Mercedes CLS 280: Σε γνωρίζω από την όψη!

Η CLS με τη μοναδική της εμφάνιση εγκαινίασε προ τριετίας μια καινούργια κατηγορία πολυτελών σπορ αυτοκινήτων. Ωστόσο, η γοητεία της δεν είναι μόνον επιφανειακή, καθώς επαναπροσδιορίζει τους κανόνες της οδικής συμπεριφοράς, τουλάχιστον σε ό,τι αφορά στις μεγάλες τετράπορτες Μercedes!

24/1/2009

Wheels+Motors

Hταν πριν από πέντε χρόνια, στην έκθεση της Φρανκφούρτης του 2003, όταν την αντικρίσαμε για πρώτη φορά, υπό μορφήν πρωτοτύπου με το όνομα Vision CLS. Αμέσως μόλις τραβήχτηκε η κουκούλα που τη σκέπαζε, έγινε παραπάνω από εμφανής η πρόθεση των Γερμανών να... απιστήσουν λιγάκι απέναντι στην αυστηρή τους σχεδιαστική παράδοση.

Οι καμπύλες του αμαξώματος, τα επιμηκυμένα φανάρια και το γενικότερο στιλ της CLS, η οποία έμοιαζε περισσότερο με κουπέ, έδειχναν αταίριαστα με τη μέχρι τότε παραδοσιακή και ολίγον συντηρητική προσέγγιση της εταιρείας, σε ό,τι αφορά στον σχεδιασμό των μεγάλων τετράπορτων μοντέλων της.

Πού το πάει η CLS;
Η εξέλιξη του πρωτοτύπου σε κανονικό μοντέλο παραγωγής διήρκεσε μόλις ένα χρόνο και μετά την επίσημη παρουσίασή της στην έκθεση του Παρισιού, είχαμε την ευκαιρία να συμβιώσουμε μαζί της και επί ελληνικού εδάφους. Επειδή το αυτοκίνητο είναι ακόμα... ακαθορίστου κατηγορίας, θα μπορούσαμε να πούμε πως αντίπαλοί του στην αγορά μπορούν να θεωρούνται πολλά σπορ μοντέλα, ανεξαρτήτως του αν διαθέτουν δύο ή τέσσερις πόρτες. Η CLS μπορεί θαυμάσια να ανταγωνιστεί τη Maserati Quattroporte, την Jaguar XK, αλλά και την BMW 645 Ci.

Είναι φτιαγμένη για να δώσει τη σπορ πινελιά που έλειπε από την γκάμα των κορυφαίων μοντέλων της Mercedes, διατηρώντας ταυτόχρονα και την πρακτικότητα μιας τετράπορτης κούρσας. Η CLS πέρασε φέτος κι από ένα ελαφρύ πρόγραμμα ανανέωσης, εσωτερικά κι εξωτερικά.

Μπροστά, έχει ανασχεδιαστεί η μάσκα, ενώ πίσω έχουν αλλάξει τα φώτα τα οποία τώρα φέρουν φωτοεκπέμπουσες διόδους (LED) αντί για κοινούς λαμπτήρες. Το κεντρικό τμήμα του πίσω προφυλακτήρα είναι λίγο χαμηλότερο, ενώ οι απολήξεις των εξατμίσεων είναι τώρα τραπεζοειδείς και όχι οβάλ. Στο εσωτερικό έχει αντικατασταθεί το τιμόνι με ένα βολάν τριών ακτίνων, ενώ τα όργανα στο ταμπλό απέκτησαν λευκό φόντο.

Συνοπτικά σας θυμίζουμε πως η CLS είναι βασισμένη πάνω στο πάτωμα της E-Class. Αρχικά, οι Γερμανοί είχαν προβλέψει δύο μόνον εκδόσεις, με κινητήρες 3,5 και 5,0 λίτρων, υποδεικνύοντας πως το συγκεκριμένο μοντέλο απευθύνεται μόνον σε περιορισμένοι κοινό. Ωστόσο, από φέτος η CLS διατίθεται και σαν CLS 280 με μικρότερο κινητήρα 3,0 λίτρων/231 ίππων συνδυασμένο με το γνωστό, πλέον, επτάρι αυτόματο κιβώτιο 7G-TRONIC.

