H Toyota ταράζει (και πάλι) τα νερά των motorsports

Η αλήθεια είναι ότι χωρίς δυσκολία, η Toyota θα μπορούσε να κάνει στους έκπληκτους φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού την εξής διατύπωση: «Να μην σας το είχα πει, το καταλαβαίνω. Αλλά και σας το έλεγα και σας το έδειχνα με πράξεις. Εδώ και καιρό μάλιστα»…

MUST READ

Toyota MR2: Δοκιμές στο Fuji με... μυστηριώδες πρωτότυπο (photos-video)

Φυσικά αναφερόμαστε στον διαρκή «έρωτα» του Ιαπωνικού κολοσσού με την υδρογονοκίνηση. Κρατάει καιρό αυτή η κολόνια. και έχει και άλλα τεύχη και μέλλον όπως φαίνεται!

Η αρχή

Και πραγματικά. Η Toyota Gazoo Racing μάς έδειξε τις προθέσεις της πολύ καιρό τώρα. Συγκεκριμένα, οι προσπάθειες της Toyota να αξιοποιήσει τεχνολογίες που σχετίζονται με το υδρογόνο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό ξεκίνησαν το 2021, όταν η Rookie Racing συμμετείχε στο ιαπωνικό πρωτάθλημα Super Taikyu με το ORC Rookie Corolla H2 Concept με κινητήρα υδρογόνου.

Στους αγώνες ράλι, οι δυνατότητες των κινητήρων υδρογόνου αποδείχθηκαν το 2022, όταν το GR Yaris H2 ολοκλήρωσε τις δοκιμαστικές διαδρομές στο Ράλι Ypres στο Βέλγιο, όταν ο αγώνας εκείνος προσμετρούσε στο WRC. Στο τιμόνι του βρισκόταν ο τότε πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda (γνωστό ως «Morizo») με συνοδηγό τον τέσσερις φορές πρωταθλητή του WRC, Juha Kankkunen.

Από το αρχικό αυτό ντεμπούτο της σε ένα νέο κόσμο, η Toyota συνέχισε να αναπτύσσει την τεχνολογία υδρογόνου, εξελίσσοντάς την στο GR Yaris Rally2 H2 Concept, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του στο WRC στο Ράλι Φινλανδίας και στο Ράλι Μόντε Κάρλο το 2026, ενώ ένα τέτοιο αυτοκίνητο είδαμε και φέτος στην Υπερειδική Διαδρομή του Ράλι Ακρόπολις στο Ελληνικό.

Στο Ράλι Ντακάρ, το 2024, το HySE-X1, ένα μπάγκι με κινητήρα υδρογόνου, ολοκλήρωσε το Dakar Future Mission 1000, ακολουθούμενο το 2025 από το εξελιγμένο HySE-X2. Και τα δύο οχήματα συμμετείχαν από την HySE (Hydrogen Small mobility & Engine technology Association), έναν τεχνικό ερευνητικό σύνδεσμο στον οποίο συμμετέχει η Toyota Motor Corporation.

Η συνέχεια

Το ταξίδι της Toyota στον χώρο της υδρογονοκίνησης, συνεχίστηκε και σε έναν άλλο δημοφιλή χώρο. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC). Έτσι το επόμενο κεφάλαιο, ανοίχτηκε στο Le Mans τον Ιούνιο του 2023, στην εκατονταετηρίδα των 24 Ωρών του Le Mans, όπου παρουσίασε για πρώτη φορά το πρωτότυπο GR H2 Racing με κινητήρα υδρογόνου. Αυτό το ορόσημο προανήγγειλε το όραμα της μάρκας για μια μελλοντική κατηγορία αγώνων με κινητήρες υδρογόνου. Από την πρώτη παρουσίαση μέχρι σήμερα, το πρόγραμμα υδρογόνου της Toyota στο Le Mans έχει εξελιχθεί μέσα από πολλά σημαντικά ορόσημα. Το 2023 έγινε η αποκάλυψη του πρωτότυπου GR H2 Racing επίσημα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου της ACO. Το 2025 η Toyota παρουσίασε το πρωτότυπο GR LH2 Racing με κινητήρα υγρού υδρογόνου στο Le Mans. Και φέτος, το 2026 το πρωτότυπο TR LH2 Racing ολοκλήρωσε ιστορικούς γύρους επίδειξης στην πίστα Circuit de la Sarthe, σηματοδοτώντας την πρώτη δημόσια οδήγηση σε πίστα ενός Hypercar υγρού υδρογόνου στο Le Mans.

