15/4/2013
Παρότι την τελευταία ημέρα ο Γάλλος της VW είχε προβλήματα, τελικά πήρε στην Πορτογαλία την 3η στη σειρά νίκη του.
Ο Sebastien Ogier συνεχίζει να κυριαρχεί απόλυτα στη φετινή σεζόν του WRC. Το τέλος του Ράλι Πορτογαλίας βρήκε τον Γάλλο οδηγό της Volkswagen ανεβασμένο πάνω στο καπό του Polo R WRC να πανηγυρίζει ένα σπουδαίο επίτευγμα. Ο Ogier κάνει το χατ τρικ και με 3 νίκες στη σειρά δείχνει πραγματικά ασταμάτητος αφού ούτε η πολυήμερη ταλαιπωρία του από τη γρίπη πριν από τον αγώνα ούτε το πρόβλημα με το συμπλέκτη που αντιμετώπισε το πρωί της Κυριακής φάνηκαν ικανά να του στερήσουν μια μεγάλη νίκη στα πορτογαλικά χώματα. Ο Γάλλος έκανε μάλιστα επίδειξη δύναμης, κερδίζονται και την Power Stage του αγώνα και φεύγοντας από την Ιβηρική Χερσόνησο με συγκομιδή 28 βαθμών.
Ο Mikko Hirvonen με το Citroen DS3 WRC ανέβηκε στο 2ο σκαλί του βάθρου, ωστόσο αυτή η επιτυχία προήλθε κυρίως από συγκυρίες και όχι από την ταχύτητά του. Ο Φινλανδός ξεκίνησε την 3η ημέρα του αγώνα στην 3η θέση αλλά ο Latavala που ήταν 2ος έχασε πάρα πολύ χρόνο λόγω προβλήματος στη μετάδοση και του παρέδωσε στο πιάτο τη 2η θέση. Ο ρυθμός του Hirvonen προβληματίζει καθώς σε κανέναν από τους φετινούς αγώνες δεν έχει δείξει πολύ καλή ταχύτητα και μόνο η σταθερότητά του επιτρέπει να είναι ακόμα μέσα στο παιχνίδι.
Ο Jari-Matti Latvala έκανε ίσως τον καλύτερο αγώνα του με την ομάδα της Volkswagen. Για πρώτη φορά ο Φινλανδός αισθανόταν άνετα μέσα στο Polo και μπορούσε να το πιέσει στο όριο. Αν δεν έχανε ένα εμπρός ημιαξόνιο στην πρώτη ΕΔ της Κυριακής θα βρισκόταν με άνεση στη 2η θέση της κατάταξης και η μεγάλη διαφορά που είχε με όσους ακολουθούσαν του επέτρεψε να κρατήσει την 3η θέση του βάθρου, στην οποία πρόσθεσε και την 3η θέση στην Power Stage και τον 1 έξτρα βαθμό.
Ο Evgeny Novikov έκανε συνετό αγώνα, χωρίς τις συνηθισμένες του εξάρσεις και παρότι δεν εντυπωσίασε κατάφερε με το Ford Fiesta RS WRC της M-Sport να πάρει την 4η θέση της γενικής κατάταξης. Με το ίδιο αυτοκίνητο ο Nasser Al-Attyah πήρε μια πολύ καλή 5η θέση στη 2η φετινή του εμφάνιση στο WRC.
Η VW στο Ράλι Πορτογαλίας έριξε και τρίτο Polo, το οποίο εμπιστεύθηκε στον ταλαντούχο Andreas Mikkelsen. Ο Νορβηγός δεν διέψευσε τις προσδοκίες, καταλαμβάνοντας την 6η θέση στη γενική κατάταξη του αγώνα, μπροστά από τον Martin Prokop, ο οποίος με το ιδιωτικό Fiesta και τα ελαστικά της D-Mack πήρε την 7η θέση.
Ο Mads Ostberg μετά την εγκατάλειψη την πρώτη ημέρα του αγώνα συνέχισε την προσπάθειά του με τη διαδικασία Rally2 και γράφοντας πάρα πολύ καλούς χρόνους, παρότι η σειρά εκκίνησης δεν τον ευνοούσε ούτε το Σάββατο ούτε την Κυριακή, κατάφερε τελικά να πάρει την 8η θέση. Στους 4 βαθμούς πρόσθεσε άλλους 2 από τη 2η θέση στην Power Stage και έτσι το ταξίδι στην Πορτογαλία δεν πήγε εντελώς χαμένο για τον Νορβηγό της M-Sport Ford.
Ο Khalid Al Qassimi με το Citroen DS3 WRC πήρε την 9η θέση και τη βαθμολογούμενη 10άδα συμπλήρωσε ο εντυπωσιακός Esapekka Lappi. Ο νεαρός Φινλανδός της Skoda Motorsport έτρεξε στην κατηγορία WRC2 με ένα Fabia S2000 και φυσικά την κέρδισε, αφήνοντας πολλές υποσχέσεις για το μέλλον. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην WRC2 έτρεξε και ο Robert Kubica με ένα Citroen DS3 RRC. Ο Πολωνός εγκατέλειψε για διαφορετικούς λόγους και στις δύο πρώτες ημέρες του αγώνα, ωστόσο κάθε επόμενη ημέρα ξεκινούσε ξανά και έδειξε πολύ καλά δείγματα παρότι είχε ελάχιστη εμπειρία στο χώμα και η κατάσταση του δεξιού χεριού του επιβάλλει να χρησιμοποιεί ειδικά τροποποιημένα αυτοκίνητα.
Θέση στη 10άδα θα μπορούσε να έχει ο Michal Kosciuszko με το Mini της Lotos WRT αλλά ο Πολωνός εγκατέλειψε στο ξεκίνημα της τελευταίας ΕΔ του αγώνα. Εκτός 10άδας τερμάτισε και ο Dani Sordo της Citroen, μετά την εγκατάλειψή του το Σάββατο, όπως συνέβη και με τον Therry Neuville.
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι θα διασχίσει και πάλι τον Ατλαντικό Ωκεανό για το Ράλι Αργεντινής, τις χωμάτινες ΕΔ του οποίου τα πληρώματα θα αντιμετωπίσουν από 1 έως 4 Μαΐου.
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
