Αποστολή στην Ισπανία: Είδαμε από κοντά το Cupra Raval ePrix της Μαδρίτης

Κάθε Σαββατοκύριακο στην πίστα δεν μπορεί παρά να είναι ένα πάρα πολύ καλό Σαββατοκύριακο. Πόσο μάλλον όταν έχεις την ευκαιρία να απολαύσεις από κοντά, για πρώτη φορά στη ζωή σου, μια μορφή αγώνων που γνωρίζει ιδιαίτερη άνθιση τα τελευταία χρόνια. Ο λόγος για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula E, ένα πρωτάθλημα που ξεκίνησε πριν από 12 χρόνια, όμως πλέον βρίσκεται ίσως στην καλύτερη φάση της έως τώρα διαδρομής του. Κι αυτό διότι, αφού πέρασε από… χίλια κύματα, επικρίθηκε στην αρχή, αναγνωρίστηκε στη συνέχεια και καθιερώθηκε στην πορεία, πλέον αποτελεί πόλο έλξης για τις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες, στον δρόμο προς τον πλήρη εξηλεκτρισμό της γκάμας τους.

Προσκεκλημένοι της Cupra, είχαμε την ευκαιρία να βρεθούμε στο ePrix της Μαδρίτης, το οποίο φέτος έφερε το όνομα του Cupra Raval, του νέου μοντέλου της ισπανικής μάρκας που αναμένεται μέσα στο προσεχές χρονικό διάστημα να έρθει και στη χώρα μας. Μοναδική εμπειρία, καθώς είχαμε την ευκαιρία να δούμε από κοντά τα μονοθέσια Gen3 Evo, με τα οποία συμμετέχουν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα φέτος οι ομάδες. Και αυτή θα είναι και η τελευταία χρονιά κατά την οποία χρησιμοποιούνται τα συγκεκριμένα μονοθέσια, καθώς το 2027 θα δώσουν τη θέση τους στα Gen4, τα οποία αναμένεται να είναι ακόμα πιο αεροδυναμικά, ακόμα πιο αποδοτικά και με ακόμα περισσότερες δυνατότητες διαχείρισης και ανάκτησης ενέργειας.

Formula E Gen3

Μιας και ο λόγος για τα Gen3 μονοθέσια, αυτά χρησιμοποιούν δύο ηλεκτροκινητήρες, έναν στον εμπρός και έναν στον πίσω άξονα. Κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών χρησιμοποιούνται και οι δύο κινητήρες, με τη συνολική απόδοση να είναι 350 kW, ενώ κατά τη διάρκεια του αγώνα τα μονοθέσια είναι στην πράξη πισωκίνητα, με την απόδοση να περιορίζεται στα 300 kW.

Την ώρα, όμως, που χρησιμοποιούν το «Attack Mode», δηλαδή για 6’ κατά τη διάρκεια του κάθε αγώνα, οι οδηγοί έχουν στη διάθεσή τους και τον κινητήρα του μπροστινού άξονα, με αποτέλεσμα τα μονοθέσια να γίνονται τετρακίνητα και να αποδίδουν 350 kW.

Η ανάκτηση ενέργειας μπορεί να γίνει και στους δύο άξονες (250 kW στον μπροστινό και 350 kW στον πίσω), με τη συγκεκριμένη διαδικασία να προσφέρει έως και το 40% της απαιτούμενης ενέργειας κατά τη διάρκεια ενός αγώνα.

Πέραν του «Attack Mode», υπάρχει ακόμη μια διαδικασία πάρα πολύ σημαντική, η οποία είναι η επίσκεψη των μονοθεσίων στα pit κατά τη διάρκεια του αγώνα. Εκεί έχουν τη δυνατότητα να φορτίσουν το 10% της χωρητικότητας της μπαταρίας τους σε μόλις 30 sec. Να σημειωθεί ότι κατά την εκκίνηση οι μπαταρίες είναι φορτισμένες κατά 60%.

