Jeep Cherokee: Επιστροφή στις ρίζες

Από τα πρώτα λόγια των ανθρώπων της Jeep κατά την παρουσίαση του νέου Cherokee, καθίσταται σαφής η σημασία του μοντέλου αυτού στην γκάμα της εταιρείας. Σύμφωνα πάντοτε με τα λεγόμενά τους, πρόκειται για το σημαντικότερο μοντέλο της εταιρείας, με το οποίο μάλιστα ολοκληρώνεται η νέα γενιά Jeep.

Και έχει ιδιαίτερη αξία να ρίξουμε μια ματιά στη γενιά αυτή. Οταν πριν από περίπου 6 χρόνια παρουσιαζόταν το προηγούμενο Cherokee, στην γκάμα της Jeep υπήρχαν το αειθαλές Wrangler και το Grand Cherokee. Σήμερα, η γκάμα της εταιρείας που έχει συνδέσει το όνομά της με μία ολόκληρη κατηγορία, φαντάζει υπερπλήρης.

Απαρτίζεται συνολικά από 7 μοντέλα, δύο εκ των οποίων τοποθετούνται κάτω και από το -ολοκαίνουργιο εδώ και μερικούς μήνες- Wrangler, ενώ και το Grand Cherokee υπέστη πρόσφατα ένα facelift που όμως αφορούσε κατά βάση τα μηχανικά του μέρη. Το αποτέλεσμα όλων αυτών, ήταν μία εντυπωσιακή άνοδος του μεριδίου της Chrysler/Jeep στην αγορά.

Συγκεκριμένα, όταν το 2001 σε μία αγορά που έκλεισε σχεδόν στα ίδια επίπεδα με το 2007, η κατηγορία των 4x4 αντιπροσώπευε το 5% των συνολικών πωλήσεων (14.286 οχήματα) και το μερίδιο της Chrysler/Jeep βρισκόταν στο 0,3%, το 2007 η κατηγορία των οχημάτων ελεύθερου χρόνου έχει υπερδιπλασιαστεί (12,5% στα 35.061 οχήματα) με την Chrysler/Jeep να τετραπλασιάζει το ποσοστό της φτάνοντας το 1,2% του συνόλου της αγοράς.

Τα νούμερα μπορεί να κουράζουν, όμως στη συγκεκριμένη περίπτωση είναι απαραίτητα προκειμένου να καταδείξουν την κατακόρυφη άνοδο της μάρκας και τη δυναμική που της έδωσε η παρουσία περισσότερων νέων μοντέλων. Κάπως έτσι, φτάνουμε και στην 3η γενιά του δημοφιλέστερου μοντέλου της μάρκας, του νέου Cherokee. Ενός μοντέλου, που από το 1983 οπότε και παρουσιάστηκε η 1η του γενιά, έχει πουλήσει πάνω από 3 εκ. αυτοκίνητα, με το προηγούμενο να έχει δημιουργήσει την κατηγορία των πολυτελών μεσαίων τετρακίνητων.

«Το νέο Cherokee παραμένει πιστό στην κληρονομιά του, χρησιμοποιώντας κλασικά πρότυπα σχεδίασης Jeep, όπως την τετράγωνη κατασκευή και τη μάσκα με τις επτά γρίλιες».

Τα λόγια ανήκουν στον Ralph Gilles, Αντιπρόεδρο Εσωτερικού Σχεδιασμού της Jeep και αποδίδουν στο έπακρο την επιλογή της Jeep στον τομέα της αισθητικής. Αν η 2η γενιά του Cherokee επέλεξε να εγκαταλείψει την τετράγωνη αισθητική, επιλέγοντας τις καμπύλες για να έρθει πιο κοντά στα ευρωπαϊκά πρότυπα, το νέο μοντέλο επιστρέφει εκεί ακριβώς όπου σταμάτησε η 1η γενιά.

Οι αξίες της μάρκας, τουλάχιστον σε επίπεδο αισθητικής, είναι πράγματι παρούσες.

Οπως κατά κανόνα συμβαίνει, οι διαστάσεις στο νέο μοντέλο έχουν αυξηθεί, με το μήκος να φτάνει τα 4,5 μ. και το πλάτος τα 1,84 μ. Παράλληλα, αυξημένος είναι και ο χώρος αποσκευών, φτάνοντας σε χωρητικότητα τα 780 λίτρα. Η ομάδα της Jeep που εργάστηκε επάνω στην εξέλιξη του νέου Cherokee, είχε ως στόχο ένα αυτοκίνητο που θα απευθύνεται στο σύνολο σχεδόν των αγοραστών οχημάτων 4x4.

Κύριοι στόχοι αποτέλεσαν η διατήρηση των δυνατοτήτων εκτός δρόμου, η πολιτισμένη και συνάμα δυναμική συμπεριφορά στην άσφαλτο και τέλος, η επίτευξη υψηλών στάνταρ στην ποιότητα κατασκευής, τομέας στον οποίο η μάρκα έχει δεχτεί επικρίσεις κατά το παρελθόν.

