Πόσο κόστισε στη Mercedes το ατύχημα Bottas-Russell (vid)

Η σύγκρουση μεταξύ του Valtteri Bottas και του George Russell στην Imola είχε περισσότερες συνέπειες από την απώλεια βαθμών, σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, καθώς θα μπορούσε να ακόμα και να κοστίσει σημαντικά την εξέλιξη του μονοθεσίου του 2022!

Όταν ο Russell επιχείρησε να περάσει τον Bottas στον 32^ο γύρο του γκραν πρι της Emilia Romagna, το διακύβευμα ήταν ξεκάθαρο: δύο βαθμοί για τον οδηγό της Williams. Αλλά σύμφωνα με το αφεντικό της Mercedes, τον Wolff, η τεράστια ζημιά που προκλήθηκε από τη σύγκρουση θα μπορούσε επίσης να φέρει σε εξαιρετικά δυσχερή θέση τα οικονομικά της Mercedes και να σημαίνει ότι δεν μπορούν να εξελίξουν το μονοθέσιο του 2021 όπως προγραμμάτιζαν.

Ερωτηθείς αν το ατύχημα θα μπορούσε να εμποδίσει τη Mercedes με την ανάπτυξη του μονοθεσίου της επόμενης χρονιάς, ο Wolff απάντησε: «Ναι, απολύτως. Είμαστε πολύ πιεσμένοι με το cost cap και αυτό που πάντα φοβόμασταν είναι η ολική καταστροφή ενός μονοθεσίου. Το συγκεκριμένο δεν υπέστη ολική καταστροφή, αλλά σε πολύ μεγάλο βαθμό. Κι αυτό δεν είναι κάτι που πραγματικά θέλαμε».

Ο Wolff δεν ήταν καθόλου χαρούμενος για το ατύχημα, με το κόστος των ζημιών να τους φέρνει πιο κοντά στο όριο κόστους των 145 εκατομμυρίων δολαρίων, χρήματα που σκόπευαν στη Mercedes να ξοδέψουν σε αναβαθμίσεις για το 2021.

«Η όλη κατάσταση δεν είναι καθόλου διασκεδαστική για εμάς, για να είμαι ειλικρινής. Πρόκειται για ένα αρκετά μεγάλο λάθος», συνέχισε ο Wolff. «Το μονοθέσιό μας είναι μια σημαντική απώλεια σε ένα περιβάλλον με περιορισμένο κόστος και αυτό σίγουρα δεν είναι αυτό που χρειαζόμασταν. Και πιθανότατα θα περιορίσει τις αναβαθμίσεις που είμαστε σε θέση να κάνουμε».

Οι Russell και Bottas ήταν έξαλλοι μεταξύ τους για το ατύχημα, ενώ ακολούθησαν σκληρά λόγια από τον Wolff, καθώς είπε ότι «ο George δεν έπρεπε ποτέ να ξεκινήσει αυτόν τον ελιγμό».