29/1/2026
* Oliver Solberg: Εδώ θέλω να κάνω ένα προσωπικό statement: Να ζητήσω μία δημόσια συγγνώμη από τον Oliver γιατί τον υποτίμησα οδηγικά. Μετά την εφιαλτική του σεζόν το 2022 και την ανακοίνωση τις 6 Οκτωβρίου 2022, ότι ο Solberg και η Hyundai Motorsport θα χώριζαν τους δρόμους τους στο τέλος της χρονιάς, μετά τη λήξη του συμβολαίου του για εκ περιτροπής συμμετοχή του σε αγώνες του WRC, αξιολογώντας τις συνθήκες και την ψυχολογική κατάσταση του 24χρονου σήμερα Σουηδονορβηγού, αισθάνθηκα ότι δύσκολα θα «πάρει εμπρός» στο μέλλον. Ήταν βλέπετε και η άμεση σύγκριση με τον άλλον πιτσιρικά-φαινόμενο τον Kalle Rovanpera, οπότε καταλαβαίνετε.
Δεν θα κρύψω ότι σε αυτή μου την προσέγγιση έπαιξε καθοριστικό ρόλο η αίσθηση που είχα βλέποντάς τον σε αγώνες που ήρθε να συμπληρωθεί από στέλεχος της Hyundai που μου είχε μεταφέρει στο τότε Ακρόπολις, ότι «το αυτοκίνητο πάει αυτόν, και όχι αυτός το αυτοκίνητο»…
Τα χρόνια πέρασαν, ο Oliver ενσωματώθηκε για τα καλά στην κατηγορία WRC2, σε τέτοιο βαθμό μάλιστα, που πέρυσι, οδηγώντας το GR Yaris Rally2 διέλυσε τον συναγωνισμό και πήρε πανηγυρικά τον τίτλο. Η σχέση του αυτή με την Toyota, αλλά και οι παρασκηνιακές επαφές της οικογένειας με το διοικητικό τιμ της TGR, του έδωσε την ευκαιρία να δοκιμάσει το τι θα μπορούσε να κάνει μετά από τρία χρόνια με ένα αυτοκίνητο της κορυφαίας κατηγορίας Rally1. Και ο αγώνας που του δόθηκε αυτή η ευκαιρία ήταν το Ράλι Εσθονίας. Το οποίο κέρδισε με χαρακτηριστική άνεση. Και φέτος, η αποχώρηση του Rovanpera από την ομάδα της Toyota, του άνοιξε τον δρόμο. Και στον πρώτο αγώνα της χρονιάς ως επίσημος οδηγός πια με πλήρες πρόγραμμα της TGR-WRT, ο Oliver Solberg κέρδισε. Και θα κλείσω το σημείωμά μου για τον Oliver, όπως είχε κλείσει τότε την προσέγγισή μου, το 2022. Τότε μου είχε πει αρνητικά πράγματα για αυτόν στέλεχος της Hyundai, τώρα, φίλος έμπειρος Ιταλός φωτογράφος με δεκάδες αγώνες WRC στο ενεργητικό του μου είπε σε τηλεφωνική επικοινωνία την Κυριακή το απόγευμα: «Thomas, όπου τον είδα να περνάει, είχα την αίσθηση ότι έχει κι άλλο»…
* Toyota: Σαν να μην πέρασε μία ημέρα. Η Toyota έκανε πάρτι στο πιο δύσκολο Μόντε των τελευταίων χρόνων και κατέλαβε όλο το βάθρο. Ξεκίνησε δε από εκεί που είχε σταματήσει στο τέλος του 2025. Με επίδειξη δύναμης και με ένα αυτοκίνητο που δείχνει αχτύπητο. Λογικά, μετά την Πορτογαλία θα έχουμε αναλυτική εικόνα τι θα συμβεί με τους τίτλους, ενώ μην υποτιμάτε την έξυπνη επιλογή του Ogier ο οποίος θα κάνει ότι μπορεί για να πάρει τον 10ο τίτλο του. Μην ακούτε τις δηλώσεις του, δώστε βάση στο πως αντιστράφηκε το κλίμα στην TGR μετά την Εσθονία πέρυσι και είμαι σε θέση να πω με σιγουριά ότι στην Ιαπωνοφινλανδική ομάδα δεν θα τους έπεφτε άσχημα να γίνει πολυνίκης του WRC ένας οδηγός με αυτοκίνητό τους.