Κατασκευή
Αυτό που δεν μπορεί να αρνηθεί κανείς, είναι πως το νέο Cherokee φαντάζει ως ένα καθαρόαιμο όχημα εκτός δρόμου. Σαφώς πιο επιβλητικό από το προηγούμενο, δείχνει όχημα που είναι φτιαγμένο για σκληρή χρήση. Στο εσωτερικό του, η Jeep επέλεξε απλές και κλασικές γραμμές χωρίς σχεδιαστικές εξάρσεις. Η άνεση είναι ικανοποιητική, ο εξοπλισμός ανάλογα με την έκδοση μπορεί να χαρακτηριστεί ακόμη και πλούσιος, ωστόσο η αίσθηση των πλαστικών στο ταμπλό είναι ένα κλικ κάτω απ ότι θα έπρεπε.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στην υφασμάτινη (ενισχυμένο ακρυλικό ύφασμα) οροφή Sky Slider, που έχει 4 φορές το μέγεθος μίας συμβατικής ηλιοροφής και μπορεί να μετακινηθεί σε πολλές θέσεις μέσω ενός διακόπτη. Ανήκει στον προαιρετικό εξοπλισμό και κοστίζει 2.700 ευρώ.

Στα μηχανικά μέρη και συγκεκριμένα στους κινητήρες, η μεγαλύτερη αλλαγή είναι η κατάργηση της έκδοσης 2.4 λίτρων. Ετσι η μοναδική επιλογή βενζίνης αφορά στην έκδοση με κινητήρα V6 3.7 λίτρων, η απόδοση του οποίου ανέρχεται σε 211 ίππους. Παράλληλα, υπάρχει και η έκδοση ντίζελ, με κινητήρα 2.8 λίτρων και ισχύ 177 ίππων.

Η τελευταία εφοδιάζεται με χειροκίνητο κιβώτιο 6 σχέσεων και προαιρετικά με αυτόματο 5 σχέσεων, σε αντίθεση με την έκδοση βενζίνης, που διαθέτει στάνταρ αυτόματο 4 σχέσεων όπως συνέβαινε και στο προηγούμενο Cherokee.

Πάντως, προφανής εξήγηση δεν υπάρχει για τον λόγο που η Jeep επιμένει να εφοδιάζει ένα σύγχρονο μοντέλο με αυτόματο κιβώτιο 4 σχέσεων, τη στιγμή που η ίδια διαθέτει πιο σύγχρονα κιβώτια.

Κατά τα άλλα, θα πρέπει να επισημάνουμε πως το νέο σύστημα διεύθυνσης περιλαμβάνει υδραυλική κρεμαγιέρα με βελτιωμένη αίσθηση και κύκλο στροφής 10,4 μ. (έναντι 10,8 μ. του προηγούμενου μοντέλου), ενώ νέο είναι και το σύστημα τετρακίνησης.

Το τελευταίο, περιλαμβάνει τις επιλογές 2WD/4WD Auto/4WD Low/Neutral. Επιπλέον, το νέο Cherokee διαθέτει σύστημα υποβοήθησης κατάβασης (Hill Descent Control) το οποίο είναι ενεργό ακόμη και με την όπισθεν και σύστημα υποβοήθησης εκκίνησης υπό κλίση (Hill Start Assist).

Είναι σαφές πως η Jeep δεν έκανε εκπτώσεις στις εκτός δρόμου δυνατότητες του νέου Cherokee, το οποίο παραμένει ένα από τα καλύτερα και ικανότερα off road οχήματα της αγοράς, έχοντας παράλληλα βελτιωθεί και στην άσφαλτο.

Η ανάρτηση είναι ανεξάρτητη με ανισομεγέθη ψαλίδια μπροστά και πέντε συνδέσμων με ενιαίο άξονα πίσω. Η διαδρομή της είναι 192 χλστ. στοιχείο που φανερώνει και τον εκτός δρόμου προσανατολισμό του μοντέλου.

Σύμφωνα με τα λεγόμενα των στελεχών της Jeep, στόχος τους είναι να υπάρξει ένα μεγάλο κύμα πωλήσεων κατά το λανσάρισμα του μοντέλου και για το λόγο αυτό, έχουν εντάξει το νέο Cherokee στο χρηματοδοτικό πρόγραμμα που ισχύει για όλα τα μοντέλα της μάρκας και περιλαμβάνει άτοκο διακανονισμό.

Η έκδοση Sport 3.7 κοστίζει 37.900 ευρώ, ενώ η πιο πλούσια Limited κοστίζει 42.900 ευρώ. Οσο για την έκδοση 2.8 CRD, οι τιμές ξεκινούν από τα 39.900 ευρώ.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
JΕΕΡ CΗΕRΟΚΕΕ
Κυβισμός: 3.700 κ.εκ.
Ισχύς: 211 ίπποι / 5.200 σ.α.λ.
Ροπή: 314 Nm / 4.000 σ.α.λ.
Τελική: 195 χ.α.ώ.
0-100: 8,9 δευτερόλεπτα
ΤΙΜΗ: Από 37.900 ευρώ

Κυβισμός: 2.777 κ.εκ.
Ισχύς: 177 ίπποι / 3.800 σ.α.λ.
Ροπή: 410 Nm / 2.000 σ.α.λ.
Τελική: 190 χ.α.ώ.
0-100: 9,2 δευτερόλεπτα
ΤΙΜΗ: Από 39.900 ευρώ

ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΟ ΠΗΛΙΟ ΒΑΓΓΕΛΗΣ ΦΑΚΑΤΣΕΛΗΣ