23/2/2026
Όταν αναζητώντας την πλούσια ιστορία του αυτοκινήτων «χάθηκα» σε έναν κυκεώνα πληροφοριών και διαπίστωσα ότι «πάντα έχεις κάτι νέο να μάθεις». Και ότι όσα και να ξέρεις, υπάρχουν ακόμα πολλά άγνωστα, και αρκετός χώρος να «χωρέσεις» κι άλλα...
Εν προκειμένω, αυτό (ένα ακόμα δηλαδή) που δεν ήξερα ήταν ότι το 1893, η μηχανολόγος μηχανικός Margaret A. Wilcox εφηύρε το καλοριφέρ αυτοκινήτου. Ο ζεστός αέρας απελευθερωνόταν από ένα άνοιγμα προς τον κινητήρα, παρέχοντας ζεστασιά στους αριστοκράτες οδηγούς του 19ου αιώνα.
Το 1893, κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας την πρώτη στον κόσμο «θερμάστρα αυτοκινήτου», ένα απλό αλλά έξυπνο σύστημα που κατεύθυνε τον ζεστό αέρα από τον κινητήρα στην καμπίνα. Σε μια εποχή που οι γυναίκες σπάνια κατοχύρωναν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας οτιδήποτε, η ιδέα της Wilcox άλλαξε για πάντα τον τρόπο που εκατομμύρια άνθρωποι ταξιδεύουν.
Κατά τη διάρκεια του αιώνα, τροποποιήθηκε και βελτιώθηκε για να γίνει ένα κρίσιμο μέρος των οχημάτων σήμερα. Σήμερα το θεωρούμε δεδομένο, και οι περισσότεροι από εμάς δεν μπορούμε να κατανοήσουμε τη χρησιμότητα κάποιου πράγματος που προσθέτει ακόμη περισσότερη ζέστη στα χειμωνιάτικα ταξίδια μας, πόσο μάλλον να το αποδεχτούμε ως χαρακτηριστικό ασφαλείας. Ωστόσο, τα καλοριφέρ στα αυτοκίνητα έχουν προστατεύσει στην πορεία της αυτοκίνησης πολλούς από την απειλή της υποθερμίας κατά τη διάρκεια μεγάλων διαδρομών σε κρύο, ή σε χειμωνιάτικο καιρό.
Who is who
Η Margaret A. Wilcox γεννήθηκε στο Σικάγο του Ιλινόις το 1838. Δεν γνωρίζουμε πολλά για τα πρώτα της χρόνια, αλλά διαβάζουμε στο ψάξιμό μας, ότι σε νεαρή ηλικία, ανέπτυξε ενδιαφέρον για τη μηχανολογία. Και ότι ο επαγγελματικός-κοινωνικός της στόχος στη ζωή της ήταν να αναπτύξει «μηχανές», ή μηχανολογικό εξοπλισμό, αν θέλετε, που θα έκαναν την καθημερινότητα των ανθρώπων ευκολότερη. Στα 20 της, αναγνώρισε ότι οι άνθρωποι που ταξίδευαν με τρένο πάγωναν στα βαγόνια κάθε φορά που έπεφταν οι θερμοκρασίες.
6.Margaret A. Wilcox - thought cars deserved a warm hug too, so she invented the car heater – a hot idea, literally! pic.twitter.com/MaLMUQiduX
— Voodoo Doll ?? (@VoodooDoll1996) January 4, 2025
Γεννημένη σε μια εποχή που οι γυναίκες σπάνια φοιτούσαν στο κολέγιο, η Wilcox αποφοίτησε με πτυχίο Μηχανολόγου Μηχανικού. Ήταν εφευρέτης «από γεννησιμιού της», θα λέγαμε σήμερα, πειραματιζόμενη πάντα με νέους τρόπους για να κάνει τη ζωή των ανθρώπων ευκολότερη. Μία από τις δημιουργίες της ήταν επίσης ένας συνδυασμός πλυντηρίου ρούχων και πιάτων. Για να έχουμε μία εικόνα από το περιβάλλον των εργασιών της, εκείνη την εποχή, ήταν παράνομο για τις γυναίκες να υποβάλλουν διπλώματα ευρεσιτεχνίας με το όνομά τους, επομένως έπρεπε να τα υποβάλλει με το όνομα του συζύγου της… Συνέχισε να αναπτύσσει διάφορες σόμπες και οικιακές συσκευές, συμπεριλαμβανομένης μιας σόμπας μαγειρέματος και θέρμανσης ζεστού νερού που είχε σχεδιαστεί για να εξοικονομεί καύσιμα αξιοποιώντας αποτελεσματικά τη σπατάλη θερμότητας της σόμπας.
