικό διάκοσμο, η ποιότητα είναι ένα από τα στοιχεία που συμβαδίζει με το όνομα της General Motors. Σπορ καθίσματα Recaro, όργανα με το στροφόμετρο και το ταχύμετρο να έχουν μπλε περίγραμμα -το χαρακτηριστικό χρώμα των OPC - δερμάτινο τιμόνι αλλά και δερμάτινο επιλογέα ταχυτήτων.

Η καρδιά χτυπάει δυνατά
Το μηχανικό σύνολο με το οποίο εφοδιάζονται τα Astra και Zafira ΟPC είναι ένας υπερτροφοδοτούμενος δίλιτρος κινητήρας με μερικές σημαντικές αλλαγές, όπως ψύξη με ψεκασμό λαδιού και τροποποιημένα ελατήρια για σφυρήλατα έμβολα από αλουμίνιο/πυρίτιο, υπερσυμπιεστή βελτιστοποιημένης πίεσης, εναλλάκτη θερμότητας (ιντερκούλερ) με αυξημένη ροή καθώς και μεγαλύτερα μπεκ καυσίμου. Μία μείωση στην περιστρεφόμενη μάζα του κινητήρα επιτυγχάνεται με την κατάργηση των αντικραδασμικών αξόνων, συμβάλλοντας σημαντικά στη ζωντάνια και την άμεση απόκριση του κινητήρα. Στο σύστημα του υπερσυμπιεστή είναι ενσωματωμένο η πολλαπλή εξαγωγής, το κέλυφος του turbo και τη βαλβίδα υπερπλήρωσης σε μία μονάδα. Η μείωση του μήκους των αυλών εξαγωγής από τον κινητήρα μέχρι την τουρμπίνα χαμηλής αδράνειας, έχουν σαν αποτέλεσμα μεγάλη ισχύ στις χαμηλές στροφές. Η μέγιστη πίεση υπερπλήρωσης αγγίζει τα 1.2 bar, η απόδοση ισχύος φτάνει τους 240 ίππους και η ροπή τα 320 Nm μέχρι τις 5.000 σ.α.λ.. Οι επιδόσεις του φτάνουν τα 6.4’’ για τα πρώτα 100 χιλιόμετρα και η τελική ταχύτητα αγγίζει τα 244 χλμ./ώρα, ενώ στην περίπτωση του Zafira απαιτούνται 7.8’’ και το ταχύμετρο σταματάει στα 231 χλμ./ώρα.

Το νέο «παιδί»
H νέα πρόταση της γκάμας OPC είναι το Vectra και Vectra Caravan τα οποία κινούνται από αλουμινένιο κινητήρα με υπερσυμπιεστή και χωρητικότητα 2.8 λίτρων αλλά και με γωνία κυλίνδρων 60 μοιρών. Το turbo που χρησιμοποιείται είναι τύπου twin-scroll με μεταβλητό χρονισμό βαλβίδων και αποδίδει μέγιστη ισχύ 255 ίππους στις 5.500 σ.α.λ. και ροπή στρέψης 355 Νm από τις 1.800 έως και 4.500 σ.α.λ.
«Twin-scroll» σημαίνει ότι η τουρμπίνα τροφοδοτείται από δύο ξεχωριστούς αυλούς καυσαερίων, μία για κάθε πλευρά κυλίνδρων του V κινητήρα με το οποίο αυξάνει την ισχύ και την αποδοτικότητα. Μία βαλβίδα ελέγχου υπερπλήρωσης περιορίζει την πίεση υπερπλήρωσης του τετραβάλβιδου κινητήρα στα 0.6 bar. Oι επιδόσεις του σύμφωνα με τον κατασκευαστή φτάνουν 6.7’’ και 6.9’’ για τα πρώτα 0-100 χλμ./ώρα και η τελική τους ταχύτητα τα 260 χλμ./ώρα και 254 χλμ./ώρα αντίστοιχα για τις δύο εκδόσεις. Όσον αφορά τον ερχομό των νέων εκδόσεων της γκάμας OPC θα έρθουν στην Ελλάδα το πρώτο τρίμηνο του 2006, ενώ στην Γερμανία ξεκινούν από τις 25 Νοεμβρίου του 2005.

Βασίλης Χειλάκης

Δειτε περισσοτερες φωτογραφιες