* Hyundai: «Τα ίδια Παντελάκη μου, τα ίδια Παντελή μου», ή επίσης «Τι είχες Γιάννη, τι είχα πάντα»… Άμα ψάξουμε θα βρούμε κι άλλες παροιμίες της Ελληνικής πραγματείας που να περιγράφουν την κατάσταση της Hyundai στον πρώτο αγώνα της σεζόν. Ανταγωνιστικότητα μηδέν. Μηδέν εννοούμε σε επίπεδο «μπαίνω μέσα στις Ειδικές Διαδρομές και κερδίζω στα ίσια.»
Θα περίμενε κανείς, ότι για μία τόσο άρτια οργανωμένη ομάδα με τεράστιο προϋπολογισμό, που είδε στην προηγούμενη σεζόν να κερδίζει μόνο δύο νίκες σε δεκατέσσερις αγώνες, να έχει αντιδράσει στοιχειωδώς. Δυστυχώς στο Μόντε, μόνο κάτι τέτοιο δεν είδαμε…
Γνωρίζουμε, έχει γίνει αντιληπτό και ρεπορταζιακά, ότι η Hyundai επένδυσε σημαντικά στην ανάπτυξη του αυτοκινήτου i20 N Rally1 ενόψει πρωταθλήματος 2026. Και στον εναρκτήριο γύρο βλέπουμε την Toyota να κάνει ένα άνετο 1-2-3 και οι δύο βασικοί οδηγοί της κορεατικής ομάδας, ο Adrien Fourmaux και ο Thierry Neuville να τερματίζουν στην τέταρτη, και στην πέμπτη θέση αντίστοιχα, με τεράστια χρονική διαφορά. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι ο Fourmaux τερμάτισε έξι λεπτά πίσω από τον νικητή, ενώ ο Neuville ήταν πάνω από δέκα λεπτά πίσω...
Με τέτοιες επιδόσεις δεν κάνεις πρωταθλητισμό. Εάν είναι μόνο θέμα των δυσκολιών ενός πολύ ιδιαίτερου αγώνα είναι η αλήθεια, τότε καλά. Εάν όμως δεν είναι αυτό, και στην Σουηδία συνεχιστεί αυτή εμφάνιση, τότε υπάρχει θέμα.
Σε σύνολο 15 Ειδικών Διαδρομών, ο Fourmaux κέρδισε 2 Ε.Δ., ο Neuville καμία (βάραγε δεξιά και αριστερά…) και τα πληρώματα της Toyota κατέγραψαν 13 ταχύτερους χρόνους. Κοντολογίς, είναι σαφές η Hyundai έχει ακόμα πολλή δουλειά να κάνει αν θέλει να αμφισβητήσει σοβαρά την Toyota αυτή τη σεζόν.
Αναφέρθηκα πιο πάνω στον Neuville επειδή η επίδοσή του δείχνει ακόμα και κάποιο πιθανό ψυχολογικό πρόβλημα που έχει αναπτυχθεί στο εσωτερικό της ομάδας.
* M-Sport: Οι εγκαταλείψεις των Josh McErlean και Jon Armstrong στο τελευταίο σκέλος, έφεραν τέλος σε ένα εξαιρετικό ρεκόρ για την M-Sport. Η ομάδα συγκέντρωνε βαθμούς στο πρωτάθλημα κατασκευαστών σε 231 συνεχόμενους αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι!