Δυστυχώς καμία από αυτές τις εφευρέσεις δεν είχε εμπορική επιτυχία, αλλά απέδειξε την καινοτόμο προσέγγισή της στην επίλυση καθημερινών προβλημάτων. Μερικές από τις προηγούμενες εφευρέσεις της κατοχυρώθηκαν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στο όνομα του συζύγου της, επειδή δεν ήταν πάντα νόμιμο για τις γυναίκες να κρατούν ένα χτύπημα.
Το 2020, το Inventors’ Digest ονόμασε την πατέντα της Wilcox για το καλοριφέρ αυτοκινήτου ως μία από τις δέκα κορυφαίες πατέντες που έχουν κατοχυρωθεί από γυναίκες. Και δεν είναι η μόνη γυναίκα που πιστώνεται με την πρόοδο στην αυτοκινητοβιομηχανία. Όπως έχουμε αναφέρει κατά καιρούς εδώ στο Car and Driver, τα μάκτρα υαλοκαθαριστήρων, οι καθρέφτες οπισθοπορείας, οι βραχίονες φλας και τα φώτα φρένων ήταν όλες λύσεις κοινής λογικής που εφευρέθηκαν από γυναίκες σε έναν ανδροκρατούμενο κλάδο.
Η εφεύρεση
Στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν τα αυτοκίνητα ήταν ακόμα πειραματικές μηχανές και οι γυναίκες εφευρέτες ήταν σχεδόν άγνωστες, η Margaret A. Wilcox έγραψε ιστορία. Το 1893 κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια συσκευή που χρησιμοποιούσε τη θερμότητα από τον κινητήρα ενός αυτοκινήτου για να ζεστάνει τους επιβάτες - την πρώτη θερμάστρα αυτοκινήτου στον κόσμο. Η εφεύρεσή της, αρχικά σχεδιασμένη για σιδηροδρομικά βαγόνια, έγινε η βάση των συστημάτων θέρμανσης στα οποία βασίζεται ακόμα κάθε σύγχρονο όχημα.
Ο σχεδιασμός της Wilcox ήταν εντυπωσιακά απλός: διοχέτευε ζεστό αέρα από τον κινητήρα στην καμπίνα, διατηρώντας τους ταξιδιώτες άνετους ακόμα και σε τσουχτερό κρύο. Για μια εποχή που τα περισσότερα οχήματα ήταν ανοιχτά και χωρίς θέρμανση, ήταν επαναστατικό, αφού ουσιαστικά ήταν μια πρακτική καινοτομία δεκαετίες μπροστά από την εποχή της.
Δυστυχώς, το σύστημα δεν είχε χειριστήρια και οδήγησε σε υπερθέρμανση των βαγονιών, και έτσι εγκαταλείφθηκε από το σιδηροδρομικό σύστημα λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. Αλλά εκεί που αυτή η κοινωνικής προέκτασης εφεύρεση έδειχνε να περνάει στα αζήτητα, ήρθε το αυτοκίνητο και, το 1917, οι μηχανικοί ακολούθησαν το σχέδιο της Wilcox για να θερμάνουν το εσωτερικό τους. Ο σχεδιασμός τελειοποιήθηκε όταν η Ford άρχισε να χρησιμοποιεί το μοντέλο θερμού αέρα από τον κινητήρα το 1929. Έτσι, η εφεύρεσή της έγινε ο προκάτοχος των σύγχρονων συστημάτων κλιματισμού αυτοκινήτων.
Η Margaret A. Wilcox δεν ήταν απλώς μια εφευρέτης, ήταν μια οραματίστρια που λύνει προβλήματα και αρνήθηκε να δεχτεί τις δυσκολίες της ζωής όπως ήταν. Η κληρονομιά της βρίσκεται σε κάθε ζεστή διαδρομή με το αυτοκίνητο και σε κάθε στιγμή που η καινοτομία κάνει τη ζωή ευκολότερη. Αλλά η ιδιοφυΐα της δεν σταμάτησε εκεί. Λίγα χρόνια νωρίτερα, είχε επίσης δημιουργήσει μια μηχανή που μπορούσε να πλύνει ρούχα και πιάτα, συνδυάζοντας δύο οικιακές εργασίες σε μια έξυπνη εφεύρεση.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Σαν σήμερα η Mercedes κατασκεύασε το πρώτο αυτοκίνητο στην ιστορία - Από πού πήρε το όνομά του
Αυτή η γυναίκα εμπνεύστηκε το πρώτο εργοστάσιο μαζικής παραγωγής αυτοκινήτων στη Γερμανία
ΔΗΜΟΦΙΛΗ_77761_459310_type13129.jpg "Αυτό ήταν το κορυφαίο σε πωλήσεις PHEV στην Ευρώπη τον Ιανουάριο - Η τιμή στην Ελλάδα")
_77761_473058_type13129.jpg "Dacia: Διέρρευσε η ονομασία του νέου crossover που θα τοποθετηθεί κάτω από το Bigster")
