H Peugeot γιορτάζει 125 χρόνια αγωνιστικής ιστορίας


Μπορεί μιλώντας για αγώνες να μας έρχονται πρώτα στο μυαλό κατασκευαστές από τη Γερμανία ή την Ιταλία, οι Γάλλοι όμως διαθέτουν μία ιστορία που πολλοί θα ζήλευαν στο μηχανοκίνητο αθλητισμό.

  • Μιχάλης Κατωπόδης
  • 15/6/2020

Φέτος συμπληρώνονται 125 χρόνια αγωνιστικής πορείας για την Peugeot. Δεν θα ήταν μάλιστα λάθος να πούμε ότι συμπληρώνονται 125 χρόνια από τότε που η Peugeot εγκαινίασε το μηχανοκίνητο αθλητισμό! Στον πρώτο αγώνα που καταγράφηκε ποτέ, τον επικό γύρο Paris-Bordeaux-Paris, νικητής ήταν ένα Type 7 της εταιρίας, με κινητήρα 1,3 λίτρων και 3,7 ίππων. Ο εν λόγω αγώνας πραγματοποιήθηκε στις 11-14 Ιουνίου του 1895 και ο νικητής, Γάλλος Paul Koechlin, ολοκλήρωσε τα 1.178 χιλιόμετρα της συνολικής διαδρομής σε 59 ώρες και 48 λεπτά!

Ακολουθώντας χρονολογικά τη ροή των γεγονότων, το 1912-19 και παρά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο που μαινόταν για μεγάλο διάστημα στην Ευρώπη, η Peugeot κατάφερε να επικρατήσει τρεις φορές στο Indy 500. Εκεί όμως που έχτισε περισσότερο την αγωνιστική ιστορία της είναι στο χώρο των ράλλυ. Στα μέσα της δεκαετίας του ’60 κατάφερε να κερδίσει 4 φορές το East African Safari Rally, ίσως τον πιο σκληρό αγώνα του κόσμου. Οι επιτυχίες στη μαύρη ήπειρο συνεχίστηκαν και τη δεκαετία του 1970, ενώ στα 80’s η Γαλλική εταιρία έλαμψε στο Group B, με το Peugeot 205 T16. Με οδηγούς τους Timo Salonen και Juha Kankkunen πήρε δύο πρωταθλήματα ράλλυ, το 1985 και 1986.

Με το ίδιο αυτοκίνητο και με το 405 Τ16, μετράει επίσης τέσσερις συνεχόμενες νίκες στο Paris-Dakar, από το 1987 έως το 1990. Από εκείνη την εποχή υπάρχει και ένα από τα σημαντικότερα βίντεο που έχουν γυριστεί ποτέ, το μυθικό Climb Dance, με τον Ari Vatanen να ανεβαίνει το pikes peak με το 405 Τ16.

Το 1992 η Peugeot σημείωσε μία ακόμα νίκη, την πρώτη της στο Le Mans, με το αγωνιστικό 905. Συνολικά μετράει τρεις νίκες εδώ, ενώ ένας κινητήρας της φορεμένος στο αγωνιστικό Ρ88 έχει το ρεκόρ ταχύτητας στην πίστα, με 407 χλμ./ώρα. Στην τροπαιοθήκη της, τα τελευταία χρόνια, έχει επίσης προσθέσει 3 παγκόσμια πρωταθλήματα κατασκευαστών στο WRC, καθώς και διάφορα άλλα σε αγώνες ράλλυ, αναβάσεις pikes peak, Dakar κ.λπ. Για όλα αυτά, καθώς και για πολλά ακόμα που θα έρθουν, οι Γάλλοι έχουν κάθε λόγο να γιορτάζουν την πολύχρονη ιστορία τους.