Επιπλέον, ένα GR Corolla με κινητήρα υδρογόνου, εξοπλισμένο με τεχνολογία υπεραγώγιμης φόρτισης, έγινε το πρώτο όχημα του είδους του στον κόσμο που ολοκλήρωσε έναν αγώνα στη σειρά Super Taikyu του 2026.

Και η επόμενη σελίδα (του τόμου…)

Και φθάνουμε στο σήμερα, όπου η Gazoo Racing ανακοίνωσε ότι θα συμμετάσχει στο Ράλι Ντακάρ(*) του 2027 με το DKR GR FC Hilux, ένα ηλεκτρικό όχημα κυψελών καυσίμου (FCEV), στο πλαίσιο της δέσμευσής της να κατασκευάζει συνεχώς καλύτερα αυτοκίνητα, σχεδιασμένα για μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Η Gazoo Racing λοιπόν θα συμμετάσχει με ένα ηλεκτρικό όχημα κυψελών καυσίμου (FCEV) στο Ράλι Ντακάρ του 2027. Βασισμένο στο DKR GR Hilux, το πρωτότυπο DKR GR FC Hilux θα αγωνιστεί στην κατηγορία Dakar Future Mission 1000 για πειραματικά οχήματα. Μάλιστα, σύμφωνα με τα όσα η ίδια η μάρκα ανακοίνωσε, στο πλαίσιο της δέσμευσής της για την κατασκευή ολοένα και καλύτερων αυτοκινήτων που προορίζονται για μηχανοκίνητο αθλητισμό, η Gazoo Racing στοχεύει στην υποστήριξη της περαιτέρω εξέλιξης της τεχνολογίας FCEV, με έμφαση στη μείωση του μεγέθους των κυψελών καυσίμου, τη βελτιωμένη ψύξη και την αυξημένη ανθεκτικότητα.

Νερό αντί για CO2 στην έρημο!

Το project αντιπροσωπεύει μια νέα πρόκληση για την επίδειξη τεχνολογίας κυψελών καυσίμου υδρογόνου στις απαιτητικές συνθήκες του Ράλι Ντακάρ. Βασισμένο στο DKR GR Hilux, το οποίο έχει ήδη αποδείξει την αξία του στην κορυφαία κατηγορία του Ντακάρ, το DKR GR FC Hilux αντικαθιστά τον βενζινοκινητήρα του με το σύστημα κυψελών καυσίμου της Toyota. Δεν εκπέμπει CO2 κατά την οδήγηση, με το νερό να είναι η μόνη εκπομπή καυσαερίων.

Το «εχθρικό» περιβάλλον του Ντακάρ, που χαρακτηρίζεται από υψηλές θερμοκρασίες, ανώμαλο έδαφος και μεγάλες ειδικές διαδρομές, παρέχει ένα ιδανικό πεδίο δοκιμών για την τεχνολογία κυψελών καυσίμου. Για την παροχή υψηλής απόδοσης με ασφάλεια και αξιοπιστία σε αυτές τις συνθήκες, το έργο θα επικεντρωθεί στη μείωση του μεγέθους των κυψελών καυσίμου, στη βέλτιστη ψύξη, στην ανθεκτικότητα και στη διαχείριση ενέργειας.

