Formula 1 – Αυστραλία: «Αστέρια» και… φάλτσα!

Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Formula 1, επιτέλους, ξεκίνησε. Και το… επιτέλους το λέμε και το εννοούμε! Επικός πρώτος αγώνας στο Albert Park, με τους δέκα πρώτους γύρους να αποτελούν τον ορισμό αυτού που κάθε φαν της Formula 1 θέλει να βλέπει, με συνεχείς εναλλαγές, μονομαχίες και σούπερ θέαμα.

Με μια Mercedes που πιστοποίησε εν τέλει ότι δεν διαθέτει απλά το καλύτερο μονοθέσιο, αλλά και την καλύτερη στρατηγική. Ή, για να είμαστε πιο ακριβείς, μια λογική στρατηγική, την οποία δεν είχε για ακόμη μία φορά η Ferrari.

Η νίκη του Russell και η δεύτερη θέση του Antonelli ήταν απόλυτα λογικό αποτέλεσμα. Όχι μόνο διότι το «αστέρι» είναι σε άλλο επίπεδο αυτή την εποχή, μα κυρίως διότι εκτός πίστας η «σκουντερία» έκανε και πάλι λάθη.

Η εγκατάλειψη του Hadjar και το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας νωρίς στον αγώνα, έφερε την πλειοψηφία των πιλότων στα πιτ. Έβαλαν τη σκληρή γόμα, η οποία άντεξε για το υπόλοιπο του αγώνα. Όχι όλοι, όμως. Η Ferrari για τον δικό της λόγο επέλεξε να κρατήσει στην πίστα και τα δύο μονοθέσια. Και το πλήρωσε, καθώς στη συνέχεια υποχρεώθηκε να κάνει το πιτ στοπ και να χάσει θέσεις.

Κρίμα, αφενός διότι η Ferrari δείχνει σαφώς καλύτερη σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια και υπό συνθήκες θα μπορούσε να πάρει ακόμα και τη νίκη. Αφετέρου διότι δεν είδαμε μάχες σε όλον τον αγώνα, παρά μόνον στους πρώτους γύρους.

Αν καταφέρει η Ferrari να «χτίσει» πάνω στην εμφάνιση του «Albert Park» και να βελτιώσει τα προφανή, δηλαδή τις αποφάσεις στο γκαράζ και στο pit wall, τότε δεν θα επιτρέψει στη Mercedes να κάνει… πάρτι. Ειδάλλως…

Verstappen: Και από το… Σίδνεϊ να τον βάλεις να εκκινήσει, θα βρει τον τρόπο να μπει στη δεκάδα. Κι όχι μόνο! Εκπληκτικοί πρώτοι γύροι από τον Ολλανδό, πέρασε όσους μπορούσε, αλλά από ένα σημείο και έπειτα ήταν αδύνατον να προσεγγίσει περαιτέρω την πρώτη τετράδα με τις Mercedes και τις Ferrari. Αν δεν είχε την έξοδο το Σάββατο κι εκκινούσε πιο ψηλά, τότε θα μιλούσαμε για διεκδικητή της νίκης, παρότι έχει αυτή τη στιγμή το τέταρτο μονοθέσιο σε δυναμική.

Lindblad: Ντεμπούτο με βαθμούς, μα πάνω απ’ όλα με μια πολύ καλή εμφάνιση για τον μοναδικό rookie της σεζόν. Άντεξε στην πίεση, ήταν και στην πρώτη πεντάδα κάποια στιγμή έπειτα από την εξαιρετική εκκίνησή του, αλλά στη συνέχεια έχασε κάποιες θέσεις. Δεν έχασε την εμπιστοσύνη της ομάδα του, όμως, μιας και έδειξε ικανός να αντεπεξέλθει στις αυξημένες απαιτήσεις της Formula 1.

