Lancia Delta: H επιστροφή ενός θρύλου

Σχεδόν 30 χρόνια έχουν περάσει από την παρουσίαση της πρώτης γενιάς της Lancia Delta, τον Σεπτέμβριο του 1979 στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης. Ωστόσο, δεν πρόκειται για 30 χρόνια αδιάλειπτης παρουσίας, καθώς εδώ και 9 χρόνια το όνομα Delta απουσιάζει από την αγορά, στερώντας από τη Lancia ένα από τα δυνατότερα χαρτιά της σε μία ιδιαιτέρως εμπορική κατηγορία.

Αυτό, όμως, είναι κάτι που μέσα στη χρονιά που διανύουμε πρόκειται να αλλάξει, καθώς το ερχόμενο καλοκαίρι η νέα Delta θα ενταχθεί στην γκάμα της Lancia, δίνοντας έτσι τέλος σε μία μακρά περίοδο αναμονής για τους φίλους της ιταλικής σχολής.

Πριν, όμως, γνωρίσουμε το νέο μοντέλο, έχει σημασία να θυμηθούμε πώς ξεκίνησε το project της Delta πίσω στα τέλη της δεκαετίας του '70. Σχεδιασμένη από τον Giugiaro και προορισμένη να αντικαταστήσει τη Fulvia, η οποία είχε ήδη τεθεί εκτός παραγωγής, η Delta επρόκειτο να αποτελέσει το «μικρό» αυτοκίνητο της Lancia. Αρχικά, εφοδιαζόταν με κινητήρες στα 1.3 και 1.5 λίτρα (τα μηχανικά μέρη προέρχονταν από το Ritmo, έχοντας όμως υποστεί αρκετές και σημαντικές αλλαγές).

Η δυναμική του μοντέλου φάνηκε σχεδόν άμεσα, καθώς την αμέσως επόμενη χρονιά (1980) η Delta ψηφίστηκε ως το «Αυτοκίνητο της Χρονιάς», γεγονός που αποδεικνύει τη θερμή υποδοχή που του επιφύλαξε ο ειδικός τύπος της εποχής. Λογικό, αν υπολογίσει κανείς πως η Delta υπήρξε ένα μοντέλο που διαρκώς εξελισσόταν, σε μία προσπάθεια να προσφέρει διαρκώς περισσότερα.

Μόλις το 1982 θα υπάρξει μια μικρή αναβάθμιση της ισχύος του κινητήρα 1.3, ο οποίος θα συνδυάζεται πλέον με κιβώτιο 5 σχέσεων, ενώ κάνει την εμφάνισή της η έκδοση 1600GT, με κινητήρα απόδοσης 105 ίππων και δισκόφρενα σε όλους τους τροχούς. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, το γεγονός που απογείωσε τη δημοτικότητα όχι μόνο της Delta αλλά ολόκληρης της Lancia ήταν η παρουσίαση της έκδοσης Integrale το 1987, περίπου 10 χρόνια μετά την πρώτη παρουσίαση της Delta.

Η κορυφαία έκδοση δίνει έμφαση στις επιδόσεις και έχει στόχο να καταστήσει τη Lancia πρωταγωνίστρια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Μία από τις προϋποθέσεις για να αγωνιστεί ένα μοντέλο στο WRC ήταν να περάσουν τη γραμμή παραγωγής τουλάχιστον 5.000 εκδόσεις «δρόμου».

Κάπως έτσι, η Delta παρουσιάστηκε με φουσκωμένα φτερά, μπάκετ καθίσματα και έναν κινητήρα 2.0 λίτρων με τούρμπο, η απόδοση του οποίου στην πρώτη του εκδοχή ανερχόταν σε 185 ίππους.

Kυρίαρχος
Η συνέχεια υπήρξε ιδανική για τη Lancia. Η Delta έγινε ο απόλυτος κυρίαρχος στα ράλι από τον πρώτο κιόλας χρόνο συμμετοχής της, κατακτώντας 4 πρωταθλήματα οδηγών και κατασκευαστών το 1987-88-89-91.