Όπως δήλωσε και ο επικεφαλής της ομάδας Richard Millener -ο οποίος παρεμπιπτόντως δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για την οδηγική ωριμότητα των Armstrong-Byrne, στον πρώτο τους αγώνα με αυτοκίνητο Rally1 και μάλιστα σε τόσο δύσκολες συνθήκες- «δυστυχώς, το συνεχόμενο ρεκόρ βαθμολογίας κατασκευαστών, το οποίο ξεκίνησε εδώ στο Μόντε Κάρλο το 2002, έφτασε στο τέλος του. Ενώ αυτό είναι τεράστια απογοήτευση, μπορούμε να είμαστε απίστευτα περήφανοι που διατηρήσαμε το ρεκόρ ζωντανό για 24 χρόνια και για την κληρονομιά που αντιπροσωπεύει για τη Ford και την M-Sport». Δεν έχει άδικο. Μπορεί να πέρασε στα ψιλά αυτή η είδηση, πλην όμως κανένας άλλος κατασκευαστής δεν το πέτυχε…
* WRC: Τελικά, θα πάει στην Αμερική… Μπορεί να το ακούγαμε χρόνια, μπορεί να ήταν διακαής πόθος της FIA και του WRC Promoter, αλλά η κατάσταση δεν «τσούλαγε» που λέμε κι εμείς στην αργκό μας… Με λίγα λόγια, είναι τεκμηριωμένο ότι οι δύο μεγάλες υπερδυνάμεις (ΗΠΑ και Κίνα) δεν τα πάνε καλά με το Rallying γενικότερα. Έχουν χωμάτινους δρόμους, έχουν υποδομές, αλλά δεν έχουν ενδιαφέρον. Με λίγα λόγια ψάχνεις θεατή με το κιάλι, σαν την Σαουδική Αραβία ένα πράγμα. Είναι τόσο αχανής αυτές οι χώρες που τα ράλι είναι εκτός κουλτούρας τους, κυρίως στην Κίνα που το motorsport είναι άγνωστη έννοια. Μην ξεχνάμε ότι τελευταία φορά που το WRC «επισκέφθηκε» τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν το 1988, με τον αγώνα Olympus Rally που στην συνέχεια εγκαταλείφθηκε αφού δεν υπήρχε ενδιαφέρον.
Πλέον, η FIA επιβεβαίωσε τώρα ότι ένας αγώνας που θα είναι υποψήφιος για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι 2027, θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες το καλοκαίρι του 2026. Η υποψήφια διοργάνωση θα πραγματοποιηθεί από τις 11 έως τις 17 Ιουνίου στις πολιτείες του Τενεσί και του Κεντάκι. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, οι εκπρόσωποι της FIA θα πραγματοποιήσουν μια ολοκληρωμένη επιθεώρηση, αξιολογώντας όλες τις πτυχές της οργάνωσης των ράλι, από τις αθλητικές δραστηριότητες έως τα πρωτόκολλα ασφαλείας. Το όλο εγχείρημα θα βρίσκεται υπό την αιγίδα της Επιτροπής Αγώνων Αυτοκινήτου των Ηνωμένων Πολιτειών (ACCUS).
* Lancia: Η μεγάλη επιστροφή συνοδεύτηκε με επίδειξη δύναμης. Μπορεί ο Rossel να έκανε μία υπερβολή στην αρχή του αγώνα και να βγήκε εκτός διεκδίκησης (θα κέρδιζε άνετα εάν έμενε μέσα στον αγώνα), αλλά οι χρόνοι που έκανε όταν επέστρεψε σε καθεστώς suyperally είναι για να δείξουν τι μπορεί να πετύχει το Ypsilon HF Integrale Rally2. Προφανώς ο Gryazin δεν έπρεπε να ρισκάρει και να προτιμήσει τον βέβαιο τερματισμό του στο βάθρο, αλλά Gryazin είναι αυτός, δεν μας εξέπληξε που πήγε αέρα και τελικά βρέθηκε στο χωράφι…
Να σημειώσουμε εδώ ότι υπό την αιγίδα της Stellantis Motorsport, το αγωνιστικό πρόγραμμα της Lancia «τρέχει» η Γαλλική πολύπειρη ομάδα PHSport, μια και ξέρει το αυτοκίνητο (που είναι εξέλιξη του Citroen C3) καλύτερα από τον οποιοδήποτε.
Προς το παρόν, η Ιταλική ομάδα, σε επίπεδο εσωτερικής προετοιμασίας, ασχολείται με το αυτοκίνητο που θα την εκπροσωπήσει στο πρωτάθλημα του 2027. Εάν είναι αυτό βέβαιο; Δεν είμαι ούτε εγώ σίγουρος, έτσι μου είπαν, έτσι σας το λέω…
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Ο Oliver γύρισε τον χρόνο στο… 2005!
ΔΗΜΟΦΙΛΗ
_77761_473167_type13129.jpg)
_77761_475002_type13129.jpg)
