Οδηγούμε στην ορεινή Κορινθία τη νέα BMW iX3 50 XDrive

Υπάρχουν αυτοκίνητα που σε εντυπωσιάζουν με νούμερα. Και υπάρχουν κι εκείνα που καταφέρνουν να μεταφράσουν τα νούμερα σε αίσθηση. Η iX3 50 xDrive ανήκει στη δεύτερη κατηγορία καθόσον τέκνον της BMW, μιας εταιρίας που με κάθε τεχνικό χαρακτηριστικό διατηρεί κάτι που για την βαυαρική φίρμα είναι σχεδόν δογματικό: η οδηγική αίσθηση.

Ναι, βιαστήκαμε λίγο, αλλά είχαμε ακούσει τόσα για το DNA της νέας πλατφόρμας Neue Klasse (όχι μόνον από τους μηχανικούς που την εξέλιξαν αλλά και από όσους την οδήγησαν στο εξωτερικό) που μπήκαμε λίγο φουριόζοι. Αν και θα έπρεπε να σταθούμε στην νέα σχεδίαση, λίγο πιο μίνιμαλ και με σωστές αναλογίες της εμπρός μάσκας (το μέγεθος των νεφρών ήταν πάντα «βαρόμετρο» για το love-or-hate ενός μοντέλου της μάρκας). Το εν λόγω μάλιστα και μεγάλο είναι και βαρύ αλλά έχει όγκους που μένουν καλά συμπιεσμένοι για να μην φτάνουν στο πομπώδες.

Σε επίπεδο σχεδίασης λοιπόν, η νέα iX3 διατηρεί τις γνώριμες αναλογίες ενός SAV της BMW, αλλά με πιο λιτές επιφάνειες και αεροδυναμική που φτάνει σε έναν εντυπωσιακό για την κατηγορία αεροδυναμικό συντελεστή Cd 0,24. Οι ενσωματωμένες λαβές στις πόρτες, οι επίπεδες γυάλινες επιφάνειες και η φωτιζόμενη μάσκα νεφρών δημιουργούν μια αισθητική που ισορροπεί ανάμεσα στο ψηφιακό μέλλον και στην παράδοση της μάρκας.

Κι επειδή το πλαίσιο της Neue Klasse έχει σχεδιαστεί εξαρχής για ηλεκτρική χρήση  αυτό φαίνεται και στις αναλογίες. Με μήκος 4,78 m και μεταξόνιο 2,897 mm, το αυτοκίνητο προσφέρει γενναιόδωρους εσωτερικούς χώρους, ενώ ο χώρος αποσκευών κυμαίνεται από 520 L έως 1.750 L. Υπάρχει και επιπλέον χώρος 58 L ως ένα τυπικό frunk, κάτω από το εμπρός καπό.

Στο εσωτερικό, το νέο BMW Panoramic iDrive αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο ο οδηγός αλληλεπιδρά με το αυτοκίνητο. Η πληροφορία προβάλλεται σε μια επιφάνεια 110 cm (!) στο κάτω μέρος του παρμπρίζ, την Panoramic Vision ενώ υπάρχει και η κεντρική οθόνη 17,9”  που λειτουργεί ως βασικός κόμβος χειρισμού. Το σύστημα βασίζεται στο λειτουργικό BMW Operating System X και επιτρέπει υψηλό επίπεδο εξατομίκευσης, από τις ενδείξεις οδήγησης μέχρι τα γραφικά του infotainment. Όμορφα μαλακά υλικά, άριστη συναρμογή, χώροι και πολλή απλωσιά. 

Πίσω από όλα αυτά βρίσκεται μια νέα ηλεκτρονική αρχιτεκτονική που βασίζεται σε τέσσερις υπερυπολογιστές. Ένας για τη δυναμική οδήγηση, ένας για την αυτοματοποιημένη οδήγηση, ένας για το infotainment και ένας για τις λειτουργίες άνεσης. Το αποτέλεσμα, όπως μαθαίνουμε, είναι μια υπολογιστική ισχύς έως και 20 φορές μεγαλύτερη από πριν, ενώ η καλωδίωση έχει μειωθεί κατά περίπου 600 μέτρα και το συνολικό βάρος κατά 30%. Όσο για ποιότητα και την αίσθηση luxury προϊόντος, τι να λέμε τώρα... 

Κάτω από το αμάξωμα κρύβεται η νέα αρχιτεκτονική της BMW, η οποία βασίζεται στην τεχνολογία eDrive έκτης γενιάς. Στην έκδοση 50 xDrive της δοκιμής μας το σύστημα αποτελείται από δύο ηλεκτροκινητήρες -τυπικά, έναν σε κάθε άξονα- που αποδίδουν συνολικά 470 PS και 645 Nm ροπής. Ο πίσω άξονας χρησιμοποιεί έναν ηλεκτρικά διεγερμένο σύγχρονο κινητήρα (EESM), ενώ εμπρός βρίσκεται ένας ασύγχρονος κινητήρας (ASM), τυπική διάταξη για αυτοκίνητα με υποστηρικτικό τον εμπρός άξονα κίνησης και κύριο τον πίσω (η BMW που λέγαμε στην αρχή). 

