Η Toyota πρωτοπορεί: Στο Dakar του 2027 με υδρογονοκίνητο Hilux

Η GAZOO Racing ενισχύει το πρόγραμμα με το οποίο θα φέρει την τεχνολογία κυψελών καυσίμου υδρογόνου στο Dakar, ανακοινώνοντας τη συνεργασία της με τις Jameel Motorsport, DENSO, TOYO TIRES και IAV. Οι τέσσερις εταιρείες θα αποτελέσουν τους επίσημους εταίρους του DKR GR FC Hilux, του πρωτοτύπου που προετοιμάζεται για το Dakar Rally του 2027 στη Σαουδική Αραβία.

Το αυτοκίνητο εξελίσσεται στο ευρωπαϊκό κέντρο έρευνας και ανάπτυξης της Toyota, κοντά στις Βρυξέλλες, ενώ η τελική συναρμολόγησή του βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη. Πριν από την έναρξη του αγώνα, στις 1 Ιανουαρίου 2027, θα ακολουθήσει πρόγραμμα δοκιμών ώστε το νέο σύστημα κίνησης να δοκιμαστεί σε συνθήκες όσο το δυνατόν πιο κοντά σε εκείνες που θα συναντήσει στην έρημο.

MUST READ

Αυτό το Toyota Hilux βγήκε άθικτο μέσα απ τα χαλάσματα στον σεισμό της Κολομβίας (video)

Από το DKR GR Hilux στο DKR GR FC Hilux

Η βάση δεν είναι ένα εντελώς νέο αγωνιστικό. Το DKR GR FC Hilux προέρχεται από το DKR GR Hilux, το οποίο έχει ήδη εξελιχθεί μέσα από τη συμμετοχή της Toyota στην κορυφαία κατηγορία του Dakar. Η σημαντική αλλαγή βρίσκεται φυσικά στο σύστημα κίνησης, καθώς ο συμβατικός βενζινοκινητήρας δίνει τη θέση του σε σύστημα κυψελών καυσίμου της Toyota.

Στην περίπτωση αυτή το υδρογόνο δεν καίγεται σε κινητήρα εσωτερικής καύσης. Στις κυψέλες καυσίμου αντιδρά με το οξυγόνο του αέρα και παράγεται ηλεκτρική ενέργεια, η οποία τροφοδοτεί το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης. Κατά τη λειτουργία του αυτοκινήτου δεν εκπέμπεται CO2 από την εξάτμιση, με το νερό να αποτελεί το προϊόν της αντίδρασης. Πρόκειται επομένως για διαφορετική τεχνική προσέγγιση από τα αγωνιστικά Toyota με κινητήρες εσωτερικής καύσης υδρογόνου που έχουν προηγηθεί τα τελευταία χρόνια. 

Η Toyota δεν έχει ακόμη ανακοινώσει ισχύ, ροπή, χωρητικότητα δεξαμενών υδρογόνου ή πλήρη τεχνικά χαρακτηριστικά του DKR GR FC Hilux. Έχει ωστόσο ξεκαθαρίσει τις βασικές περιοχές στις οποίες επικεντρώνεται η εξέλιξη: μικρότερες διαστάσεις για το σύστημα κυψελών καυσίμου, αποτελεσματικότερη ψύξη και μεγαλύτερη αντοχή. Οι συγκεκριμένες απαιτήσεις αποκτούν ιδιαίτερη σημασία σε ένα αγωνιστικό που θα πρέπει να λειτουργεί για ώρες με υψηλό φορτίο, σε θερμοκρασίες και συνθήκες πολύ διαφορετικές από εκείνες ενός επιβατικού FCEV.

Στο Dakar Future Mission 1000 και όχι στην Ultimate

Το DKR GR FC Hilux δεν θα τοποθετηθεί απέναντι στα συμβατικά αγωνιστικά της κορυφαίας κατηγορίας Ultimate. Θα συμμετάσχει στο Dakar Future Mission 1000, την ειδική κατηγορία που δημιουργήθηκε για οχήματα με πειραματικές τεχνολογίες και εναλλακτικά συστήματα κίνησης.

Η Toyota αναφέρει ότι το πρωτότυπο θα αντιμετωπίσει 13 αγωνιστικές ημέρες και συνολικά περίπου 1.000 αγωνιστικά km στο πλαίσιο του Mission 1000. Η απόσταση είναι μικρότερη από αυτή των κύριων κατηγοριών, χωρίς όμως να απαλλάσσει το όχημα από τις υψηλές θερμοκρασίες, τη σκόνη, τις συνεχείς καταπονήσεις και τις ιδιαίτερα δύσκολες επιφάνειες που χαρακτηρίζουν το Dakar. Για σύγκριση, το κανονικό Dakar 2027 θα περιλαμβάνει 5.320 km χρονομετρημένων ειδικών διαδρομών, τη μεγαλύτερη απόσταση ειδικών από τότε που ο αγώνας μεταφέρθηκε στη Σαουδική Αραβία.

Η Toyota χρησιμοποιεί ξανά τους αγώνες ως εργαστήριο υδρογόνου

Η παρουσία υδρογόνου στους αγώνες δεν αποτελεί νέα κατεύθυνση για την Toyota. Από το 2021 η εταιρεία εξελίσσει αγωνιστική Corolla με κινητήρα εσωτερικής καύσης που χρησιμοποιεί υδρογόνο, συμμετέχοντας στο ιαπωνικό πρωτάθλημα Super Taikyu. Το πρόγραμμα πέρασε αργότερα από το αέριο στο υγρό υδρογόνο, με την Toyota να επικεντρώνεται μεταξύ άλλων στην αυτονομία, στον ανεφοδιασμό, στις αντλίες και στην ασφαλή αποθήκευση του καυσίμου.

Παράλληλα, το GR Yaris H2 πραγματοποίησε επίδειξη στο Rally Ypres το 2022 με τον Akio Toyoda στο τιμόνι, ενώ η εταιρεία έχει παρουσιάσει και άλλα πρωτότυπα που εξετάζουν τη χρήση υδρογόνου στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Εκείνα όμως βασίζονται κυρίως στην καύση υδρογόνου σε τροποποιημένους κινητήρες εσωτερικής καύσης.

Το DKR GR FC Hilux ακολουθεί διαφορετικό δρόμο, καθώς είναι το πρώτο αγωνιστικό πρόγραμμα της GAZOO Racing στο οποίο η Toyota συνδυάζει άμεσα το υδρογόνο με τεχνολογία κυψελών καυσίμου σε συμμετοχή αυτού του τύπου. Για την εταιρεία, το Dakar θα λειτουργήσει κυρίως ως δοκιμή για την απόδοση του συστήματος, τη θερμική διαχείριση, την ασφάλεια και κυρίως την αξιοπιστία του όταν οι συνθήκες απέχουν σημαντικά από το ελεγχόμενο περιβάλλον μιας πίστας ή των συνηθισμένων δοκιμών εξέλιξης.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Η Toyota ετοιμάζει μπαταρίες με αυτονομία 1.000 km - Τι αλλάζει για τα υβριδικά

GR GT: Στα «σκαριά» δύο νέες εκδόσεις του supercar της Toyota (photos)

Toyota Yaris Cross: Οι τιμές και οι εκδόσεις του ανανεωμένου B-SUV στην Ελλάδα (πίνακας)