WTCC: Η Chevrolet έτοιμη για αντεπίθεση στο Μεξικό

Το Σαββατοκύριακο 5-6/4 πραγματοποιείται ο 2ος Γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Αυτοκινήτων Τουρισμού (WTCC) 2008 στην Πουέμπλα του Μεξικού. Είναι ο δεύτερος αγώνας που γίνεται στην Αμερικανική ήπειρο στο ξεκίνημα τις σεζόν, πριν οι ομάδες του WTCC κάνουν οκτώ αγωνιστικές στάσεις επί Ευρωπαϊκού εδάφους τους επόμενους έξι μήνες. Μετά από απουσία ενός έτους, το Μεξικό επανέρχεται στο αγωνιστικό ημερολόγιο του WTCC, ενώ το "Autodromo Miguel E Abed - Amozoc" είναι η ψηλότερη, υψομετρικά, πίστα της φετινής σεζόν. Στα 2.304 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, οι ατμοσφαιρικοί κινητήρες όπως αυτός του Chevrolet Lacetti, θα χάσουν περίπου το 20% της δύναμής τους λόγω χαμηλής πυκνότητας του αέρα, αλλά οι Νικολά Λαρίνι, Ρομπ Χαφ και Αλέν Μενού θα κάνουν τα πάντα για να πάρουν τους πρώτους τους βαθμούς της σεζόν. Χάρη στο διεξοδικό πρόγραμμα δοκιμών που πραγματοποίησε η ομάδα στην Ισπανία την περασμένη εβδομάδα, οι τρεις οδηγοί της Chevrolet έχουν στη διάθεσή τους τον καλύτερο δυνατό εξοπλισμό, ενώ και οι τρεις επιθυμούν να κερδίσουν τη μάχη των ατμοσφαιρικών αυτοκινήτων και να αποκτήσουν τους πρώτους τους βαθμούς για τη φετινή σεζόν. H άποψη των ανθρώπων της ομάδας: Νικολά Λαρίνι: «Δυσκολεύομαι να κάνω μία πρόβλεψη για τον αγώνα της Πουέμπλα. Ένα-δύο αυτοκίνητα με πετρελαιοκινητήρες turbo έχουν ήδη σημαντικό πρόσθετο βάρος, αλλά υπάρχουν και τρία σχεδόν χωρίς καθόλου πρόσθετο βάρος, επομένως θα είναι δύσκολο να τους κερδίσεις. Από την άλλη, και παρόλο που τα αποτελέσματα δεν το δείχνουν, οι δύο πρώτοι αγώνες απέδειξαν ότι είμαστε ανταγωνιστικοί, γι’ αυτό και είμαι σίγουρος ότι μπορούμε να αγωνιστούμε για μία θέση στο πόντιουμ στο δεύτερο αγώνα, χάρη στην αντίστροφη σειρά εκκίνησης. Οι πρόσφατες δοκιμές που έκανα στο Guadix απλά επιβεβαίωσαν την πεποίθησή μου ότι δουλεύουμε προς τη σωστή κατεύθυνση ήδη από το χειμερινό διάλειμμα. Αλλά δεν θα έχουμε μία σαφή εικόνα για την έκβαση της φετινής σεζόν πριν επιστρέψουμε στην Ευρώπη, καθώς ο αγώνας της Βαλένθια είναι ο πρώτος που δίνει πραγματικά ίσες ευκαιρίες για όλους». Ρομπ Χαφ: «Στο Μεξικό, θα είναι ο σκληρότερος αγώνας μας, αλλά ο αγωνιστικός ρυθμός μας ήταν ανέκαθεν καλός εκεί. Θα πρέπει να εκμεταλλευτούμε το γεγονός ότι κανένας από τους τρεις μας δεν θα φέρει πρόσθετο βάρος. Ελπίζω λοιπόν να μπορέσουμε να τερματίσουμε εκεί που μας άξιζε στη Βραζιλία, αφού ο ρυθμός που είχαμε στην Κουριτίμπα ήταν πολύ καλός, όπως αποδείξαμε πριν αναγκαστούμε να εγκαταλείψουμε στον πρώτο αγώνα. Στην πραγματικότητα, ο ρυθμός ήταν καλύτερος από όσο είχαμε προβλέψει, επομένως, αυτή τη φορά ίσως πάρουμε αρκετούς βαθμούς. Απλά θα πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό». Αλέν Μενού: «Πιστεύω ότι μπορούμε να φύγουμε από το Μεξικό με έναν τερματισμό στο πόντιουμ. Το λιγότερο που