Ford: Όταν το μοτέρ σου είναι το πρώτο που «σπάει», και μάλιστα στους πρώτους γύρους του αγώνα, τότε κάτι δεν πάει καλά. Εντάξει, θα μας πείτε τώρα ότι επί της ουσίας είναι Red Bull Power Trains το μοτέρ με ολίγη από τεχνογνωσία Ford. Να το δεχθούμε. Αλλά εάν κάποια στιγμή κερδίσει ο Verstappen ή ο Hadjar, τότε τι θα είναι το μοτέρ;

Piastri: Απλά απογοήτευση. Όταν στον πρώτο αγώνα της χρονιάς, μπροστά σε χιλιάδες «φαν» σου που έχουν ταξιδέψει στη Μελβούρνη για να σε δουν να κάνει κάτι καλό και –κυρίως- να επικρατείς του teammate σου, ρίχνεις το μονοθέσιο στον τοίχο στον γύρο εξόδου, τότε δεν μπορείς να πεις πολλά. Κι η αλήθεια είναι πως για τον Oscar χάθηκε μια μεγάλη ευκαιρία, σε ένα τριήμερο που έδειχνε πιο δυνατός από τον Norris, να ξεκινήσει με το δεξί τη σεζόν και να στείλει μηνύματα προς πάσα κατεύθυνση.

Norris: Δεν μπορούσε κάτι καλύτερο. Πάλεψε δίχως βοήθεια από teammate, με ένα μονοθέσιο το οποίο δείχνει ξεκάθαρα στο ξεκίνημα της χρονιάς ότι είναι το τρίτο σε δυναμική, πίσω από τις Mercedes και τις Ferrari. Η χρονιά είναι μεγάλη, αλλά μικρότερη από την πίεση που αισθάνεται ο Βρετανός, ο οποίος καλείται να αποδείξει ότι το δύσκολο δεν είναι να ανέβεις στην κορυφή, αλλά να διατηρηθείς σε αυτήν.

Bearman: Ήρεμη δύναμη ο Oli. Δίχως να… προκαλέσει, κατάφερε να μπει στη δεκάδα, πήρε βαθμούς και έδειξε ότι με το φετινό μονοθέσιο της Haas που δείχνει σαφώς καλύτερο από το περυσινό, είναι ικανός για καλά πλασαρίσματα.

Audi: Πρεμιέρα ως… Audi για την ομάδα που μέχρι πέρυσι αγωνιζόταν ως Sauber, με ατυχίες από την αρχή, μιας και ο Hulkenberg έμεινε για πάντα στα… πιτ. Ο Gabriel Bortoleto, όμως, συνέχισε από εκεί απ’ όπου είχε σταματήσει την περυσινή σεζόν, οδηγώντας εξαιρετικά ένα σαφώς καλύτερο μονοθέσιο, με νέο κινητήρα. Βαθμοί για την Audi στον πρώτο αγώνα και… έπεται συνέχεια!

Alpine: Πρώτος αγώνας με κινητήρα Mercedes και πρώτοι βαθμοί με τον… συνήθη ύποπτο, Pierre Gasly. Η σεζόν δεν θα είναι εύκολη, το γνωρίζουν πολύ καλά στην Alpine, όμως δεν θα το βάλουν κάτω…

Williams: Καλός αγώνας, κακές κατατακτήριες, οι οποίες «κόστισαν». Η δυναμική της βρετανικής ομάδας σε ρυθμό αγώνα έδειξε ότι εάν τα μονοθέσια βρίσκονταν λίγο πιο ψηλά στο grid, τότε θα είχε τουλάχιστον έναν πιλότο στη βαθμολογούμενη δεκάδα. Με τα «εάν», όμως, δεν χτίζονται καριέρες…

Cadillac: «Κάθε αρχή και δύσκολη», λέει ο λαός μας. Δεν… μιμήθηκε την Haas του 2016, κινήθηκε σε ρηχά νερά και όλα δείχνουν πως θα δώσει «μάχη» προκειμένου να μην είναι η τελευταία ομάδα της βαθμολογίας.

AstonMartin: Απλά απογοητευτική. Η εικόνα ξέραμε πως θα ήταν κακή, όμως αυτό το πράγμα που έδειξε στη Μελβούρνη δεν ήταν επιπέδου Formula 1. Ο Newey έκανε… βόλτες στο grid για να δει τα υπόλοιπα μονοθέσια, κρατούσε τις σημειώσεις του, όμως δεν είναι «μάγος». Όπως δεν είναι και ο Alonso. Και επειδή σύμπτωση επαναλαμβανόμενη παύει να είναι σύμπτωση, αυτή η ιστορία με τη Honda και τις προβληματικές πρώτες (και… δεύτερες) σεζόν της όταν επιστρέφει στη Formula 1, κάπου έχει κουράσει…