DODGE ΝΙΤRΟ: Εκρηκτικό... ταμπεραμέντο

ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΗ ΣΕΒΙΛΛΗ ΒΑΓΓΕΛΗΣ ΦΑΚΑΤΣΕΛΗΣ

Μπορεί στην Ελλάδα το όνομα Dodge να είναι γνωστό από κάποια σίριαλ περασμένων δεκαετιών, όμως στις ΗΠΑ αποτελεί ένα πολύ σημαντικό κεφάλαιο, όντας το 5ο μεγαλύτερο όνομα της αγοράς.

Μάλιστα με 6% μερίδιο αγοράς, η Dodge είναι η πιο εμπορική μάρκα στο πλαίσιο του Chrysler γκρουπ. Με αυτά τα δεδομένα, ακούγεται πολύ λογικό -αν όχι επιβεβλημένο- για την Chrysler να επιχειρήσει να εισαγάγει τη μάρκα και σε άλλες αγορές πλην της αμερικανικής.

Οι πρώτες ενδείξεις είναι ενθαρρυντικές για την Dodge, η οποία είδε τις πωλήσεις της το 2006 να ξεπερνούν το 1,3 εκ. μονάδες παγκοσμίως, ενώ στις αγορές εκτός ΗΠΑ, αύξησε το ποσοστό της κατά 185%.

Αυτή η σημαντική αύξηση οφείλεται, κατά κύριο λόγο, στην άφιξη του Caliber, ενός μοντέλου που τα πηγαίνει αρκετά καλά παρουσιάζοντας αυξημένη ζήτηση.

Ανεξάρτητα πάντως απ' όλα αυτά, το πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος της Dodge αποδεικνύεται από το ότι στο Chrysler γκρουπ προσδοκούν μερίδιο 1,4% στη Δ. Ευρώπη μέχρι το 2009, νούμερο που αν επιτευχθεί, θα είναι πάνω από διπλάσιο από το ποσοστό που είχαν το 2005 και θα οφείλεται κυρίως στην Dodge.

Την έλευση του Caliber λοιπόν, ακολουθούν δύο νέα μοντέλα, τα Avenger και Νitro.

Το δεύτερο είναι αυτό στο οποίο οι άνθρωποι της εταιρείας παίζουν τα ρέστα τους, εκτιμώντας ότι θα βρει μεγάλη απήχηση στο ελληνικό κοινό. Η τετράγωνη αισθητική που δείχνει να αποτελεί κάτι σαν σήμα-κατατεθέν της Dodge, βρίσκει τον καλύτερο εκφραστή της στο Nitro.

Το προφίλ του θυμίζει σε σημεία το Η3 της Hummer, με τις πολύ μικρές γυάλινες επιφάνειες και τα πολύ μεγάλα ελαστικά (τα αυτοκίνητα που ήταν διαθέσιμα στην παρουσίαση είχαν ζάντες 20 ιντσών). Αναμφίβολα όμως, το πιο χαρακτηριστικό σημείο της εμφάνισης του αυτοκινήτου, είναι το μπροστινό του μέρος, με τη μεγάλη επιφάνεια της μάσκας να δημιουργεί ένα μυώδες, επιβλητικό σύνολο, που τελικά δεν μοιάζει με τίποτε άλλο στην αγορά.

Από πλευράς διαστάσεων, το Nitro θα έρθει να τοποθετηθεί ανάμεσα στα Jeep Cherokee και Grand Cherokee. Μα αυτά είναι μοντέλα διαφορετικής εταιρείας.

Φυσικά, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε πως η Dodge, όπως και η Jeep, ανήκουν στο Chrysler γκρουπ και τα μοντέλα της καθεμιάς καλό θα είναι να αποφεύγουν όσο μπορούν την άμεση αντιπαράθεση με τα μοντέλα της άλλης, προκειμένου να μη χάνονται πωλήσεις.

Βέβαια, στην περίπτωση των Nitro και Cherokee αυτό θα είναι σχετικά δύσκολο, καθώς τα δύο μοντέλα θα βρίσκονται πολύ κοντά σε τιμή και εδώ τη διαφορά θα κληθεί να κάνει ο σαφώς πιο off road προσανατολισμός του Cherokee.

