Yangwang Altior: Μπορεί να γίνει η Rolls-Royce της Κίνας;

Μπορεί μια κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία να διεκδικήσει μια θέση στην κατηγορία όπου κυριαρχούν ονόματα όπως η Rolls-Royce και η Mercedes-Maybach; Μια αγορά στην οποία η παράδοση, το κύρος και η χειροποίητη κατασκευή έχουν σχεδόν την ίδια σημασία με τις τεχνικές προδιαγραφές του αυτοκινήτου; Η BYD θεωρεί πως ναι και με το νέο Yangwang Altior επιχειρεί να αποκτήσει παρουσία στην κορυφή της παγκόσμιας αγοράς πολυτελών αυτοκινήτων.

Το Car and Driver βρέθηκε στο Άμπου Ντάμπι, όπου η νέα ηλεκτρική λιμουζίνα πραγματοποίησε την παγκόσμια πρεμιέρα της, σε μια εντυπωσιακή εκδήλωση στο Emirates Palace. Την παρουσίαση ανέλαβε, όπως συνηθίζει, η Stella Li, Executive Vice President της BYD, η οποία έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην κινεζική αντίληψη της πολυτέλειας και στη σχέση της με την ιστορία και τον πολιτισμό της χώρας.

Το όνομα Yangwang σημαίνει στα κινεζικά «κοιτάζω ψηλά» ή «ατενίζω τον ουρανό». Το έμβλημα της μάρκας αντλεί την έμπνευσή του από ένα αρχαίο κινεζικό ιδεόγραμμα που συμβολίζει τον ηλεκτρισμό και την αστραπή.

Όπως εξήγησε, η πολυτέλεια δεν εξαντλείται στη χρήση ακριβών υλικών ή στον πλούσιο εξοπλισμό. Συνδέεται επίσης με την αισθητική παράδοση, τη δεξιοτεχνία των τεχνιτών, τον χρόνο που απαιτεί η χειροποίητη κατασκευή και την προσοχή ακόμη και στις λεπτομέρειες που δεν γίνονται αμέσως αντιληπτές. Στην ίδια λογική εντάσσεται και η ασφάλεια, την οποία η Yangwang θεωρεί αναπόσπαστο μέρος της εμπειρίας που οφείλει να προσφέρει ένα αυτοκίνητο αυτής της κατηγορίας.

Η κινεζική μάρκα επιχειρεί να συνδυάσει παραδοσιακές τεχνικές με τις τεχνολογίες που έχει αναπτύξει ο όμιλος BYD. Η επιλογή του Άμπου Ντάμπι για την παγκόσμια πρεμιέρα έχει επίσης ενδιαφέρον, καθώς η Μέση Ανατολή αποτελεί σημαντική αγορά για αυτοκίνητα αυτής της κατηγορίας, με αγοραστές που δίνουν ιδιαίτερη βαρύτητα στην άνεση, στην εξατομίκευση και στην αποκλειστικότητα.

Σχεδίαση εμπνευσμένη από την κινεζική ιστορία

Το Yangwang Altior είναι μια επιβλητική τετράθυρη λιμουζίνα, μήκους 5,60 μέτρων, πλάτους 2,03 μέτρων και ύψους 1,59 μέτρων. Το μεταξόνιο των 3,50 μέτρων εξασφαλίζει ιδιαίτερα μεγάλους εσωτερικούς χώρους, με τις αναλογίες του αμαξώματος να δίνουν προτεραιότητα στην άνεση των επιβατών.

Η σχεδίασή του εξελίχθηκε σε διάστημα τριών ετών και αντλεί έμπνευση από το ding, ένα αρχαίο κινεζικό χάλκινο τελετουργικό σκεύος που συνδέεται ιστορικά με την εξουσία και το κύρος. Η αναφορά αυτή αποτυπώνεται στις αναλογίες του αμαξώματος και κυρίως στο σχεδόν κατακόρυφο εμπρός μέρος.

