Μισός αιώνας Volkswagen Golf GTI: Από το Roadster στo φουτουριστικo Design Vision

Για να εκτιμήσει κανείς πλήρως την αξία των GTI Concept που παρουσίασε η Volkswagen, πρέπει να κατανοήσει πρώτα την εξέλιξη του ίδιου του Golf GTI, ενός ονόματος που έχει περάσει τα όρια ενός απλού μοντέλου αυτοκινήτου και έχει γίνει σύμβολο της σπορ μικρομεσαίας κατηγορίας.

Η ιστορία του ξεκινά το 1975, όταν το Golf GTI έκανε την εμφάνισή του στην Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης ως μια πρωτότυπη ιδέα: να συνδυαστεί η πρακτικότητα ενός μικρού hatchback με χαρακτηριστικά ένα πραγματικό σπορ αυτοκίνητο. Αυτή η πρώτη έκδοση είχε έναν τετρακύλινδρο κινητήρα με άμεσο ψεκασμό, ικανοποιητικές επιδόσεις για την εποχή και αίσθηση οδήγησης που δεν συναντούσε κανείς σε άλλο μοντέλο της κατηγορίας εκείνη την εποχή.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και στις επόμενες γενιές, το GTI εξελίχθηκε όχι μόνο σε επίπεδο επιδόσεων, αλλά και ως σημείο αναφοράς για το πώς ένα αυτοκίνητο μπορεί να συνδυάζει οδηγική ευχαρίστηση, προσιτή καθημερινή χρήση και τεχνολογική πρόοδο. Από πιο δυνατούς κινητήρες μέχρι εξελιγμένα συστήματα πλαισίου και ελέγχου, κάθε γενιά έθετε νέα στάνταρ στην έννοια «hot hatch». Αυτό, με τη σειρά του, δημιούργησε το κατάλληλο υπόβαθρο για να μπορέσουν τα concept που παρουσιάστηκαν στη συνέχεια να αποκτήσουν βαθύτερο νόημα.

Σε αυτή τη διαδρομή, αρκετοί κατασκευαστές ήρθαν και «έφυγαν» με δικές τους ερμηνείες της σπορ μικρομεσαίας κατηγορίας, αλλά το GTI της Volkswagen παρέμεινε φορέας μιας συνεχούς ισορροπίας ανάμεσα στην παράδοση και τη δημιουργική προοπτική. Δεν ήταν ασυνήθιστο για την εταιρεία να χρησιμοποιεί εσωτερικές ιδέες και πρωτότυπα, ως πειράματα για την ενσωμάτωση τεχνολογιών, σχεδιαστικών λεπτομερειών ή ακόμα και γενικών φιλοσοφιών στην παραγωγή. Σε αυτό το πλαίσιο μάς χάρισε αρκέτα εντυπωσιακά μοντέλα, μεταξύ των οποίων τα Golf GTI W12-650, Design Vision GTI και GTI Roadster Vision.

Volkswagen GTI Roadster: Ο δρόμος προς το φανταστικό

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά πρωτότυπα στην ιστορία των GTI είναι αναμφίβολα το Volkswagen GTI Roadster. Το μοντέλο αυτό ξεκίνησε ως μια συνεργασία της Volkswagen με τη Sony για τη δημοφιλή σειρά racing videogames 'Gran Turismo', και σήμερα θεωρείται ένα από τα πιο συλλεκτικά concept που έχουν παρουσιαστεί σε σχέση με την παράδοση του GTI.

Σε αντίθεση με τα συμβατικά hatchback, το GTI Roadster είναι ένα διθέσιο ανοιχτό σπορ αυτοκίνητο με ριζικά διαφορετική αρχιτεκτονική και δυναμική παρουσία. Φέρει έναν 3.0 L VR6 κινητήρα με διπλά τούρμπο, ο οποίος αποδίδει πάνω από 500 PS και συνδυάζεται με σύστημα τετρακίνησης 4MOTION και κιβώτιο διπλού συμπλέκτη επτά ταχυτήτων.

Το αισθητικό αποτέλεσμα αντικατοπτρίζει μια συμβολική προϋπόθεση: μια ανοιχτή, οδηγοκεντρική έκφραση του πνεύματος GTI, όπου η απουσία της οροφής και η χαμηλή σιλουέτα προσδίδουν μια αίσθηση απευθείας σύνδεσης με τον δρόμο.

Οι αναλογίες του αμαξώματος, οι μεγάλοι τροχοί και η συνολική στάση απέχουν πολύ από ό,τι έχουμε συνηθίσει σε μια συνηθισμένη εκδοχή παραγωγής του Golf.

