29/6/2026
Η νίκη του George Russell θα μπορούσε εύκολα να καταγραφεί στα στατιστικά ως ακόμη μία επιτυχία. Στην πραγματικότητα, όμως, ήταν μια επίδειξη ψυχραιμίας, στρατηγικής και αγωνιστικής ωριμότητας απέναντι σε έναν αναγεννημένο Max Verstappen, ο οποίος για πρώτη φορά μέσα στη χρονιά έδειξε ότι διαθέτει ξανά μονοθέσιο ικανό να διεκδικήσει νίκες.
Από τις ελεύθερες δοκιμές ακόμη, η Mercedes έδειχνε ότι είχε το ταχύτερο «πακέτο». Η pole position του Russell το Σάββατο δεν ήρθε τυχαία. Ήταν το αποτέλεσμα μιας ομάδας που πλέον καταλαβαίνει απόλυτα τη νέα γενιά κανονισμών και μπορεί να διαχειρίζεται τόσο τις κατατακτήριες όσο και τον αγώνα με υποδειγματικό τρόπο. Την ώρα που στο γκαράζ της Ferrari πανηγύριζαν την… pole position που δεν ήρθε ποτέ, ο Βρετανός εκτελούσε με ευλάβεια έναν εντυπωσιακό γύρο, ο οποίος τον έφερε εν τέλει στην πρώτη σειρά του grid.
Και σαν να μην έφτανε αυτό, την Κυριακή ο Russell δεν έκανε το παραμικρό λάθος. Δεν πανικοβλήθηκε όταν ο Verstappen πλησίασε στους τελευταίους γύρους, δεν καταπόνησε τα ελαστικά του και εκτέλεσε το αγωνιστικό πλάνο με… χειρουργική ακρίβεια. Κάτι που χαρακτηρίζει έναν οδηγό που διεκδικεί τίτλο.
Ίσως ακόμη σημαντικότερο είναι ότι η Mercedes δεν εξαρτάται πλέον από έναν μόνο οδηγό. Ο Kimi Antonelli ολοκλήρωσε ακόμη ένα εξαιρετικό Σαββατοκύριακο ανεβαίνοντας στο βάθρο και παραμένοντας επικεφαλής του πρωταθλήματος οδηγών. Το γεγονός ότι η ομάδα διαθέτει δύο οδηγούς που μπορούν να κερδίζουν βαθμούς κάθε Κυριακή, αποτελεί τεράστιο πλεονέκτημα.
Από την άλλη είχαμε έναν Max Verstappen, ο οποίος μπορεί να έχασε τη νίκη, αλλά κέρδισε κάτι σημαντικότερο. Μετά από αρκετούς αγώνες στους οποίους η Red Bull έδειχνε να μένει πίσω από τις άλλες ομάδες στην εξέλιξη του μονοθεσίου της, στην Αυστρία απέδειξε ότι βρίσκεται ξανά κοντά στην κορυφή. Παρά το ατύχημα στις κατατακτήριες δοκιμές, ο Verstappen πραγματοποίησε έναν αγώνα υψηλού επιπέδου. Η διαφορά του από τον Russell ήταν μόλις 1,6 δευτερόλεπτα, ενώ ο ίδιος παραδέχθηκε ότι ήταν η πρώτη φορά μέσα στη χρονιά που ένιωσε πως μπορούσε πραγματικά να παλέψει για τη νίκη. Κι αυτό ίσως είναι το σημαντικότερο συμπέρασμα για τη Red Bull. Κι είναι ξεκάθαρο πως η μάχη του τίτλου δεν έχει τελειώσει.
Αν υπήρχε, πάντως, μία ομάδα που έφυγε απογοητευμένη από το Spielberg, αυτή ήταν η Ferrari. Leclerc και Hamilton ήταν ακριβώς πίσω από τον Russell στην εκκίνηση, δίνοντας την εντύπωση ότι η «σκουντερία» θα είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στον αγώνα. Όμως τα πράγματα κύλησαν διαφορετικά. Η διαχείριση των ελαστικών, η φθορά και η στρατηγική τριών pit stop αποδείχθηκαν μεγάλα «αγκάθια» για την ιταλική ομάδα. Η οποία αποδεικνύει για ακόμη μία χρονιά πως είναι «ή του ύψους, ή του βάθους». Ο Hamilton τερμάτισε πέμπτος, ενώ ο Leclerc έφτασε ακόμα και στην όγδοη θέση, παρότι εκκινούσε από την πρώτη σειρά. Η Ferrari εξακολουθεί να διαθέτει ταχύτητα ενός γύρου, όμως για να κατακτήσει πρωταθλήματα χρειάζεται σταθερότητα σε ρυθμό αγώνα. Και πολλή δουλειά στη στρατηγική.
Μετά τον αγώνα της Αυστρίας, το πρωτάθλημα μοιάζει πιο ανοικτό από όσο έδειχνε πριν από μερικές εβδομάδες. Η Mercedes δείχνει να είναι η πιο ολοκληρωμένη ομάδα, στη Red Bull φαίνεται πως οι αναβαθμίσεις της αποδίδουν, ενώ η Ferrari χρειάζεται άμεσα βελτίωση στον ρυθμό αγώνα. Όσο για τη McLaren, ολοκλήρωσε ένα μάλλον αδιάφορο Σαββατοκύριακο, χωρίς να μπορέσει να απειλήσει ουσιαστικά τις τρεις κορυφαίες ομάδες.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Η ελληνική κατάταξη του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις: Πρώτος ο Πλάγος, στο βάθρο οι Flandy-Στεφανής
ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις: Η εξήγηση της FIA για την πέτρα στο παρμπρίζ του Cachon
Στην Ελλάδα το νέο JAECOO 5 - Οι τιμές των υβριδικών και ηλεκτρικών εκδόσεων (πίνακας)
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