Η συγκεκριμένη έκδοση με τον κωδικό CLS 280 είναι η μικρότερη της γκάμας, αλλά δεν υπολείπεται (στα χαρτιά τουλάχιστον) και πολύ σε δυνατότητες. Με ισχύ 231 ίππων και ροπή 300 Nm, χρειάζεται 7,7 δευτ. για τα 0-100 χλμ. ενώ η τελική της ταχύτητα φτάνει τα 245 χλμ./ώρα.

Και όλα αυτά με μια μέση κατανάλωση περίπου 12,0 λίτρων/100 χλμ. η οποία είναι σαφώς πιο λογική από αυτή των μεγαλύτερων εκδόσεων. Από πλευράς διαστάσεων είναι λίγο μεγαλύτερη από την Ε-Class, γεγονός που την τοποθετεί ανάμεσα σε αυτήν και στην S-Class. Μπορεί να μοιάζει με κουπέ, αλλά έχει όλα τα συστατικά ενός εντυπωσιακού πολυτελούς αυτοκινήτου! Φαίνεται αρκετά πιο φαρδύ από τους ανταγωνιστές του αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι. Δεν παύει, πάντως, να είναι ένα από τα κομψότερα αυτοκίνητα που έχουμε οδηγήσει εσχάτως κι ίσως το μοναδικό με αυτό τον αριστοκρατικό αέρα...

H... φτώχεια θέλει καλοπέραση
Το εσωτερικό της είναι παρόμοιο με αυτό της σειράς Ε σε ό,τι αφορά στη γενικότερη διαρρύθμιση και στα όργανα, αλλά διαφοροποιείται ιδιαίτερα στον τομέα του εξοπλισμού και της πολυτέλειας. Στο ταμπλό υπάρχει απ’ άκρη σ’ άκρη μια φαρδιά λωρίδα ξύλου, ενώ το πάνω μέρος του είναι επενδεδυμένο με κορυφαίας ποιότητα αφρώδες πλαστικό. Η ανάγνωση και μόνον του καταλόγου του στάνταρ εξοπλισμού προκαλεί θαυμασμό. Η ανάγνωση των έξτρα προκαλεί... ίλιγγο!

Στην κεντρική κονσόλα κυριαρχούν οι διακόπτες και η οθόνη του συστήματος Command, του λειτουργικού που ελέγχει το ηχοσύστημα, το κινητό τηλέφωνο και το δορυφορικό σύστημα πλοήγησης. Συνίσταται η προσεκτική μελέτη του εγχειριδίου χρήσης, γιατί με τόσα υποσυστήματα και με τέτοιο υψηλό επίπεδο εξοπλισμού, το αυτοκίνητο είναι μάλλον πολύπλοκο.

Για να το θέσουμε διαφορετικά, το ντουλαπάκι στο ταμπλό δεν είναι μικρό, το «manual» του αυτοκινήτου είναι μεγάλο! H εργονομία είναι, ως συνήθως, υποδειγματική καθώς τόσο το τιμόνι, όσο και τα καθίσματα επιδέχονται σωρεία ρυθμίσεων. Kάποιοι ίσως να θεωρήσουν την ορατότητα περιορισμένη εξαιτίας των στενών πλευρικών κρυστάλλων, τα οποία είναι βεβαίως απόρροια της σπορ εμφάνισης του αυτοκινήτου.

Το σαλόνι της CLS είναι αυστηρά τετραθέσιο, καθώς η κεντρική κονσόλα εκτείνεται μέχρι και το πίσω κάθισμα φιλοξενώντας τα χειριστήρια του (διζωνικού) κλιματισμού για τους πίσω επιβάτες και διάφορες θήκες. Εξαιτίας της έντονα κεκλιμένης οροφής της, το εσωτερικό ύψος στο πίσω κάθισμα είναι απλά επαρκές, αλλά τουλάχιστον ο χώρος για τα πόδια είναι απόλυτα ικανοποιητικός.

Επιτέλους μόνοι!
Ωστόσο, γρήγορα ξεχνιούνται τα (ελάχιστα) ψεγάδια της. Αρκεί να βγει κανείς μαζί της στο δρόμο. Η CLS επιδεικνύει έναν δυναμισμό ο οποίος απουσιάζει από τις άλλες μεγάλες τετράπορτες Mercedes... για να το πούμε πιο απλά, το αυτοκίνητο μπορεί να σε πείσει πως δεν απευθύνεται αποκλειστικά σε ώριμους και συντηρητικούς οδηγούς, αλλά μπορεί να γοητεύσει και τους πιο απαιτητικούς.

