24 ώρες του Le Mans 2024: Ο απόλυτος οδηγός για τον σπουδαιότερο αγώνα αντοχής

Ο σπουδαιότερος αγώνας αντοχής, κι ένα απο τα πιο σπουδαία μηχανοκίνητα γεγονότα της χρονιάς, λαμβάνει χώρα το προσεχές Σαββατοκύριακο (15-16 Ιουνίου) στο Circuit de la Sarthe.

Οι 24 ώρες του Le Mans διεξάγονται από το 1923 χωρίς διακοπή, με εξαίρεση το 1936 και την περίοδο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, και είναι τόσο ιστορικές όσο και η ίδια η έννοια του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Όλες οι μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν δοκιμαστεί σε αυτήν την πίστα των 13 χιλιομέτρων (στη σύγχρονη εκδοχή της, καθώς έχει περάσει και την περίοδο στην οποία έφτανε τα 17 χιλιόμετρα), που αποτελείται από δημόσιους δρόμους και κλειστά τμήματα, προορισμένα αποκλειστικά για αγωνιστική χρήση.

Πάντα ήταν ένα τεράστιο «εργαστήριο» δοκιμών νέων τεχνολογιών για τους δρόμους, καθώς οι μεγάλες εταιρείες τέσταραν τις επιδόσεις αλλά και την ανθεκτικότητά των οχημάτων τους, χρησιμοποιώντας την ολοένα αυξανόνενη δημοφιλία του αγώνα προς όφελός τους.

Audi, Bentley, Porsche, BMW, Peugeot, Ferrari, Ford, Toyota είναι μόνο μερικές από τις μάρκες που έγραψαν με χρυσά γράμματα το όνομά τους στην ιστορία του αγώνα-θεσμού.

Το παρόν προστάζει υβριδισμό, βιωσιμότητα και μείωση εξόδων, αλλά αυτό λίγα αφαιρεί από τη σημασία αυτών των 24 ωρών που όλοι κι όλα βρίσκονται στο όριο.

Τι σημαίνει η κάθε κατηγορία;

Le Mans Hypercar (LMH): Η κορυφαία κατηγορία στην πίστα θα είναι αυτή των Hypercars. Πρόκειται για πρωτότυπα οχήματα, που ήρθαν να αντικαταστήσουν τα γηρασμένα και εξαιρετικά κοστοβόρα LMP1, προσελκύοντας σημαντικό ενδιαφέρον από μεγάλους κατασκευαστές.

Έκανε ντεμπούτο το 2021, και στην LMH εκδοχή τους δεν είναι υποχρεωτική η χρήση υβριδικού κινητήριου συνόλου, αλλά πρέπει το σασί να είναι κατασκευασμένο από την ίδια την εταρεία. Στα LMDh, όμως, ο υβριδισμός απαιτείται από τους κανονισμούς, αφήνοντας ελεύθερη τη χρήση του σασί, πράγμα που επιτρέπει σε μάρκες όπως η Lamborghini κι η Porsche να επιστρέψουν στους αγώνες αντοχής σε αυτό το επίπεδο με το λιγότερο δυνατό κόστος.

Αυτή τη στιγμή, στην εν λόγω κατηγορία με δικές τους κατασκευές συμμετέχουν οι Toyota, Ferrari, Porsche, Cadillac και Peugeot.

LMP2: Η δεύτερη τη τάξει κατηγορία στους αγώνες αντοχής υφίσταται στην τωρινή της μορφή από το 2011, και παρά τις αλλαγές στην κορυφή της αγωνιστικής πυραμίδας, εκείνη δεν είδε καμία διαφοροποίηση.

Βασίζεται στη λογική των ενιαιών πρωτότυπων οχημάτων, με τις Oreca και Ligier να προμηθεύουν με σασί τις ομάδες, και την Gibson να παρέχει τον ίδιο V8 κινητήρα 4,2 λίτρων σε όλους τους συμμετέχοντες.

LMGT3: Με την κατάργηση της κατηγορίας GTE, η FIA και η ACO έφεραν τα GT3 στο WEC. Η επιλογή αυτή ήταν αρκετά δημοφιλής με τους κατασκευαστές, που συρρέουν για να κερδίσουν εμπειρία και προβολή στον ολοένα και πιο αναγνωρίσιμο θεσμό. BMW, McLaren, Ferrari, Porsche, Lamborghini, ακόμα κι η Lexus έχουν ενταχθεί, με τα αγωνιστικά που βασίζονται σε αυτοκίνητα παραγωγής.

Το πρόγραμμα του Π/Σ/Κ - Ζωντανά από το Eurosport και το Eurosport Player στην Ελλάδα:

Πέμπτη 13 Ιουνίου:

Hyperpole: 21:00

FP4: 23:00

Σάββατο 15 Ιουνίου:

Εκκίνηση αγώνα: 17:00

Οι συμμετοχές του αγώνα

Εξήντα δύο πληρώματα θα πάρουν εκκίνηση στον φημισμένο αγώνα.

Τεράστιες εταιρείες της αυτοκίνησης, όπως η Toyota, η Ferrari, η Porsche, η Ferrari, η Cadillac, η Chevrolet και η Alpine συμμετέχουν και προσδίδουν αίγλη στον αγώνα.