πρέπει να επιδιώξουμε είναι να κερδίσουμε αρκετούς βαθμούς για να εξισορροπήσουμε το γεγονός ότι δεν πήραμε κανένα βαθμό στη Βραζιλία. Αποδείξαμε την τελευταία φορά, ότι το Lacetti μπορεί να αγωνίζεται μεταξύ των πρώτων, θα πρέπει λοιπόν αποφύγουμε τα προβλήματα». Μαρκ Μπάσφιλντ: «Αμέσως μετά τους αγώνες της Βραζιλίας, επιστρατεύσαμε μια τοπική ομάδα ειδικών, οι οποίοι μας βοήθησαν να επισκευάσουμε και να ξαναβάψουμε τμήματα του αμαξώματος, μερικά από τα οποία είχαν υποστεί μεγάλη ζημιά, τόσο στα προκριματικά όσο και στους αγώνες. Τα αυτοκίνητα, στη συνέχεια, τοποθετήθηκαν σε κοντέινερ και μεταφέρθηκαν στο Μεξικό. Πίσω στη βάση, εμείς συνεχίσαμε το πρόγραμμα δοκιμών μας με το αυτοκίνητο δοκιμών. Στην πίστα Guadix, στην Ισπανία, ο Nικολά πέρασε δύο μέρες προσπαθώντας να βελτιώσει την απόδοση του πλαισίου, αλλά και να ρυθμίσει με ακρίβεια άλλους τομείς του αυτοκινήτου. Αξιολογήθηκαν επίσης μερικά πρωτότυπα εξαρτήματα». Έρικ Νεβέ: «Αν η θεά Τύχη μας χαμογελάσει στο Μεξικό, θα καταφέρουμε να ξεκινήσουμε τη σεζόν του 2008 εδώ. Στη Βραζιλία, ήδη αποδείξαμε ότι το Chevrolet Lacetti ήταν γρήγορο και σταθερό, επομένως αν οι οδηγοί μας παραμείνουν στον αγώνα αυτή τη φορά και δεν αναγκαστούν να εγκαταλείψουν εξ αιτίας άλλων, θα είμαστε σε θέση να κερδίσουμε μερικούς πολύτιμους βαθμούς. Τα θέματα που είχαμε αντιμετωπίσει στην πίστα της Puebla το 2005 και το 2006 φαίνεται να έχουν επιλυθεί επιτυχώς, καθώς ένας 24ωρος αγώνας οργανώθηκε πρόσφατα εκεί χωρίς προβλήματα. Επομένως, θα μπορέσουμε να συγκεντρωθούμε απόλυτα στον αγώνα και να απολαύσουμε τη φιέστα που συνοδεύει πάντα τους αγώνες στο Μεξικό. Όπως στο παρελθόν, η "GM do Mexico" θα φιλοξενήσει τους οδηγούς μας στη βάση της, ενώ οι Διανομείς στην περιοχή της Πουέμπλα θα φροντίσουν για την επιτυχία του αγώνα. Όσο για την παρέλαση των οδηγών από το κέντρο της πόλης, αυτό αποδεικνύει ότι στις φλέβες των Μεξικανών ρέει άφθονο καύσιμο!» ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΑΓΩΝΩΝ ΠΟΥΕΜΠΛΑ (Τοπική ώρα = CET -8 ώρες Παρασκευή, Σάββατο: CET -7 ώρες Κυριακή) Κυριακή, 6 Απριλίου 2008 09.00-09.15 (16.00-16.15 CET) Προθέρμανση 12.20-12.45 (19.20-19.45 CET) Αγώνας 1 (16 γύροι=51.840kms) (Εν κινήσει εκκίνηση) 15.20-15.45 (22.20-22.45 CET) Αγώνας 2 (16 γύροι=51.840kms) (Εκκίνηση από στάση) ΚΑΤΑΤΑΞΗ ΟΔΗΓΩΝ 2008 WTCC (Μετά από 2 από τους 24 αγώνες) 1. Μιλέρ (SEAT), 14 βαθμοί 2. Ταρκουίνι (SEAT), 14 βαθμοί 3. Πρίο (BMW), 13 βαθμοί 4. Μέλερ (BMW), 11βαθμοί 5. Ράιντελ (SEAT), 10 βαθμοί 6. Πορτέιρο (BMW), 9 βαθμοί ΚΑΤΑΤΑΞΗ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΩΝ 2008 WTCC (Μετά από 2 από τους 24 αγώνες) 1. SEAT, 33 βαθμοί 2. BMW, 25 βαθμοί 3. Chevrolet, 7 βαθμοί ΠΡΟΣΘΕΤΟ ΒΑΡΟΣ ΣΤΗΝ PUEBLA 1. Μιλέρ, 44kgs 2. Ταρκουίνι, 44kgs 3. Πρίο, 33kgs 4. Μέλερ, 26kgs 5. Ράιντελ, 20kgs 6. Πορτέιρο, 14kgs 7. Φαρφούς, 3kgs 8. Κόρονελ, 2kgs 9. Ζενέ, 1kg 10. Τίλεμανς, 1kg.