Οι δοκιμές και οι ρυθμίσεις του κινητήρα του FCEV και του λογισμικού του, μαζί με την κατασκευή του οχήματος, έχουν ξεκινήσει στο Βέλγιο. Ένα πρόγραμμα δοκιμών θα διεξαχθεί σταδιακά τους επόμενους μήνες.

Το DKR GR FC Hilux θα αγωνιστεί στην κατηγορία Dakar Future Mission 1000, η ??οποία είναι αφιερωμένη σε πειραματικά οχήματα και στην επίδειξη νέων τεχνολογιών. Η κατηγορία ακολουθεί μια μοναδική αγωνιστική μορφή, με πληρώματα οδηγών και πλοηγών (συνοδηγοί) να αγωνίζονται ενάντια στον χρόνο σε 13 στάδια που περιλαμβάνουν συνολικά 1.000 αγωνιστικά χιλιόμετρα. Το DKR GR FC Hilux στοχεύει να αποδείξει την απόδοση, την ασφάλεια και την αξιοπιστία της τεχνολογίας κυψελών καυσίμου κατά τη διάρκεια αυτών των σταδίων.

Η συμμετοχή στο Dakar Future Mission 1000 αντιπροσωπεύει ένα ακόμη βήμα στις προσπάθειες της Toyota να επιτύχει ουδετερότητα άνθρακα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και να επεκτείνει τις δυνατότητες των τεχνολογιών που σχετίζονται με το υδρογόνο.

Το Dakar Future Mission 1000 του 2027 θα σηματοδοτήσει την πρώτη φορά που η Toyota θα συνδυάσει τεχνολογία υδρογόνου και κυψελών καυσίμου στις αγωνιστικές της δραστηριότητες. Μέσω του Ράλι Ντακάρ, η Toyota θα συνεχίσει να προωθεί την πρόκληση να απελευθερώσει τις δυνατότητες των τεχνολογιών με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα και υδρογόνου στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.

MUST READ

Toyota: Ακούστε τον «αρρωστημένο» ήχο του GR GT3 με τον πανίσχυρο V8 (video)

Ωστόσο τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την ανάπτυξη και λειτουργία του DKR GR FC Hilux σε ένα από τα πιο δύσκολα περιβάλλοντα μηχανοκίνητου αθλητισμού στον κόσμο, αλλά και αυτά που βγουν από την συμμετοχή του πρωτοτύπου στο αγωνιστικό πεδίο, θα συμβάλουν στην ευρύτερη εφαρμογή της τεχνολογίας κυψελών καυσίμου σε επιβατικά αυτοκίνητα, φορτηγά, λεωφορεία, τρένα, ναυτιλιακές εφαρμογές, αγωνιστικά αυτοκίνητα και σταθερές γεννήτριες ισχύος. Οι μηχανικοί που συμμετέχουν στο έργο θα αναπτύξουν επίσης δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων μέσω πρακτικής, επιτόπιας εμπειρίας σε αυτό το περιβάλλον υψηλής πίεσης, υποστηρίζοντας τη μελλοντική τους συμβολή στην ανάπτυξη οχημάτων.

(*) Το Ράλι Ντακάρ θα διεξαχθεί στη Σαουδική Αραβία από την 1η Ιανουαρίου έως τις 15 Ιανουαρίου 2027, με την King Abdullah Economic City (100 km βόρεια της Τζέντα) να αποτελεί το σημείο εκκίνησης και τερματισμού. Αυτή η εξαντλητική διαδρομή ωθεί τόσο τα οχήματα όσο και τους οδηγούς στα όριά τους καθώς ελίσσεται μέσα από αμμόλοφους, βραχώδεις χωματόδρομους και ξερές κοίτες ποταμών.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Αποκλειστικό: Μπήκαμε στην Υπερειδική του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 με Toyota GR Yaris (video)

WRC: Ο Tanak δοκίμασε στην Ελλάδα το αγωνιστικό της Toyota για το 2027 (video)

Toyota GRMN Corolla: Η πιο hardcore εκδοχή του ιαπωνικού hatchback