Το όνομα Altior προέρχεται από τα λατινικά και σημαίνει «υψηλότερος», εκφράζοντας τις επιδιώξεις της μάρκας στην κορυφή της αγοράς. Η κινεζική ονομασία Dingyao συνδυάζει τον συμβολισμό του ding με την έννοια της λάμψης.

Η μεγάλη εμπρός μάσκα έχει σχεδιαστεί με τη λογική ενός κοσμήματος. Τα επιμέρους διακοσμητικά στοιχεία έχουν υποστεί ιδιαίτερα προσεκτική επεξεργασία, ώστε η εμφάνισή τους να μεταβάλλεται ανάλογα με τον φωτισμό και τη γωνία παρατήρησης.

Ενδιαφέρουσα είναι και η φωτιστική υπογραφή, με 12 στοιχεία που περιστρέφονται και φωτίζονται διαδοχικά κατά τη διαδικασία υποδοχής των επιβατών. Στην πλαϊνή όψη ξεχωρίζουν οι δύο διαμήκεις γραμμές, μήκους 4,8 μέτρων, καθώς και οι τροχοί 21 ιντσών, οι οποίοι προσφέρονται σε τρία διαφορετικά σχέδια.

Οι πίσω πόρτες ανοίγουν αντίθετα από τις εμπρός, μια διάταξη που συναντάμε και σε μοντέλα της Rolls-Royce. Η γωνία ανοίγματός τους φτάνει τις 90 μοίρες, έναντι 80 μοιρών για τις εμπρός, διευκολύνοντας την είσοδο και την έξοδο των επιβατών. Στις πόρτες φιλοξενούνται επίσης ειδικά σχεδιασμένες ομπρέλες, εμπνευσμένες από την αρχιτεκτονική του Ναού του Ουρανού στο Πεκίνο.

Χειροποίητες επενδύσεις και άνεση super premium

Στην καμπίνα, η Yangwang έχει δώσει ιδιαίτερη προσοχή τόσο στην επιλογή των υλικών όσο και στον τρόπο επεξεργασίας τους.

Ο κίτρινος νεφρίτης Hetian, ένα υλικό με σημαντική θέση στην κινεζική πολιτιστική παράδοση, χρησιμοποιείται στις λεπτομέρειες των αεραγωγών. Οι επιφάνειές του γυαλίζονται στο χέρι, ώστε να αποκτήσουν την επιθυμητή υφή και λάμψη.

Οι επενδύσεις συνδυάζουν το παραδοσιακό κέντημα Suzhou με σύγχρονες τεχνικές διάτρησης. Οι τεχνίτες διαχωρίζουν τις μεταξωτές κλωστές σε εξαιρετικά λεπτά νήματα, δημιουργώντας σχέδια που παραπέμπουν σε σύννεφα, ενώ οι διατρήσεις σχηματίζουν γεωμετρικά μοτίβα της κινεζικής διακοσμητικής τέχνης.

Ακόμη και οι διακόπτες αποτέλεσαν αντικείμενο ιδιαίτερης μελέτης. Σε 11 σημεία της καμπίνας υπάρχουν συνολικά 48 διακοσμητικά στοιχεία, για τα οποία πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 30 σχεδιαστικές δοκιμές. Οι μεταλλικοί διακόπτες αξιολογήθηκαν όχι μόνο ως προς την αίσθηση, αλλά και ως προς τον ήχο που παράγουν κατά τη χρήση τους.

Το εσωτερικό συμπληρώνουν δέρμα semi-aniline, επιλεγμένα φυσικά ξύλα και πατάκια από καθαρό μαλλί.

Η διαμόρφωση είναι τετραθέσια, με δύο ανεξάρτητα πίσω καθίσματα τύπου zero-gravity, τα οποία διαθέτουν ηλεκτρικές ρυθμίσεις και μηχανισμό μασάζ με τέσσερις σφαιρικές κεφαλές. Ο χώρος για τα πόδια φτάνει τα 1.209 mm, ενώ η διαθέσιμη απόσταση για τα γόνατα ανέρχεται στα 354 mm.