Volkswagen Design Vision GTI: Ο ορισμός της δυναμικής

Λίγα χρόνια πριν από την παρουσίαση του Roadster, η Volkswagen είχε ήδη δώσει ένα στίγμα με το Design Vision GTI, ένα concept που παρουσιάστηκε σε διεθνείς εκθέσεις και σε επίσημα event των οπαδών GTI. Σε αντίθεση με μοντέλα παραγωγής, αυτό το πρωτότυπο δεν προοριζόταν για μαζική κατασκευή, αλλά για να δείξει τις δυνατότητες και τον σχεδιαστικό προσανατολισμό που θα μπορούσαν να καθορίσουν μελλοντικές GTI εκδόσεις.

Το Design Vision GTI χαρακτηρίζεται από τροποποιημένη πλατφόρμα, ευρύ και χαμηλωμένο σώμα, και έναν κινητήρα V6 με twin-turbo, ικανό να αποδίδει περίπου 500 PS. Η συνολική εικόνα είναι περισσότερο εμπνευσμένη από τις αγωνιστικές λογικές παρά από ένα παραδοσιακό hot-hatch, με συστήματα που προσφέρουν τετρακίνηση και γρήγορη αλλαγή σχέσεων.

Παρά το ότι οι επιδόσεις και η τεχνολογία του ξεφεύγουν από τα συμβατικά GTI, το όλο σχέδιο παρουσιάζει ένα συνεκτικό και συγκρατημένα ριζοσπαστικό όραμα για το μέλλον των σπορ μικρομεσαίων.

Volkswagen Golf GTI W12-650: Η υπέρβαση των ορίων

Μία από τις πιο θρυλικές εκφράσεις του GTI σε επίπεδο concept ήταν το Volkswagen Golf GTI W12-650, ένα πρωτότυπο που παρουσιάστηκε το 2007 και εξακολουθεί να συζητιέται περισσότερο από δεκαπέντε χρόνια μετά.

Αντί να περιοριστεί στον παραδοσιακό κινητήρα του GTI, η Volkswagen τοποθέτησε ένα W12 σύνολο 6,0 L, προερχόμενο από Bentley, ενισχυμένο με δύο τούρμπο και τοποθετημένο στη μέση του οχήματος. Εντυπωσιακό είναι και το πώς οι μηχανικοι της VW κατάφεραν να κάνουν το Golf να περάσει αυτή τη δύναμη στο δρόμο χωρίς απώλειες. Η λύση δόθηκε μέσω ενός αυτόματου κιβωτίου που προέρχεται από VW Phaethon το οποίο εκτός από τις ενισχύσεις που δέχθηκε, προγραμματίστηκε με τέτοιο τρόπο ώστε η 1η και η 2η σχέση να περιορίζουν την απόδοση του W12 στο 60%, ενώ από την 3η σχέση και έπειτα στο 100%.

Το αποτέλεσμα ήταν μια ισχύς που πλησίαζε τα 650 PS, με ροπή που ξεπερνούσε τα 750 Nm και επιδόσεις που έφεραν το concept αυτό στο επίπεδο των supercars: 0-100 km/h σε περίπου 3,7 sec και τελική ταχύτητα άνω των 325 km/h. Παρά τις κραυγαλέες επιδόσεις, η προσέγγιση του W12-650 δεν αποσκοπούσε απλά στην επίδειξη δύναμης αλλά στην επίδειξη ενός εντελώς διαφορετικού ρόλου για το όνομα GTI, ενός ρόλου που πλησιάζει σε supercar χαρακτηριστικά, χωρίς να ξεφεύγει τελείως από το κανονικό Golf στο σχήμα.

Ο τρόπος με τον οποίο οι μηχανικοί και οι σχεδιαστές αντιμετώπισαν τη δομή, την πλατφόρμα και την ευρύτερη δυναμική αυτού του πρωτοτύπου δείχνει πως το GTI υπηρέτησε εδώ όχι απλώς ως επώνυμο, αλλά ως πλατφόρμα για δημιουργικές ιδέες σχεδιασμού και τεχνολογίας.

Αν και κανένα από αυτά τα πρωτότυπα δεν μπήκε σε μαζική παραγωγή, η αξία τους δεν βρίσκεται αποκλειστικά στις επιδόσεις ή στα εντυπωσιακά νούμερα. Κάθε ένα από αυτά τα οχήματα καταγράφει μια διαφορετική ιστορία του τι μπορεί να σημαίνει GTI.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Η Volkswagen γιορτάζει τα 50 χρόνια GTI εκδόσεων - Από το πρώτο Golf στο νέο ID. Polo

Νέο Volkswagen T-Roc: Αυτοί είναι οι κινητήρες των full hybrid εκδόσεων

50 χρόνια VW Polo: 4 άγνωστες εκδόσεις του εμβληματικού supermini