Η Lancia «έχτισε» σε αυτή την επιτυχία, στηρίζοντας πάνω της ολόκληρη την εμπορική της πολιτική για μία σχεδόν δεκαετία. Το όνομα Delta έφτασε στο σημείο να είναι από τα πιο καταξιωμένα στη μικρομεσαία κατηγορία, μέχρι που ξαφνικά η Lancia αποφάσισε να σταματήσει την παραγωγή της και να μην προχωρήσει σε άμεση αντικατάστασή της.

Η συνέχεια είναι λίγο-πολύ γνωστή, με τις πωλήσεις της Lancia να ακολουθούν διαρκώς πτωτική πορεία και την ίδια την εταιρεία, από την πλευρά της, να μην εξελίσσει κανένα μοντέλο σε εμπορική κατηγορία πλην της Υpsilon.

Θα μπορούσε να πει κανείς πως η επιστροφή και μόνο του ονόματος Delta στην αγορά θα αρκούσε για να ξαναβάλει τη Lancia σε θετική τροχιά, ωστόσο τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι.

Κι αυτό γιατί παρά την -από κάθε άποψη- κρίσιμη συγκυρία για την ίδια, η Lancia δεν επέλεξε να κινηθεί σε μία μοντέρνα, πλην όμως εύκολα αποδεκτή, σχεδιαστική φόρμα, αλλά επέλεξε να πρωτοτυπήσει. Κι, όπως πάντα, αυτές οι επιλογές ενέχουν ρίσκο.

Η νέα Delta, λοιπόν, είναι ένα 5θυρο μοντέλο με μήκος 4,5 μέτρων, αλλά με την έμφαση να δίνεται στο ύψος, που φτάνει το 1,5 μέτρο. Με τέτοιο ύψος, τοποθετείται κάπου ανάμεσα σε μικρομεσαίο μοντέλο και MPV.

Αν και έχει μεγαλύτερο αμάξωμα, η νέα Delta θα έχει αρκετά κοινά στοιχεία με το Fiat Bravo. Τα δύο μοντέλα θα διαφέρουν και στο μεταξόνιο (2,6 μ. για το Bravo, 2,7 μ. για τη Delta).

Πολυτέλεια
Εμφαση στους χώρους και στην πολυτέλεια, ως συνήθως λοιπόν, για το μοντέλο της Lancia, που θα είναι εξοπλισμένο με ηχοσύστημα της Bose, διζωνικό κλιματισμό, σύστημα πλοήγησης, Bluetooth και θα δέχεται φωνητικές εντολές. Χωρίς ακόμη να έχουν επιβεβαιωθεί από τη Lancia, ενδέχεται να τοποθετηθούν και συστήματα για αυτόματο παρκάρισμα (κάτι αντίστοιχο με τη VW) και ηχητική προειδοποίηση του οδηγού αν το αυτοκίνητο παρεκκλίνει της πορείας του.

Σε επίπεδο κινητήρων, η νέα Delta θα εφοδιάζεται με το νέο T-Jet 1.4 λίτρων που έκανε την εμφάνισή του στο Bravo.

Ο κινητήρας αυτός θα διατίθεται σε δύο εκδόσεις από πλευράς ισχύος, με 120 και 150 ίππους. Παράλληλα, θα υπάρχει διαθέσιμος και ο νέος ντίζελ κινητήρας 1.6 Multijet με 120 ίππους. Ολες οι εκδόσεις, θα συνδυάζονται με χειροκίνητο κιβώτιο 6 σχέσεων, ενώ στον προαιρετικό εξοπλισμό θα ανήκει το αυτόματο κιβώτιο.

Η νέα Delta θα παρουσιαστεί επίσημα στη Γενεύη στις αρχές Μαρτίου και αναμένεται στην αγορά τον Ιούνιο του 2008.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ

LΑΝCΙΑ DΕLΤΑ
Μήκος: 4,5 μέτρα
Μεταξόνιο: 2,7 μέτρα
Κινητήρας: T-Jet 1.4 λίτρων
Ισχύς: 120/150 ίπποι
Κιβώτιο: 6 σχέσεων