Toyota: Αξιοποίησε τον 24ωρο αγώνα στο Fuji για την εξέλιξη του κινητήρα υδρογόνου

Η Toyota συμμετείχε στον τρίτο γύρο του ENEOS Super Taikyu Series 2026, στο NAPAC Fuji 24 Hours Race, με το #32 TGRR GR Corolla H2 Concept. Πρόκειται για την αγωνιστική Corolla που χρησιμοποιεί κινητήρα εσωτερικής καύσης με υδρογόνο, αλλά αυτή τη φορά η σημασία της συμμετοχής της δεν περιοριζόταν στην ίδια τη χρήση του καυσίμου.

MUST READ

ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις: Στην Υπερειδική το Toyota GR Yaris H2 που «καίει» υδρογόνο

Το αυτοκίνητο έγινε το πρώτο αγωνιστικό στον κόσμο που έλαβε μέρος σε αγώνα με υπεραγώγιμη αντλία υγρού υδρογόνου. Η συγκεκριμένη τεχνολογία είχε μεν παρουσιαστεί στο τέλος της σεζόν του 2025 στο Super Taikyu, όμως τώρα περνά από το στάδιο της επίδειξης σε αυτό της πραγματικής καταπόνησης, μέσα σε έναν 24ωρο αγώνα αντοχής.

Από το αέριο στο υγρό υδρογόνο

Το πρόγραμμα της GR Corolla με κινητήρα υδρογόνου έχει ήδη περάσει από αρκετά στάδια εξέλιξης. Η Toyota ξεκίνησε με τη χρήση αέριου υδρογόνου και στη συνέχεια προχώρησε στο υγρό υδρογόνο, αναζητώντας μεγαλύτερη ενεργειακή πυκνότητα και καλύτερη αξιοποίηση του διαθέσιμου χώρου στο αυτοκίνητο. Η μετάβαση αυτή δεν είναι απλή. Το υγρό υδρογόνο αποθηκεύεται σε εξαιρετικά χαμηλή θερμοκρασία, περίπου στους -253 βαθμούς Κελσίου, κάτι που απαιτεί ειδική μόνωση, κατάλληλα συστήματα τροφοδοσίας και εξαρτήματα ικανά να λειτουργούν αξιόπιστα σε ακραίες συνθήκες. Μέχρι σήμερα, οι βασικές προκλήσεις για την Toyota αφορούσαν την καύση του υδρογόνου με τρόπο που να συνδυάζει απόδοση και ισχύ, την αντοχή της αντλίας σε συνεχή λειτουργία, καθώς και την ανάπτυξη διαδικασιών ανεφοδιασμού που να είναι γρήγορες και ασφαλείς. Το νέο βήμα με την υπεραγώγιμη αντλία έρχεται να προστεθεί σε αυτή τη διαδικασία τεχνικής ωρίμανσης.

Τι αλλάζει με την υπεραγώγιμη αντλία υγρού υδρογόνου

Στην GR Corolla H2, το υγρό υδρογόνο αποθηκεύεται στη δεξαμενή και στη συνέχεια πρέπει να συμπιεστεί και να μεταφερθεί προς τον κινητήρα. Μέχρι τώρα, η αντλία χρησιμοποιούσε έναν συμβατικό ηλεκτροκινητήρα. Στον αγώνα του Fuji, αυτός αντικαθίσταται από υπεραγώγιμο μοτέρ, το οποίο αξιοποιεί το ιδιαίτερα ψυχρό περιβάλλον του υγρού υδρογόνου. Η υπεραγωγιμότητα είναι ένα φαινόμενο που εμφανίζεται μόνο σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες και επιτρέπει διαφορετική διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας μέσα στο μοτέρ. Στην πράξη, η Toyota επιχειρεί να εκμεταλλευτεί ένα χαρακτηριστικό που κανονικά αποτελεί μεγάλη τεχνική δυσκολία, δηλαδή τη θερμοκρασία των -253 βαθμών Κελσίου, μετατρέποντάς το σε πλεονέκτημα για τη λειτουργία του συστήματος τροφοδοσίας.