Τα μονοθέσια της Formula E είναι πραγματικά εντυπωσιακά από κοντά, με το μήκος τους να ξεπερνά οριακά τα πέντε μέτρα και, φυσικά, με την τεχνολογία που ενσωματώνουν να είναι «state of the art». Η μπαταρία είναι τοποθετημένη ακριβώς πίσω από το σώμα του πιλότου για λόγους ισορροπίας βάρους, ενώ οι ομάδες έχουν το ελεύθερο, από το τμήμα της μπαταρίας και πίσω, να εξελίσσουν τα μονοθέσια κατά το δοκούν. Αντιθέτως, το μπροστινό τμήμα του μονοθεσίου, δηλαδή από το ρύγχος μέχρι και την πλάτη του καθίσματος του πιλότου, είναι ενιαίο για όλους, για λόγους ασφαλείας.

Το γεγονός ότι στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Formula E συμμετέχουν πολλοί από τους κορυφαίους κατασκευαστές, μεταξύ των οποίων και η Cupra, φανερώνει τη δυναμική που έχει αναπτύξει το συγκεκριμένο πρωτάθλημα τα τελευταία χρόνια. Και είναι γεγονός ότι η εικόνα που αντικρίσαμε στην πίστα της Jarama, περίπου 30 χιλιόμετρα έξω από τη Μαδρίτη, ήταν εντυπωσιακή.

Οικογένειες με μικρά παιδιά, ακόμη και… νεογέννητα, βρίσκονταν από πολύ νωρίς στην πίστα για να απολαύσουν το θέαμα και να χειροκροτήσουν τους πρωταγωνιστές. Και εδώ είναι το συγκριτικό πλεονέκτημα της Formula E, δηλαδή η έλλειψη θορύβου, κάτι που επιτρέπει την παρακολούθηση των αγώνων ακόμη και από… βρέφη! Και φυσικά, το κλίμα στα πάντοκ ήταν εορταστικό, με χιλιάδες Μαδριλένους –και όχι μόνο– να συρρέουν για να δουν από κοντά την τελευταία λέξη της τεχνολογίας στον τομέα της ηλεκτροκίνησης.

Στα… αγωνιστικά, τη νίκη πήρε ο António Félix da Costa της Jaguar, όμως η Kiro Cupra έκλεψε την παράσταση, με τον πολύπειρο Dan Ticktum να «φλερτάρει» με το βάθρο μέχρι την τελευταία στροφή του αγώνα, προς τέρψιν όχι μόνο των ανθρώπων της ισπανικής ομάδας, αλλά και των χιλιάδων Ισπανών στις εξέδρες.

Σε κλίμα… Raval!

Όπως προαναφέραμε, το ePrix της Μαδρίτης έφερε την ονομασία «Cupra Raval», με το νέο μοντέλο της ισπανικής μάρκας να έχει την… τιμητική του, τόσο εκτός όσο και εντός πίστας. Τρία «καμουφλαρισμένα» Raval έκαναν γύρους στην Jarama, μόλις λίγες ημέρες πριν από την επίσημη αποκάλυψη του μοντέλου. Μάλιστα, το «πλοηγό» Raval ήταν στην πιο «άγρια» μορφή του, με αεροδυναμικά βοηθήματα εμπρός και πίσω, αλλά και πόρτες που άνοιγαν προς τα πάνω! Οι άνθρωποι της εταιρείας, μάλιστα, άφησαν ανοιχτό το ενδεχόμενο στο εγγύς μέλλον να δούμε και στην παραγωγή κάποια πιο «αγωνιστική» έκδοση του Raval, με πιο «επιθετική» εξωτερική εμφάνιση, ίσως όχι τόσο… ακραία όσο αυτή της Jarama, αλλά σίγουρα καθόλου συμβατική.