Στο αστικό περιβάλλον αποδεικνύεται πολύ άνετη και περισσότερο εύχρηστη απ’ όσο φαντάζεστε, ενώ είναι και τρομερή... «κεφαλογυρίστρα». Ολοι θέλουν να τη δουν, να την περιεργαστούν και σχεδόν όλοι αναστενάζουν βαθιά όταν ακούν την τιμή αγοράς...

Το αυτοκίνητο είναι πολύ ευέλικτο (με δεδομένο τον όγκο του), η ανάρτησή του ελέγχει άψογα τις κινήσεις του αμαξώματος,ενώ ακόμα και το τιμόνι του παρέχει αρκετές πληροφορίες και δεν έχει πια αυτή τη γνωστή αποκομμένη αίσθηση των άλλων μεγάλων Mercedes! Στις στροφές ποτέ δεν πλέει, ούτε γέρνει υπερβολικά, ενώ παραμένει πάντα ουδέτερη βοηθούντος πάντοτε και του ESP.

Η ισχύς του κινητήρα, βέβαια, δεν περισσεύει, όπως στην CLS 500 που είχαμε οδηγήσει προ τριετίας. Πάντως και σε αυτή τη... «μικρή» έκδοση η δύναμη είναι αρκετή για να κινεί αξιοπρεπώς το αμάξωμα των 1.800+ κιλών, με μόνη μας παρατήρηση μια μικρή αδράνεια του συνόλου στις χαμηλές στροφές. Η μικρότερη ισχύς δεν δοκιμάζει πια το αντι-σπιν, που σπάνια ενεργοποιείται ακόμα και στην ελληνική άσφαλτο, γεγονός που δείχνει πόσο καλή δουλειά έχει γίνει και στο στήσιμο του αυτοκινήτου.

Oι τιμές επιτάχυνσης που επιτυγχάνει βρίσκονται μέσα στο μέσο όρο της κατηγορίας, αλλά αυτό που αξίζει αναφοράς είναι το εκπληκτικό σύστημα πέδησης, καθώς χρειάστηκε λιγότερα από 60μ. για ν’ ακινητοποιηθεί από τα 120 χλμ./ώρα!

Το 7G-TRONIC έχει κληρονομήσει όλες τις αρετές των αυτόματων κιβωτίων της Mercedes, όντας πολύ ομαλό και αρκετά γρήγορο στις αλλαγές των σχέσεων. Προσφέρει δύο προγράμματα αυτόματης επιλογής (Comfort και Sport) και δυνατότητα χειροκίνητης επιλογής. Ακόμα και τότε, όμως, δεν υπακούει πάντα στις εντολές του οδηγού, καθώς τις εκτελεί πάντα με γνώμονα την προστασία του κινητήρα (αλλάζει πριν τον κόφτη, ή δεν κατεβάζει αν «κρίνει» ότι οι στροφές θα φτάσουν στο κόκκινο κλπ.)

Αντί συμπεράσματος...
«Πώς σας φάνηκε;» Πώς να απαντήσει κανείς στην ευγενική (και κοινότοπη) ερώτηση των ανθρώπων της αντιπροσωπείας; Οταν κάποιος καλείται να εκταμιεύσει περίπου € 80.000, δεν μπορεί παρά το αυτοκίνητο να είναι πολύ καλό, οπότε προς τι η ερώτηση...

Σαν να μην ήταν ήδη αρκετά δυσάρεστο το ότι έπρεπε να την επιστρέψουμε! Η CLS 280 μπορεί να μην έχει τη δύναμη ενός καθαρόαιμου GT, αλλά αυτοπροσδιορίζεται ως μια πιο νεανική εναλλακτική πρόταση σε μια κατηγορία που κυριαρχούν τα συντηρητικά τετράπορτα, όπως η E-Class και η S-Class.

Για πρώτη φορά βλέπουμε μια μεγάλη Mercedes φτιαγμένη για οδηγούς που αγαπούν την οδήγηση (και όχι τη μεταφορά με σοφέρ) κι αυτό δεν μπορεί παρά να μας ευχαριστήσει. Το μόνο που θα μπορούσαμε να ελπίζουμε είναι να εμπνεύσει στο κοινό της κατηγορίας της την ίδια ικανοποίηση που ενέπνευσε και σε μας.

Τεχνικά Xαρακτηριστικά: Mercedes CLS 280