Με το πάτημα ενός διακόπτη ενεργοποιείται μια ειδική λειτουργία χαλάρωσης. Τα καθίσματα ανακλίνονται, τα υποπόδια ανασηκώνονται, τα σκίαστρα κλείνουν και ο φωτισμός χαμηλώνει, ενώ προσαρμόζονται οι λειτουργίες μασάζ και αρωματισμού. Επιπλέον, το εμπρός κάθισμα του συνοδηγού μπορεί να αναδιπλωθεί, προσφέροντας περισσότερο χώρο στον πίσω δεξιά επιβάτη.

Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει ηχοσύστημα Dynaudio Platinum Evidence με 39 ηχεία, ηλεκτρικά αναδιπλούμενη οθόνη οροφής 21,4 ιντσών, καθώς και ψυγεία εμπρός και πίσω. Το πίσω έχει χωρητικότητα 5,5 λίτρων και μπορεί να λειτουργεί τόσο για ψύξη όσο και για θέρμανση. Ο χώρος αποσκευών φτάνει τα 532 λίτρα.

Η ασφάλεια ως προέκταση της πολυτέλειας

Για τη Yangwang, η ασφάλεια αποτελεί εξίσου σημαντικό στοιχείο με την ποιότητα των υλικών και την άνεση. Η δυνατότητα ενός αυτοκινήτου να διατηρεί την ευστάθειά του σε μια δύσκολη κατάσταση, να προστατεύει τους επιβάτες του και να περιορίζει την κόπωση κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού έχει ιδιαίτερη βαρύτητα στη φιλοσοφία του Altior.

Η πλατφόρμα e4 χρησιμοποιεί τέσσερις ανεξάρτητα ελεγχόμενους ηλεκτροκινητήρες, έναν για κάθε τροχό. Το σύστημα μεταβάλλει την κατανομή της ροπής περισσότερες από 100 φορές το δευτερόλεπτο, προσαρμόζοντας τη λειτουργία του στις συνθήκες πρόσφυσης.

Σύμφωνα με την εταιρεία, η συγκεκριμένη τεχνολογία συμβάλλει στη διατήρηση της ευστάθειας ακόμη και σε περίπτωση αιφνίδιας απώλειας πίεσης ενός ελαστικού σε υψηλή ταχύτητα. Επιτρέπει επίσης την περιστροφή του αυτοκινήτου σχεδόν επί τόπου, διευκολύνοντας τους ελιγμούς ενός οχήματος μήκους 5,60 μέτρων.

Ακόμη πιο ασυνήθιστη είναι η δυνατότητα έκτακτης επίπλευσης, την οποία η BYD έχει παρουσιάσει και στο Yangwang U8. Σύμφωνα με την εταιρεία, η λειτουργία αυτή έχει σχεδιαστεί ώστε το αυτοκίνητο να μπορεί να παραμείνει προσωρινά στην επιφάνεια του νερού σε περίπτωση ατυχήματος.

Η πλήρως ενεργή ανάρτηση DiSus νέας γενιάς συνεργάζεται με την πλατφόρμα e4, περιορίζοντας τις κλίσεις του αμαξώματος στις στροφές, καθώς και τις κινήσεις του κατά την επιτάχυνση και το φρενάρισμα. Παράλληλα, αξιοποιεί πληροφορίες για την κατάσταση του δρόμου μπροστά από το αυτοκίνητο, προσαρμόζοντας συνεχώς τη λειτουργία της με στόχο τη βελτίωση της άνεσης και της ευστάθειας

Στον τομέα της υποβοήθησης της οδήγησης, το Altior εξοπλίζεται με το σύστημα God's Eye A, το οποίο υποστηρίζει προηγμένες λειτουργίες πλοήγησης και στάθμευσης. Η διαθεσιμότητα των επιμέρους λειτουργιών εκτός Κίνας δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί.

