Formula 1 – Ιαπωνία: Μικρός στο… μάτι!

Φαίνεται πως ήταν να μην πάρει… φόρα ο Kimi Antonelli! Από το πρωί της Κυριακής ο Ιταλός οδηγός της Mercedes είναι ο νεότερος σε ηλικία πρωτοπόρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Formula 1, καθώς ολοκλήρωσε με τον ιδανικότερο τρόπο ένα αγωνιστικό τριήμερο που κάποια στιγμή έδειχνε πως δεν του ταίριαζε όπως το περασμένο στην Κίνα!

Ο Kimi ντύθηκε… σαμουράι και με το «κατάνα» του έκοψε τον… βήχα όλων όσοι θέλησαν να τον αμφισβητήσουν και έκαναν λόγο για «πυροτέχνημα», έπειτα από τη νίκη του πριν από δύο εβδομάδες στην Κίνα.

Το Σάββατο «πυροβόλησε» στις κατατακτήριες και πήρε τη δεύτερη συνεχόμενη pole position φέτος, ενώ ακριβώς 24 ώρες αργότερα βρήκε το ψυχικό σθένος να «αντεπιτεθεί» σε έναν αγώνα που ξεκίνησε εντελώς… στραβά γι’ αυτόν.

Διότι όταν από πρώτος πέφτεις πέμπτος πριν καν φτάσεις στην πρώτη στροφή της πίστας, τότε αντιλαμβάνεται με αρκετά… βάναυσο τρόπο ότι η ζωή στη Formula 1 δεν είναι πάντα ρόδινη. Το αντιλήφθηκε γρήγορα, όμως, ο νεαρός Ιταλός, δεν το έβαλε ποτέ κάτω και κατάφερε και με τη βοήθεια της τύχης να φτάσει στη δεύτερη διαδοχική νίκη του και να γίνει ο νεότερος σε ηλικία πιλότος που προηγείται στη βαθμολογία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.

Η αλήθεια είναι ότι είχε αρκετή δόση τύχης η προσπάθεια του Kimi στη Suzuka, καθώς αν δεν είχε βγει το safety car εξαιτίας του ατυχήματος του Oliver Bearman, ο Antonelli δεν θα είχε βρεθεί μπροστά από τον teammate του, George Russell, ο οποίος είχε κάθε λόγο να αισθάνεται πως για ακόμη έναν αγώνα η τύχη του γύρισε την πλάτη.

Όμως έχουμε ξαναπεί πως η τύχη ευνοεί τους τολμηρούς και τους ικανούς. Και ο «μικρός» αποδεικνύει φέτος ότι με ένα εξαιρετικό «όπλο» στα χέρια του, μπορεί να γίνει ακόμα και διεκδικητής του τίτλου σε επίπεδο οδηγών. Το γεγονός, άλλωστε, ότι μετέτρεψε τον αγώνα σε παράσταση για έναν ρόλο, φτάνοντας τη διαφορά στα 13’’, αποδεικνύει πως δεν είχε αντίπαλο από τη στιγμή που πέρασε πρώτος.

Σίγουρα το γκραν πρι στην πίστα της Honda ήταν και η «αφύπνιση» της McLaren. Οι περυσινοί πρωταθλητές, έπειτα από το φιάσκο της Κίνας με τη διπλή εγκατάλειψη πριν καν ξεκινήσει ο αγώνας, επέστρεψαν δριμύτεροι, είχαν ταχύτητα και με τον Oscar Piastri πήραν το πρώτο βάθρο της σεζόν. Η αλήθεια είναι ότι ο Αυστραλός δικαιούταν αυτό το βάθρο, καθώς έκανε εξαιρετικό αγώνα και επί της ουσίας δεν απειλήθηκε σε ό,τι είχε να κάνει με τη δεύτερη θέση.

Η Ferrari έδειξε… συνέπεια για ακόμα έναν αγώνα, έχοντας στο βάθρο αυτή τη φορά τον Leclerc. Ο Μονεγάσκος ήταν άπιαστος στις στροφές, όμως στις ευθείες έχανε έδαφος, με αποτέλεσμα να δέχεται πίεση από τον Russell. Είναι ξεκάθαρο πως η Ferrari διαθέτει μακράν το καλύτερο μονοθέσιο στις στροφές, όμως στις ευθείες οι κινητήρες Mercedes κάνουν τη διαφορά.

Μέτρια εικόνα και πάλι από τη Red Bull, η οποία δείχνει ξεκάθαρα πως απέχει σε απόδοση από τις πρώτες τρεις ομάδες, και δη από Mercedes και Ferrari. Δεν θα ήταν υπερβολή εάν λέγαμε πως η εικόνα της αυστριακής ομάδας δείχνει πως πιο πολύ θα δώσει μάχη στο midfield παρά για την πρώτη τριάδα. ΚΙ αν δεν ήταν κι ο (ξενερωμένος μεν, επαγγελματίας δε) Verstappen, ίσως η εικόνα να ήταν ακόμα πιο άσχημη.

Μας… κοψοχώλιασε ο Olie Bearman με το ατύχημά του, όμως ευτυχώς είναι καλά και δεν τραυματίστηκε παρά την πρώτη εικόνα που είδαμε και τον έδειχνε να κουτσαίνει. Ο Βρετανός έχασε το μονοθέσιο με μεγάλη ταχύτητα και τα πράγματα θα μπορούσαν να ήταν απείρως χειρότερα γι’ αυτόν. Πάντως η κουβέντα περί ασφάλειας των μονοθεσίων όταν κινούνται με αυτές τι ταχύτητες τόσο κοντά στους προπορευόμενους, συνεχίζεται. Πάλι καλά για την Haas Που ο Ocen πήρε βαθμό τερματίζοντας δέκατος.

Θετική εικόνα από Gasly και Lawson, χαμένη στον… κόσμο της η Williams< απογοητευτική και πάλι η Aston Martin, πολλά τα προβλήματα για την Cadillac. Όσο για την Audi, είχε δυναμική, όμως κάτι της έλειψε και δεν μπήκε για μόλις ένα δευτερόλεπτο στη δεκάδα…