Το μοντέλο της Dodge, αν και διαθέτει επιβλητική εμφάνιση, αυξημένη απόσταση από το έδαφος και γενικά δίνει την αίσθηση πως είναι μοντέλο που δεν θα... σταματάει πουθενά, εντούτοις ένας μικρός διακόπτης στη βάση της κονσόλας, επαναφέρει τα πράγματα στη θέση τους.

Το Nitro είναι πισωκίνητο και εφόσον ο οδηγός το επιθυμεί, γυρίζει τον διακόπτη στη θέση 4WD Lock, όπου η ροπή κατανέμεται σταθερά ανάμεσα στους δύο άξονες σε ποσοστό 50/50.

Δεν υπάρχουν ούτε κοντές σχέσεις ούτε το ποσοστό της ροπής που κατανέμεται στους τροχούς διαφοροποιείται ανάλογα με την πρόσφυση. Με λίγα λόγια, το Nitro δείχνει τανκ, αλλά είναι ένα soft off roader που δεν του αρέσουν τα δύσκολα.

Αντίθετα, αυτό που του αρέσει πολύ -και σίγουρα θα αρέσει και σε όποιον βρεθεί στη θέση του οδηγού- είναι το ταξίδι και γενικά η κίνηση σε κάθε είδους ασφάλτινη διαδρομή.

Οι κινητήρες με τους οποίους θα είναι διαθέσιμο το Nitro, είναι δύο 6κύλινδροι σε σχήμα V, 3.7 και 4.0 λίτρων, αντίστοιχα. Ο πρώτος αποδίδει 205 ίππους και συνδυάζεται με αυτόματο κιβώτιο 4 σχέσεων και ο δεύτερος αποδίδει 260 ίππους και συνδυάζεται με αυτόματο κιβώτιο 5 σχέσεων. Ο τελευταίος ήταν και αυτός που είχαμε στη διάθεσή μας για τη δοκιμαστική οδήγηση.

Παρά το αυξημένο βάρος που πλησιάζει τους 2 τόνους, το Nitro με τον 4λιτρο κινητήρα μπορεί να κινηθεί πραγματικά σβέλτα και το σημαντικότερο, εμπνέοντας εμπιστοσύνη στον οδηγό.

Η ποιότητα κύλισης είναι πολύ καλή, το ίδιο και η συμπεριφορά του αυτοκινήτου στις στροφές, παρά το αυξημένο ύψος. Την ίδια ώρα, το επίπεδο άνεσης είναι άκρως ικανοποιητικό.

Το Nitro καταφέρνει να συνδυάσει τη μαλακή ρύθμιση των αναρτήσεων, με απόλυτα ασφαλή οδική συμπεριφορά ακόμη και σε υψηλές ταχύτητες για μοντέλο SUV.

Παράλληλα, σε αντίθεση με ό,τι θα περίμενε κανείς λόγω σχεδιασμού, οι αεροδυναμικοί θόρυβοι είναι αμελητέοι. Κρίμα που δεν συμβαίνει το ίδιο και με τον θόρυβο του κινητήρα που φτάνει στην καμπίνα και είναι το μοναδικό πράγμα που μπορεί να κουράσει τους επιβάτες στο ταξίδι.

Το Nitro θα έρθει στην ελληνική αγορά προς τα τέλη Απριλίου. Η έκδοση 3.7 λίτρων θα διατίθεται σε δύο επίπεδα εξοπλισμού (SE και SXT), με τις τιμές να ξεκινούν από τα 37.000 ευρώ περίπου. Η έκδοση με τον κινητήρα 4.0 λίτρων, υπολογίζεται να κοστίζει περί τα 42.000 ευρώ.

Η ελληνική αντιπροσωπεία έχει εξασφαλίσει 700 αυτοκίνητα για το τρέχον έτος, εκτιμά όμως ότι η ζήτηση θα είναι μεγαλύτερη και γι' αυτό κάνει προσπάθειες να εξασφαλίσει επιπλέον 300 μονάδες.

Οσο για την κατανομή των πωλήσεων μεταξύ των εκδόσεων, εκτιμάται πως το 70% περίπου θα αφορά το Nitro 3.7 και το 30% το Nitro 4.0.