Και ναι, το αποτέλεσμα είναι ηλεκτρική τετρακίνηση με χαρακτηριστικά που θυμίζουν έντονα κλασικές BMW. Η επιτάχυνση 0-100 km/h έρχεται σε 4,9 sec, ενώ η τελική ταχύτητα φτάνει τα 210 km/h, νούμερα μια χαρά για ηλεκτρικό SUV με βάρος 2,4 τόνων. Όμως το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται τόσο στους αριθμούς (το είπαμε και στην αρχή) όσο και στον τρόπο με τον οποίο αποδίδεται η ισχύς. Η διαχείριση γίνεται από το σύστημα με τον εντελώς καλλιτεχνικό τίτλο «Heart of Joy», έναν από τους τέσσερις «υπερεγκεφάλους» του αυτοκινήτου, ο οποίος ελέγχει ταυτόχρονα μετάδοση, πέδηση, ανάκτηση ενέργειας και σύστημα διεύθυνσης.

Εδώ πλέον έχουμε έναν υπολογιστή επί τροχών αλλά σε συνδυασμό με το λογισμικό BMW Dynamic Performance Control, οι υπολογισμοί για τη δυναμική του αυτοκινήτου γίνονται σχεδόν σε πραγματικό χρόνο. Το αποτέλεσμα είναι ακρίβεια στην κατανομή ροπής και σταθερότητα όταν ο ρυθμός αυξάνει, γεγονός που σε αφήνει με ένα χαμόγελο στην έξοδο κάθε στροφής. Εντούτοις, εξίσου σημαντικό είναι ότι στις καθημερινές συνθήκες το 98% των επιβραδύνσεων πραγματοποιείται αποκλειστικά μέσω ανάκτησης ενέργειας, χωρίς ενεργοποίηση των συμβατικών φρένων, φρεσκάροντας παράλληλα τα ενεργειακά διαθέσιμα του αυτοκινήτου για μια αυτονομία που μπορεί να αγγίξει τα 1.000 (!) km. 

Η ενεργειακή καρδιά του μοντέλου είναι η μπαταρία υψηλής τάσης χωρητικότητας 108,7 kWh. Η BMW εγκαταλείπει τις πρισματικές κυψέλες και περνά σε κυλινδρικές, αυξάνοντας την ενεργειακή πυκνότητα κατά περίπου 20%. Παράλληλα, η μπαταρία αποτελεί δομικό στοιχείο του πλαισίου γεγονός που μειώνει -όσο μπορεί- το βάρος και αυξάνει την ακαμψία του αμαξώματος. Με αυτά τα δεδομένα, η τυπική αυτονομία φτάνει έως τα 800 km, επίδοση από Grand Tourer.

Μεγάλη μπαταρία, μεγάλη αυτονομία θα πείτε. Ναι έτσι είναι, αλλά συνάμα η αρχιτεκτονική των 800 Volt παίζει καθοριστικό ρόλο και στους χρόνους φόρτισης. Η μέγιστη ισχύς φόρτισης αγγίζει τα 400 kW, επιτρέποντας προσθήκη έως 372 km αυτονομίας σε μόλις δέκα λεπτά. Σε ιδανικές συνθήκες, η φόρτιση από 10% σε 80% ολοκληρώνεται σε περίπου 21 min ενώ η προαιρετική φόρτιση AC φτάνει τα 22 kW. Η BMW iX3 50 xDrive όμως δεν αντιμετωπίζει τη μπαταρία μόνο ως αποθήκη ενέργειας αλλά και ως... powerbank καθώς υποστηρίζει επίσης λειτουργίες αμφίδρομης φόρτισης, όπως Vehicle-to-Load, Vehicle-to-Home και Vehicle-to-Grid για εξωτερικές συσκευές ή ακόμα και να δίνει ρεύμα στο οικιακό δίκτυο.

Το ενδιαφέρον είναι ότι, παρά το τεχνολογικό άλμα, η βασική φιλοσοφία της BMW παραμένει γνώριμη. Η ηλεκτροκίνηση εδώ δεν αντιμετωπίζεται ως αυτοσκοπός, αλλά ως εργαλείο για καλύτερη απόκριση, έλεγχο και αποδοτικότητα. Με άλλα λόγια, η Neue Klasse δεν αλλάζει απλώς το πώς κινείται μια BMW αλλά και το...behind the scenes, την απόδοση τη διασύνδεση αυτοκινήτου και οδηγού και τον εξηλεκτρισμό της οδηγικής ευχαρίστησης η οποία στις ημέρες μας είναι δυσεύρετη και όπως αναφέραμε για την BMW είναι το άγιο της δισκοπότηρο. 

Στη διαδρομή από Δερβένι μέχρι λίμνη Δόξα, όμορφη και απαιτητική (μετά τις βαρετές και ήσυχες ευθείες της Εθνικής) το iX3 50 xDrive έδειξε με τη βοήθεια μίας τετράδας Eagle F1 Asymmetric 6  255/40-R21 ότι έχει μπόλικο από το DNA της φίρμας. Σταθερό, χωρίς να κουράζει σε κακό ανάγλυφο (βλέπε νεροφάγωμα, γαρμπιλάτη άσφαλτο) και άριστα ζυγισμένο ο χωρίς τεμπέλικα rebound σε κυματισμούς της ασφάλτου.

Η φιλοσοφία των ηλεκτροκινητήρων φαίνεται και ο οδηγός σπανίως θα νιώσει ότι οδηγεί ένα μεγάλο βαρύ αυτοκίνητο. Θα θέλαμε paddles αυξομείωσης της αναγεννητικής πέδησης στο αλά Star Wars μικρό τιμόνι για να έχουμε ακόμη περισσότερη συμμετοχικότητα. Όσο για την κατανάλωση χμμμ., ναι το παρακάναμε λίγο για να αγγίξει τις 20 kWh/100 km. Δεν πειράζει είναι BMW. Και τα 69.950 ευρώ εξαργυρώνουν όλα τα παραπάνω...