Τεχνολογία αιχμής

Ένα μεγάλο κεφάλαιο της Formula E είναι αδιαμφισβήτητα η μεταλαμπάδευση τεχνολογίας από τους αγώνες στα αυτοκίνητα παραγωγής. Ο Xavi Serra, αγωνιστικός διευθυντής της ομάδας της Kiro Cupra, μας ξεκαθάρισε ότι ήδη υπάρχει πάρα πολύ στενή συνεργασία ανάμεσα στην ομάδα του και τους μηχανικούς της Cupra στο Martorell και ουσιαστικά, μετά από κάθε αγώνα, υπάρχει ένα brief ώστε να μεταφερθούν όλα τα δεδομένα από την πίστα στο εργοστάσιο.

Ο Xavi Serra, αγωνιστικός διευθυντής της ομάδας της Kiro Cupra, με τον Γιάννη-Μάριο Παπαδόπουλο

Οι δύο βασικοί τομείς τεχνολογίας είναι η λειτουργία της μπαταρίας στις συνεχείς φορτίσεις και στην έντονη καταπόνηση σε συνθήκες αγώνα, καθώς και η ταχύτητα φόρτισης. Οι μπαταρίες κατασκευής Williams Advanced Engineering μπορούν να φορτίσουν στα 600 kW και, με βάση τα μέχρι σήμερα δεδομένα, όπως μας είπαν οι άνθρωποι της αγωνιστικής ομάδας της Cupra, στις συνεχείς ταχυφορτίσεις επιδεικνύουν αξιοσημείωτη αξιοπιστία.

Να σημειωθεί ότι σε αυτά τα 13 χρόνια παρουσίας της Formula E η πρόοδος που έχει συντελεστεί σε τομείς όπως η χωρητικότητα των μπαταριών, η αυτονομία και η ταχύτητα φόρτισης είναι εντυπωσιακή. Τα πρώτης γενιάς μονοθέσια χρησιμοποιούσαν μπαταρίες 28 kWh με δυνατότητα φόρτισης στα 150 kW και αυτονομία 50 km, με μέγιστη ταχύτητα 225 km/h. Γι’ αυτό και οι πιλότοι αναγκάζονταν να… αλλάζουν μονοθέσια στη μέση του αγώνα, ώστε να καλύψουν τα 100 km του κάθε ePrix.

Σήμερα η ωφέλιμη χωρητικότητα είναι 38,5 kWh, με την ταχύτητα φόρτισης να έχει τετραπλασιαστεί (600 kW) και την αυτονομία να φτάνει τα 94 km, με τη μέγιστη ταχύτητα να είναι 320 km/h. Και στα Gen4 μονοθέσια η μπαταρία των 55 kWh θα φορτίζει στα 700 kW και η μέγιστη ταχύτητα θα αγγίζει τα 340 km/h.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μας στην Ισπανία είχαμε την ευκαιρία να μετακινηθούμε με την «Tribe Edition» του Cupra Terramar. Το εν λόγω Terramar plug-in hybrid ήταν βαμμένο στο εντυπωσιακό πράσινο Manganese Matt, ένα χρώμα που χρησιμοποιείται μόνο στα μοντέλα «Tribe Edition». Το Terramar Tribe Edition ξεχωρίζει από τις μοναδικές σχεδιαστικές λεπτομέρειες στο εσωτερικό, όπως η τεχνολογία πλέξης 3D στα ανατομικά καθίσματα, η βαφή βιολογικής προέλευσης για ορισμένα στοιχεία, όπως οι αεραγωγοί και το ταμπλό, και οι νέες ζάντες αλουμινίου 20’’ που είναι κατασκευασμένες από 20% ανακυκλωμένο υλικό.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

BMW M3 Touring 24H: Από πρωταπριλιάτικο αστείο στις 24 ώρες του Nurburgring

Διευρύνεται το καλεντάρι του WRC - Τι απαντά στο Car and Driver ο promoter για το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις

Ράλι Σαφάρι: Ο Έλληνας που κέρδισε στην κατηγορία του