Mitsubishi: Με το Racing Lancer Td στο Dakar 09

Η ομάδα της Repsol Mitsubishi Ralliart θα συμμετέχει στο ανανεωμένο Dakar 2009 με το νέο Racing Lancer turbo diesel. Στόχος της ομάδος είναι να επωφεληθεί από τη μακρόχρονη εμπειρία και εμπλοκή της στους αγώνες μεγάλων αποστάσεων και κυρίως από to Dakar Rally, στο οποίο ήδη έχει κερδίσει 12 φορές την πρώτη θέση με το Pajero/Montero Evolution, προκειμένου να πρωταγωνιστήσει και στο ανανεωμένο Dakar. Το νέο Racing Lancer θα αντλεί ισχύ από ένα νέο κινητήρα turbo diesel που έχει ήδη δοκιμαστεί και εξελιχθεί μέσω μιας ειδικής έκδοσης του Pajero/Montero Evolution στα Ράλι Κεντρικής Ευρώπης, Transiberico και Baja Espana. Ο Ιάπωνας οδηγός αγώνων Xιρόσι Μασουόκα έχει αγωνιστεί δύο φορές με το Pajero/Montero Evolution που είναι εφοδιασμένο με τον turbo diesel κινητήρα του Lancer και δηλώνει ενθουσιασμένος με τις δυνατότητες του νέου μοντέλου: «Η έκδοση diesel είναι τρομερά εύκολη στην οδήγηση, χάρη στην εκπληκτική ροπή της, η οποία διατίθεται σε ακόμα ευρύτερη γκάμα στροφών. Ξεπερνά το βενζινοκίνητο μοντέλο ως προς τη δυνατότητα ελέγχου σε δύσκολα εδάφη καθώς και στην επιτάχυνση μετά από στροφή και στις ευθείες υψηλών ταχυτήτων. Με τις σωστές ρυθμίσεις πιστεύω ότι το αυτοκίνητο θα είναι αισθητά ταχύτερο». Επίσης, ο Ισπανός Ζοάν Νάνι Ρόμα, που οδήγησε ένα Pajero/Montero Evolution, με την ισχύ του νέου turbo diesel, στο Rali Transiberico, σχολίασε ότι χρειάστηκε να προσαρμόσει το οδηγικό στυλ του στα χαρακτηριστικά ροπής του νέου κινητήρα. Ο Ρόμα κατάφερε να σημειώσει ταχύτερους χρόνους σε τρεις ειδικές στον αγώνα της Πορτογαλίας και στην πραγματικότητα διατήρησε για κάποιο χρονικό διάστημα την πρώτη θέση, κάτι που σήμαινε πολλά για τις δυνατότητες του νέου κινητήρα. Το πειραματικό αυτοκίνητο κάλυψε περισσότερα από 8.000χλμ σε δοκιμές και αγώνες, και οι υπεύθυνοι μηχανικοί του προγράμματος είχαν την ευκαιρία να εξελίξουν και τη γεωμετρία της ανάρτησης, σύμφωνα με τις απαιτήσεις της διαφορετικής κατανομής βάρους και των χαρακτηριστικών ροπής που σχετίζονται με το νέο κινητήρα turbo diesel. Τεχνικές καινοτομίες στον υπερσυμπιεστή βελτίωσαν την απόκριση στις χαμηλές στροφές και αύξησαν την ισχύ στις υψηλές στροφές, αναβαθμίζοντας παράλληλα και την αξιοπιστία του. Το Racing Lancer θα υποβληθεί σε περαιτέρω δοκιμές στο Μαρόκο από Αύγουστο μέχρι Οκτώβριο. Κάθε δοκιμή θα διαρκέσει περίπου δύο εβδομάδες και αναμένεται το αυτοκίνητο να καλύπτει 4.000 χλμ. κάθε φορά. Μετά το εκτενές πρόγραμμα εξέλιξης, το Racing Lancer θα κάνει το επίσημο ντεμπούτο του στο Πορτογαλικό Ράλι Baja Portugal, στον έκτο γύρο του 2008 FIA Cross-Country Rally World Cup (Πέμπτη 30 Οκτωβρίου - Κυριακή 2 Νοεμβρίου). Το αυτοκίνητο θα οδηγήσει ο Στεφάν Πετερανσέλ, ο πιο επιτυχημένος αγωνιζόμενος του Dakar με συνολικά εννέα θριαμβευτικές νίκες -στους δύο και τους τέσσερις τροχούς- στο ενεργητικό του. Συνεχίζοντας την προετοιμασία της για το 2009 Dakar, η ομάδα της Repsol Mitsubishi Ralliart, θα συμμετάσχει με δύο βενζινοκίνητες εκδόσεις των Pajero/Montero Evolution στο Πορτογαλικό Pax Rally, τη δεύτερη αγωνιστική διοργάνωση του νέου Πρωταθλήματος Dakar (Τρίτη 9 Σεπτεμβρίου - Κυριακή 14 Σεπτεμβρίου). Τα δύο αυτοκίνητα θα οδηγήσουν οι Γάλλοι Στεφάν Πετερανσέλ - Λουκ Αλφάν.