Honda: Επετειακή Fireblade για τα 30 χρόνια του McGuinness στο Isle of Man TT

Η Honda Racing UK παρουσίασε για άλλη μια φορά, έναν ειδικό επετειακό χρωματισμό για τον John McGuinness, τιμώντας τα 30 χρόνια από την πρώτη του συμμετοχή στο θρυλικό Isle of Man TT. Ο 23 φορές νικητής του αγώνα αγωνίζεται ήδη με τη συγκεκριμένη Fireblade στο φετινό TT, συνεχίζοντας την μακρόχρονη προσφορά του στους αγώνες δρόμου.

Ο McGuinness κατέκτησε το πρώτο του βάθρο στο TT το 1997, μόλις στη δεύτερη συμμετοχή του, ενώ η πρώτη του νίκη ήρθε το 1999. Έκτοτε έχει συγκεντρώσει συνολικά 23 νίκες, γεγονός που τον κατατάσσει τρίτο στη λίστα των πιο επιτυχημένων αναβατών στην ιστορία του θεσμού.

Μιλώντας για την ιδιαίτερη αυτή τιμή, ο Βρετανός αναβάτης δήλωσε: «Το έχω πει ξανά, αλλά μερικές φορές ο κόσμος ξεχνά πόσο περήφανος είμαι που μπορώ να αγωνίζομαι με το νούμερο ένα και να εκπροσωπώ την εργοστασιακή ομάδα της Honda. Το 2013 είχα την τύχη να τιμήσω τον Joey Dunlop φορώντας τα δικά του χρώματα και δερμάτινα. Το να βρίσκομαι σήμερα εδώ και να τιμώ τη δική μου καριέρα μοιάζει κάπως σουρεαλιστικό. Θα βγω στην πίστα και θα απολαύσω τους αγώνες όπως πάντα, θα ακολουθήσω τις γραμμές μου και θα προσπαθήσω να κάνω τον καλύτερο αγώνα που μπορώ».

Ο McGuinness έχει γράψει το όνομά του στην ιστορία του TT με σειρά σπουδαίων επιτευγμάτων, μεταξύ των οποίων το σπάσιμο του φράγματος των 130 mph (209,2 χλμ./ώρα) το 2007, αλλά και η νίκη του στον Senior TT του 2015, όταν σημείωσε και τον ταχύτερο γύρο της καριέρας του με μέση ταχύτητα 132,701 mph (213,56 χλμ./ώρα).

Από την πλευρά της Honda Racing UK, ο επικεφαλής της ομάδας Neil Fletcher ανέφερε: «Η απόδοση του John κατά τη διάρκεια της εβδομάδας των δοκιμών στο φετινό TT είναι η κλασική εικόνα του McGuinness. Πάντα χαμογελαστός, πάντα πρόθυμος να αφιερώσει χρόνο στους αμέτρητους φιλάθλους που τον πλησιάζουν όπου κι αν σταθεί, ενώ παραμένει γρήγορος και εξαιρετικά σταθερός πάνω στη μοτοσυκλέτα. Πάντα έλεγα ότι ένας χαρούμενος αναβάτης είναι και γρήγορος αναβάτης και ο John δείχνει ευτυχισμένος κάθε φορά που βρίσκεται στο TT. Η επετειακή Fireblade για τα 30 χρόνια παρουσίας του στο TT δείχνει εκπληκτική. Αποτελεί τον ιδανικό φόρο τιμής στο σημείο από όπου ξεκίνησαν όλα για τον John, ενώ ταυτόχρονα μοιάζει έτοιμη να διεκδικήσει την κορυφή του βάθρου».

Παρότι ο 53χρονος πλέον McGuinness συνεχίζει να αποτελεί μία από τις πιο εμβληματικές μορφές του Isle of Man TT, για το φετινό Superbike TT το φαβορί θεωρείται ο Dean Harrison επίσης από την Honda Racing UK.