Θρίαμβος του Ford Fiesta ECOnetic στο Ράλι Μόντε Κάρλο

Το τρίτο Ράλι Μόντε Κάρλο για Οχήματα Εναλλακτικής Ενέργειας πραγματοποιήθηκε το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Μαρτίου και το νέο Ford Fiesta ECOnetic αναδείχτηκε νικητής στην κατηγορία του. Ο αγώνας, ο οποίος χρησιμοποιεί παραδοσιακούς δρόμους του Ράλι Μόντε Κάρλο ήταν ο πρώτος γύρος του Κυπέλλου Εναλλακτικών Ενεργειών της FIA, που οργανώνεται με βάση τα πιο καινοτόμα, περιβαλλοντικά συμβατά οχήματα. Το Ford Fiesta ECOnetic συμμετείχε στην κατηγορία οχημάτων ορυκτών καυσίμων με εκπομπές CO2 κάτω από 120g/km / km. Στην κατηγορία έλαβαν μέρος 28 αυτοκίνητα εννέα διαφορετικών κατασκευαστών. Τρία αυτοκίνητα Ford Fiesta ECOnetic, τα οποία εισήγαγε η Ford France και οδήγησε η ομάδα «Drive Classic», έφεραν έξοχο αποτέλεσμα, τερματίζοντας στην πρώτη, δεύτερη και τέταρτη θέση της κατηγορίας. Αυτό συνδυάστηκε με τη νίκη γενικής κατάταξης της Ford στους κατασκευαστές. Στόχοι Ταχύτητας, Ελάχιστη Κατανάλωση Το Ράλι ξεκίνησε ταυτόχρονα από δύο διαφορετικά σημεία εκκίνησης στο Lugano και το Clermont-Ferrand, και περιλάμβανε τρία σκέλη - τα Parcours de Concentration, Parcours Commun και Parcours Final). Η συνολική διαδρομή κάλυψε πάνω από 1000 km και περιλάμβανε τέσσερεις 'ειδικές διαδρομές ακριβείας', κατά τη διάρκεια των οποίων η πρόκληση των ομάδων ήταν να επιτύχουν τους στόχους μέσης ταχύτητας, χρησιμοποιώντας όσο το δυνατόν λιγότερο καύσιμο. Το δίδυμο Pascal Aime & Stephanie Aime οδήγησε το Fiesta ECOnetic σε μία καθαρή νίκη κατηγορίας, ενώ διεκδίκησε την πρώτη θέση στη γενική κατάταξη στις ειδικές διαδρομές ακριβείας. Ο Alain Jongerlynck με το γιο του Greg, τερμάτισαν δεύτεροι στην κατηγορία ορυκτών καυσίμων, μόλις 40 βαθμούς πίσω από τους team-mates τους. Το τρίτο Fiesta ECOnetic με πλήρωμα τους Gael Brianceau και Stephane Cesareo ήρθε τέταρτο. Με αυτές τις πειστικές επιδόσεις της ομάδας, η Ford France διασφάλισε την πρώτη θέση στην τελική κατάταξη των κατασκευαστών. «Είμαστε ιδιαίτερα ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα» σχολίασε ο Alain Jongerlynck, ο οποίος είναι οδηγός και διευθυντής της ομάδας «Drive Classic». «Ο Pascal (Aime) έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στην εξαιρετική οικονομία καυσίμου του Ford Fiesta ECOnetic και στο έξοχο πλαίσιό του. Το τελευταίο βράδυ, ο Pascal αποφάσισε να αγωνιστεί για επιδόσεις, ενώ εμείς επιλέξαμε την αντίθετη στρατηγική, εστιάζοντας πρωτίστως στην κατανάλωση καυσίμου. Στο τέλος, αυτές οι δύο μέθοδοι συμπλήρωσαν η μία την άλλη, και τερματίσαμε με άνεση στις δύο πρώτες θέσεις. Και οι δύο πετύχαμε παρόμοια κατανάλωση. Σε ειδικές διαδρομές απόστασης άνω των 540 km, χρησιμοποιήσαμε συνολικά 18.77 λίτρα καυσίμου» πρόσθεσε ο Jongerlynck. «Αυτό αντιστοιχεί σε ένα μέσο όρο πάνω από τέσσερα λίτρα ανά 100 km - παρά το γεγονός ότι τρέξαμε σε ορεινές ειδικές διαδρομές και έπρεπε να πετύχουμε ένα δύσκολο στόχο μέσης ταχύτητας. Η τελευταία νύχτα ήταν ιδιαίτερα δύσκολη στην ομίχλη και τη βροχή». Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ford France, Jean-Luc Gerard δήλωσε: «Αυτές οι διακεκριμένες επιδόσεις επιτεύχθηκαν με στάνταρ αυτοκίνητα Fiesta ECOnetic παραγωγής, και απέδειξαν τις δυνατότητες του μοντέλου στην υποδειγματική οικονομία καυσίμου. Η συμμετοχή στο Ράλι Μόντε Κάρλο, στην κατηγορία AEV υπογράμμισε όχι μόνο την έξοχη, ενεργειακή απόδοση του κινητήρα, αλλά και την ισχύ και ροπή του, σε συνδυασμό με ένα πλαίσιο που διασφαλίζει άψογη συμπεριφορά». Το Ford Fiesta ECOnetic αντλεί ισχύ από τον κινητήρα Ford 1.6 Duratorq TDCi, ο οποίος συνοδεύεται από στάνταρ φίλτρο σωματιδίων. Παράγει 90 bhp και ροπή 204 Nm στις 1750 rpm, εκπέμποντας μόλις 98g CO2. Συγκριτικά με την προηγούμενη γενιά Fiesta, το νέο μοντέλο ECOnetic καταναλώνει 160 λίτρα λιγότερο καύσιμο για μία απόσταση 20.000 km. Στον κύκλο εκτός πόλης, επιτυγχάνει κατανάλωση μόλις 3.7l/100 km. Η εντυπωσιακή λίστα βραβείων και διακρίσεων του Fiesta περιλαμβάνει τον τίτλο «Αυτοκίνητο της Χρονιάς» σε δύο σημαντικά Βρετανικά αυτοκινητιστικά έντυπα, ενώ ψηφίστηκε «Αυτοκίνητο της Χρονιάς» σε Σκωτία, Κροατία, Ελλάδα και Ιρλανδία. Σύμφωνα με τις υποδείξεις των αναγνωστών της Ισπανικής έκδοσης του περιοδικού Car and Driver, το Fiesta ονομάστηκε «Αυτοκίνητο Γυναικών της Χρονιάς 2009». Με τις Ευρωπαϊκές πωλήσεις τον Ιανουάριο και το Φεβρουάριο να ανέρχονται στις 59.600 μονάδες, το Fiesta είναι το μοντέλο της Ford με τις καλύτερες πωλήσεις στην Ευρώπη, μέχρι στιγμής για το 2009. Από τον Αύγουστο του 2008 που έκανε το ντεμπούτο του, οι πωλήσεις του νέου Fiesta έχουν ανέλθει στις 120.300 και το αυτοκίνητο ήδη συμβάλλει σημαντικά στη βελτίωση του μεριδίου αγοράς της Ford Ευρώπης.