Η νέα διάταξη έχει και χωροταξικό όφελος. Σε προηγούμενες εκδόσεις, η μονάδα του μοτέρ ήταν τοποθετημένη επάνω από τη δεξαμενή. Τώρα, ολόκληρο το σύστημα μεταφέρεται μέσα στη δεξαμενή, απελευθερώνοντας χώρο και επιτρέποντας την αύξηση της χωρητικότητας από τα 220 λίτρα του τελικού αγώνα του 2025 στα 300 λίτρα.Η αύξηση αυτή είναι σημαντική, καθώς αντιστοιχεί σε περισσότερο από 30% επιπλέον χωρητικότητα. Σε έναν αγώνα 24 ωρών, όπου οι στάσεις για ανεφοδιασμό και η σταθερότητα της απόδοσης έχουν άμεση σημασία, κάθε βελτίωση στην αποθήκευση καυσίμου έδωσε πολύτιμα δεδομένα στους μηχανικούς.

Χαμηλότερο κέντρο βάρους και καλύτερη εκμετάλλευση του χώρου

Η μεταφορά της μονάδας χαμηλότερα μέσα στη δεξαμενή δεν βοηθά μόνο στη χωρητικότητα. Επειδή το μοτέρ της αντλίας είναι ένα σχετικά βαρύ εξάρτημα, η νέα θέση του συμβάλλει στη μείωση του κέντρου βάρους. Σε ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο, ακόμη και μικρές αλλαγές στην κατανομή των μαζών μπορούν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά στις στροφές, τη σταθερότητα στο φρενάρισμα και την αίσθηση του οδηγού. Η Toyota δεν παρουσιάζει τη λύση ως άμεση απάντηση σε όλα τα ζητήματα που συνοδεύουν το υγρό υδρογόνο, αλλά ως ένα βήμα που συνδυάζει καλύτερη συσκευασία, μεγαλύτερη χωρητικότητα και πιθανό όφελος στη δυναμική συμπεριφορά. Αυτό είναι και το ενδιαφέρον της συγκεκριμένης εφαρμογής. Δεν πρόκειται μόνο για ένα νέο εξάρτημα στο κύκλωμα τροφοδοσίας, αλλά για μια τεχνολογία που επηρεάζει συνολικά τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να ενσωματωθεί το υγρό υδρογόνο σε ένα αυτοκίνητο επιδόσεων.

Πρώτη εφαρμογή DAT σε κινητήρα υδρογόνου

Στον ίδιο αγώνα, η Toyota χρησιμοποίησε για πρώτη φορά το Direct Automatic Transmission, γνωστό ως DAT, σε συνδυασμό με κινητήρα υδρογόνου. Το συγκεκριμένο αυτόματο κιβώτιο έχει εξελιχθεί με στόχο να προσφέρει ταχύτατες αλλαγές σχέσεων, σε επίπεδο που να μπορεί να σταθεί απέναντι σε ένα χειροκίνητο κιβώτιο μέσα σε αγωνιστικές συνθήκες. Η λογική πίσω από το DAT είναι απλή. Ένα χειροκίνητο κιβώτιο απαιτεί εμπειρία, συγχρονισμό και υψηλό επίπεδο τεχνικής από τον οδηγό, ειδικά σε αγώνες αντοχής όπου η κόπωση αυξάνεται όσο περνούν οι ώρες. Με το DAT, η Toyota θέλει να μειώσει την επιβάρυνση του οδηγού, επιτρέποντάς του να επικεντρωθεί περισσότερο στη γραμμή, στα φρένα, στη διαχείριση του αυτοκινήτου και στην κυκλοφορία μέσα στην πίστα. Η σύνδεση του DAT με έναν κινητήρα που καίει υδρογόνο έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, γιατί προσφέρει στην Toyota νέα δεδομένα για τη συνεργασία μετάδοσης και κινητήρα. 

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Toyota GRMN Corolla: Η πιο hardcore εκδοχή του ιαπωνικού hatchback

Toyota Corolla: Όλα όσα γνωρίζουμε για τη νέα γενιά - Από ποιο μοντέλο θα εμπνευστεί

60 χρόνια για το πιο εμπορικό αυτοκίνητο όλων των εποχών - Η επετειακή έκδοση (photos)