Αυτονομία άνω των 1.000 km και τεχνολογία FLASH Charging

Η ενέργεια αποθηκεύεται στη δεύτερη γενιά της μπαταρίας Blade της BYD. Σύμφωνα με τις εργοστασιακές μετρήσεις, η αυτονομία ξεπερνά τα 1.000 km στον κινεζικό κύκλο CLTC, ο οποίος είναι λιγότερο απαιτητικός από το ευρωπαϊκό πρότυπο WLTP.

Το Altior υποστηρίζει επίσης την τεχνολογία ταχείας φόρτισης FLASH Charging. Προς το παρόν, η BYD δεν έχει ανακοινώσει τη χωρητικότητα της μπαταρίας, τη συνολική ισχύ των τεσσάρων ηλεκτροκινητήρων ή τους χρόνους φόρτισης του συγκεκριμένου μοντέλου. Περισσότερα τεχνικά στοιχεία αναμένονται σε μεταγενέστερο χρόνο.

Η νέα πρόκληση για την BYD

Το Yangwang Altior θα προσφέρεται σε δύο εκδόσεις, Executive και Bespoke, με τη δεύτερη να δίνει μεγαλύτερα περιθώρια εξατομίκευσης.

Η πρώτη ειδική έκδοση Bespoke ονομάζεται Shanhe Dingyun και αντλεί έμπνευση από τα βουνά και τα ποτάμια της κινεζικής παράδοσης. Συνδυάζει καφέ και χρυσές αποχρώσεις στο αμάξωμα με διακοσμητικές λεπτομέρειες εμπνευσμένες από τον νεφρίτη στο εσωτερικό. Η παραγωγή της θα είναι περιορισμένη.

Η BYD δεν έχει ανακοινώσει ακόμη τιμή ή χρονοδιάγραμμα διάθεσης του μοντέλου στις διεθνείς αγορές.

Η παρουσίαση του Altior αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον αν εξετάσουμε τη στρατηγική της Yangwang. Με το U9 Xtreme, η μάρκα απέκτησε διεθνή δημοσιότητα χάρη στο ρεκόρ ταχύτητας των 503,17 km/h. Με τη νέα λιμουζίνα, όμως, στρέφεται σε μια αγορά όπου οι επιδόσεις και οι τεχνολογικές καινοτομίες δεν αρκούν για να εξασφαλίσουν εμπορική επιτυχία.

Η Rolls-Royce και η Mercedes-Maybach έχουν χτίσει τη φήμη τους μέσα από δεκαετίες παρουσίας, προσφέροντας όχι μόνο εξαιρετικά αυτοκίνητα, αλλά και υψηλού επιπέδου υπηρεσίες, εκτεταμένες δυνατότητες εξατομίκευσης και ιδιαίτερη φροντίδα προς τον πελάτη. Πρόκειται για χαρακτηριστικά που, αδιαμφισβήτητα, δεν μπορούν να αποκτηθούν από τη μια μέρα στην άλλη

Με το Yangwang Altior, η BYD δείχνει ότι έχει πλέον τη δυνατότητα να κατασκευάζει αυτοκίνητα με προδιαγραφές που μέχρι πρόσφατα αποτελούσαν προνόμιο των παραδοσιακών κατασκευαστών υπερπολυτελών μοντέλων. Το αν μπορεί να τους ανταγωνιστεί και στην πράξη είναι ένα διαφορετικό ζήτημα, που θα κριθεί από την ποιότητα κατασκευής, την οδηγική εμπειρία και, κυρίως, την αποδοχή του από το κοινό στο οποίο απευθύνεται.

Το δυσκολότερο εγχείρημα θα είναι να πείσει ένα απαιτητικό κοινό να εμπιστευτεί μια σχετικά νέα κινεζική μάρκα σε μια κατηγορία όπου η ιστορία και το κύρος εξακολουθούν να επηρεάζουν καθοριστικά την επιλογή. Και αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση για το Yangwang Altior, πέρα από τις εντυπώσεις της παγκόσμιας πρεμιέρας στο Άμπου Ντάμπι.